WASHINGTON – Como co-anfitriã da Copa do Mundo, a seleção masculina de futebol dos EUA sabe há muito tempo que iria disputar o torneio – sem necessidade de qualificação. Também conhecia os locais e as datas dos jogos da fase de grupos. O que permaneceu sem solução foi a oposição.
Na sexta-feira, eles vieram à tona durante o sorteio no Kennedy Center —e os resultados foram extremamente favoráveis ao elenco de Mauricio Pochettino.
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Principais cabeças-de-chave do Grupo D, os americanos recebem Austrália e Paraguai – adversários que são capazes de derrotar em amistosos em casa neste outono – e vencedores do playoff de março entre Turquia, Romênia, Eslováquia e Kosovo.
Os EUA estreiam em 12 de junho contra o Paraguai, no Sophie Stadium, em Inglewood, Califórnia, e depois enfrentam a Austrália em 19 de junho, no Lumen Field, em Seattle. Final do grupo em 25 de junho em Inglewood contra o vencedor do playoff.
Poderia ter sido muito pior. A Austrália foi o time com classificação mais baixa no Pote 2 e o Paraguai veio do meio do Pote 3. E embora um vencedor dos playoffs europeus não tenha sido o confronto mais fácil do Pote 4, também não envolveu a Itália nos playoffs.
Pochettino certamente ficará feliz com este resultado.
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A FIFA anunciará a programação completa e os nomes dos locais no sábado.
Enquanto VIPs e meios de comunicação de todo o mundo chegavam após a primeira camada de neve da temporada em Washington, as festividades começaram com o tenor italiano Andrea Bocelli cantando “Nessun Dorma”.
Os co-apresentadores Kevin Hart e Heidi Klum apresentam o presidente da FIFA, Gianni Infantino, que explica tudo.
“A FIFA é D Provedor oficial de felicidade para a humanidade há mais de 100 anos, certo?” Ele disse que a Copa do Mundo é mais do que apenas um evento esportivo; é o maior evento que a humanidade já viu e verá.”
Infantino, que se prepara para supervisionar sua terceira Copa do Mundo masculina, foi apresentado pelo presidente Donald Trump e pela primeira-dama Melania Trump, seguido pela presidente mexicana Claudia Sheinbaum e pelo primeiro-ministro canadense Mark Carney.
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Infantino então liderou a multidão gritando “EUA!”, “Canadá!” e “México!”
Como parte do seu abraço contínuo a Trump, Infantino atribuiu ao presidente o Prémio FIFA da Paz, que, depois de ter sido criado no mês passado, era claramente destinado a Trump.
“Pode sempre, senhor presidente, contar com o meu apoio”, disse Infantino.
“Gianni, uma tremenda honra”, disse Trump.
Para iniciar o sorteio, Carney, Sheinbaum e Trump arrancaram cerimonialmente bolas das tigelas que continham pedaços de papel mostrando seus respectivos países. Depois que Carney e Sheinbaum completaram suas “escolhas”, Trump chegou à tigela e disse: “É chocante”, antes de mostrar os resultados à multidão.
