Sir Keir Starmer entrou mais uma vez em guerra com a esquerda depois que Angela Rayner descartou uma peça fundamental dos direitos dos trabalhadores.
Apenas um dia depois de o primeiro-ministro e Rachel Reeves terem enfrentado as exigências dos defensores trabalhistas para aumentar o limite do benefício infantil, ele reacendeu a raiva ao cancelar planos de longa data para os funcionários alegarem demissão sem justa causa desde o primeiro dia em um novo emprego.
No entanto, os ministros negaram as alegações de deputados furiosos de que a última reviravolta constituía outra violação do manifesto do partido, enquanto Downing Street evitou acusações de que mentiu sobre conversações secretas com sindicatos e chefes empresariais que levaram à subida.
Enquanto a Primeira-Ministra enfrentava exigências dos sindicatos para restabelecer a proposta diluída, os Conservadores instaram-na a manter-se firme – e a ir mais longe, eliminando toda a Lei dos Direitos Laborais.
O secretário de negócios paralelos, Andrew Griffiths, disse ao Daily Mail: ‘Na segunda-feira passada, Starmer disse que era a favor de sobrecarregar as empresas com o primeiro fardo legal de um dia devastador. É bom que ele tenha mudado de ideia, mas quem pode dizer se isso vai durar.
‘E com um cheque em branco da década de 1970 para o sindicato, ele realmente deveria ter coragem para descartar tudo.’
O primeiro-ministro Sir Keir Starmer e a chanceler Rachel Reeves fotografados no dia seguinte ao orçamento
O manifesto eleitoral trabalhista do ano passado prometia que um governo liderado por Sir Keir introduziria legislação para “pagar pelo trabalho” nos seus primeiros 100 dias, incluindo “a introdução de direitos básicos desde o primeiro dia até à licença parental, subsídio de doença e protecção contra despedimento sem justa causa”.
No entanto, o projecto de lei, que a avaliação de impacto do próprio governo admite que custará às empresas 5 mil milhões de libras por ano, ainda não se tornou lei depois de a Câmara dos Lordes – onde os trabalhistas não têm maioria – ter rejeitado repetidamente elementos-chave.
Na quinta-feira à noite, o governo anunciou dramaticamente que estava a fornecer e a substituir a protecção do primeiro dia contra o despedimento sem justa causa, reduzindo o período de qualificação dos actuais dois anos para seis meses, conforme sugerido pelos colegas.
O ex-ministro do Trabalho, Justin Madders, um aliado próximo de Rayner, disse: “Poderia ser um compromisso. Pode até ser necessário aprovar o projeto de lei (o mais rápido possível). Mas é certamente uma violação da Declaração.’
A deputada trabalhista sênior Diane Abbott disse: ‘Isso é uma violação das promessas do nosso manifesto.’
O ex-ministro paralelo do Emprego, Andy Macdonald, disse: ‘Fomos às eleições com uma promessa manifesta de direitos no primeiro dia, incluindo o direito de não ser demitido injustamente.’
E a secretária-geral sindical da TSSA, Mariam Eslamdaust, disse: ‘Este é um enfraquecimento muito significativo da Lei dos Direitos Laborais e uma violação da promessa da Declaração do Trabalho – que não apoiamos. É essencial repensar esta reviravolta prejudicial do governo.’
No entanto, a secretária da Educação, Bridget Phillipson, negou que o Partido Trabalhista estivesse a quebrar outra promessa do manifesto – dias depois de a chanceler ter sido acusada de o fazer, ao congelar novamente o limite do imposto sobre o rendimento.
Ele disse à Sky News na sexta-feira: ‘No manifesto, o que dissemos foi que trabalharíamos com os sindicatos, as empresas, a sociedade civil, discutindo as salvaguardas que apresentaríamos.
‘Portanto, o manifesto contém direitos substantivos e partes consultivas.’
A secretária da Educação, Bridget Phillipson, negou que os trabalhadores tenham violado uma promessa do manifesto ao abandonarem os planos de alegar despedimento sem justa causa no primeiro dia no novo emprego.
Na segunda-feira, o porta-voz do Primeiro-Ministro disse aos jornalistas: “A Lei dos Direitos Laborais é boa para os trabalhadores, é boa para os negócios e é boa para a economia, e reverteremos todas as tentativas de anular estes planos, incluindo proteções desde o primeiro dia contra o despedimento sem justa causa”.
Mas, ao mesmo tempo, os ministros reuniram-se à porta fechada com sindicatos e grupos empresariais para chegar a um acordo acordado na quinta-feira.
Questionado pelos jornalistas se seria mais honesto dizer que as conversações estavam a decorrer, um porta-voz do Número 10 disse na sexta-feira: “A nossa posição até agora e ao iniciarmos essas conversações era que queríamos entregar estas reformas o mais rápida e completamente possível”.
Fontes disseram que as negociações ainda estavam em andamento e nenhum acordo foi alcançado quando informaram os repórteres na segunda-feira.
