Uma escola pública do Reino Unido está a abrir uma sucursal paga em Dubai para ajudar a financiar a sua congénere britânica.
A histórica Queen Elizabeth School (QES), no norte de Londres, se tornará a primeira escola financiada pelo Estado no Reino Unido a abrir uma escola no exterior, quando for inaugurada em agosto próximo.
Especialistas dizem que a medida histórica poderá desencadear uma onda de iniciativas semelhantes, à medida que as escolas públicas procurem aumentar o financiamento estatal no lucrativo mercado internacional, mas poderá deixar as escolas em situação de falência ainda mais para trás.
Tentativas anteriores de escolas públicas de lucrar com o mercado estimado em £ 100 milhões fazendo o mesmo fracassaram.
A St Olave’s School em Bromley, Kent, descartou planos polêmicos de abrir um campus internacional na China.
Uma escola pública do Reino Unido está abrindo uma filial paga em Dubai para ajudar a financiar sua contraparte britânica (Imagem: Queen Elizabeth School, Burnet)
Mas a QES – uma escola secundária estatal só para rapazes, com 450 anos de existência, em Barnet, reconhecida como uma das melhores de Londres e consistentemente classificada como excelente pelo Ofsted – deverá prosseguir com os planos para a sua nova escola mista na Cidade dos Desportos do Dubai, depois de receber luz verde das autoridades do Dubai.
A escola cobrará até £ 32.000 por ano e também se chamará Queen Elizabeth’s. As inscrições já estão abertas para alunos do nível berçário ao sexto ano
Os alunos aprenderão o Currículo Nacional do Reino Unido e serão admitidos na nova escola e passarão por uma avaliação acadêmica semelhante às escolas preparatórias do Reino Unido, com alunos mais velhos por meio de seleção acadêmica.
O QES utilizará mercados controlados por algumas das mais famosas escolas privadas britânicas, incluindo Rugby e Charterhouse, que abriram escolas homólogas bem-sucedidas no estrangeiro.
A antiga escola particular do primeiro-ministro Keir Starmer, Reigate College, também tem escolas populares no exterior, inclusive na Arábia Saudita.
O mercado internacional é amplamente visto como o próximo passo para as escolas privadas do Reino Unido, uma vez que estas escapam à perda para as escolas do Reino Unido da política de IVA laboral sobre propinas, que levou ao encerramento de muitas escolas. Os últimos números do Conselho de Escolas Independentes (ISC) mostram que as escolas do ISC operam em 115 campi no exterior que educam cerca de 87.000 alunos.
Mas as escolas públicas que tentaram dinheiro no passado fracassaram, com especialistas em finanças alertando anteriormente que as escolas públicas estão navegando perto do vento sob as regras de financiamento das suas academias.
A QES, que está a trabalhar com um parceiro internacional de educação chamado GEDU Global Education, planeia abrir também duas escolas na Índia. Todas as três escolas pagarão taxas e receberão o nome de sua escola mãe.
A histórica Queen Elizabeth School (QES), no norte de Londres, se tornará a primeira escola financiada pelo Estado no Reino Unido a abrir uma escola no exterior, quando for inaugurada em agosto próximo.
Os fundos serão devolvidos ao QES de Burnett através de uma subsidiária criada pela sua associação-mãe, The Friends of Queen Elizabeth School – uma instituição de caridade registada – para gerir o lado comercial da parceria.
A nova escola será dirigida por Dan Clarke, que atualmente é vice-diretor da antiga escola da Princesa de Gales, Marlborough College.
Neil Enright, chefe da QS Barnet, disse que a nova escola “nos permitirá gerar financiamento adicional que será reinvestido nas nossas escolas em Barnet – melhorando ainda mais as nossas instalações e a amplitude da educação para os nossos alunos”.
Ele acrescentou: ‘Nosso foco é proporcionar uma experiência escolar pública para nossos mais de 1.300 alunos que são selecionados para nossa escola em Barnet com base no mérito acadêmico e, portanto, vêm de uma ampla variedade de origens socioeconômicas.
«Esta parceria internacional é nova para nós e, acreditamos, a primeira para uma escola pública».
Christine Cunniffe, diretora da LVS Ascot, uma escola independente em Berkshire, disse acreditar que tais iniciativas “empreendedoras” nas escolas públicas do Reino Unido poderiam tornar-se “populares”, pois havia “uma necessidade de as escolas ganharem dinheiro no estrangeiro”.
Ele disse: “Se beneficiar as escolas públicas do Reino Unido, só pode ser positivo”, mas alertou que apenas as melhores escolas públicas poderiam beneficiar.
Ele disse: ‘Acho que as marcas que atrairão investidores podem não ser as escolas que mais precisam de dinheiro.’
Ele também sugere que “é preciso haver muita diligência nas parcerias e como isso pode afetar a regulamentação dos investidores no Reino Unido”.
A consultora de educação internacional, Dra. Helen Wright, disse que a demanda internacional pela educação britânica era alta e não havia nada que impedisse as escolas públicas de se beneficiarem.
Ele disse: ‘Há uma procura significativa por escolas com currículo inglês no estrangeiro – e não há razão para que as escolas públicas não procurem parcerias. Mas precisam de aconselhamento adequado e de investimento adequado no desenvolvimento deste negócio; Leva tempo e esforço.
Isto ocorre num contexto de escassez de financiamento nas escolas públicas do país, com o aumento do financiamento governamental insuficiente para cobrir os custos crescentes.
As academias conseguem arrecadar fundos para complementar o dinheiro que recebem do governo, e muitas conseguem arrecadar milhares de dólares por meio de doações de pais e outros patrocínios.
No caso do esquema QES, a Escola de Dubai é diferente dos fundos acadêmicos financiados pelo governo, razão pela qual pode cobrar taxas.
A QES pôde então aceitar doações provenientes do dinheiro gerado pela escola do Dubai porque, de acordo com as regras da academia, “os trustes permitem transações com partes relacionadas, incluindo instituições de caridade”.
O Academy Trust Handbook afirma que os trusts devem “garantir regularidade, disponibilidade e rentabilidade em todos os acordos financeiros” e “qualquer entidade não deve comprometer a capacidade do trust de cumprir as suas obrigações como organismo financiado publicamente”.
