Bengaluru: O derby do sul entre RCB e CSK é há muito tempo uma das principais competições do IPL. Dos 35 encontros entre as duas equipes, o CSK venceu 21, mas a narrativa mudou na temporada passada, quando o RCB, a caminho do título inaugural, completou a dobradinha sobre o pentacampeão, uma vitória impressionante de 50 corridas em Chennai seguida por uma emocionante vitória de duas corridas em casa.
As mudanças nos resultados refletiram mudanças nas fortunas. O RCB, reconstruído em torno do desempenho e da análise, finalmente quebrou a seca de títulos, enquanto o CSK, em fase de transição, saiu da fase da liga em cada uma das últimas duas temporadas.
No domingo, as duas equipas voltam a encontrar-se no Estádio M Chinnaswamy em circunstâncias opostas. O RCB chega à competição com uma vitória enfática sobre o SRH na estreia, enquanto o CSK liderado por Ruturaj Gaikwad sofreu duas derrotas consecutivas, incluindo uma derrota por cinco postigos para o SRH em casa na sexta-feira.
Há também uma lacuna na preparação. O RCB teve uma semana para se recuperar e se reagrupar. O CSK entrará em campo menos de 48 horas após a visita anterior.
No papel, o RCB parece uma unidade mais estável. Sua ordem principal parece forte com Virat Kohli e Phil Salt. A ordem intermediária composta pelo capitão Rajat Patidar, Jitesh Sharma, Tim David e Romario Shepherd fornece estabilidade e poder de fogo.
No departamento de boliche, o marcapasso neozelandês Jacob Duffy impressionou na estreia na ausência de Josh Hazlewood, enquanto Bhuvneshwar Kumar forneceu apoio constante. RCB pode considerar adicionar uma opção de costura no braço esquerdo em Mangesh Yadav, enquanto os spinners Krunal Pandya e Suyash Sharma tentarão melhorar após um início morno.
O CSK, antes conhecido como a mão de Baba, agora tem uma formação jovem apoiada por alguns nomes experientes como Ruturaj Gaikwad e Shivam Dube. Mas suas rebatidas ainda não foram consistentes. Gaikwad terá que liderar na frente, enquanto Ayush Mathere – que marcou 78 pontos contra o SRH – deverá continuar em forma. O adolescente retorna ao local onde anunciou sua chegada na temporada passada, em 94.
Mas a grande preocupação dos visitantes é o boliche. O CSK marcou 338 corridas em 30,5 saldos em duas partidas. O novo par de bola de Khalil Ahmed e Matt Henry foi caro e o ataque giratório também faltou penetração. A ausência da figura central da equipa, MS Dhoni, não ajudou.
