Os ativistas pediram a reforma de um sistema judicial ‘secreto’ e acelerado depois que um homem com demência foi considerado criminalmente culpado por mais de £ 43 em impostos automóveis não pagos.
O Procedimento Único de Justiça (SPJ) permite que as autoridades públicas façam justiça com celeridade em audiências realizadas à porta fechada.
Surgiram problemas com o esquema ao longo dos anos, incluindo numerosos processos judiciais por irregularidades e reclamações de pessoas que adoeceram ou morreram.
No entanto, continua a ser amplamente utilizado por órgãos oficiais, apenas com o Transport for London (TfL) Na semana passada foram 748 casos.
O último caso chocante envolvendo SJP envolveu a demência de uma mulher de 87 anos cujo imposto automóvel expirou em fevereiro.
Desde então, ele foi levado a tribunal pela DVLA por dinheiro não pago em abril.
Em resposta, seu filho escreveu ao tribunal que o marido da mulher, que anteriormente trabalhava com Bill em sua casa em Basildon, Essex, foi internado em uma casa de repouso em dezembro passado, após desenvolver demência avançada.
A própria mulher começou a apresentar sinais de demência em julho e agora também está internada em uma casa de repouso.
Associação dos Magistrados lança grande intervenção exigindo revisão do SJP ‘secreto’ (imagem de arquivo)
Apesar da insistência do filho, ela estava “muito confusa” e incapaz de lidar com a ação judicial movida pelo SPJ, que não foi interrompida – de acordo com documentos judiciais padrão.
A diretora da Transform Justice, Penelope Gibbs, enfatizou que o caso era uma nova evidência da necessidade de reformar o sistema.
Ele disse ao Mail: ‘O sistema de julgamento único é atualmente um sistema injusto. O SJP é mais barato e rápido para os procuradores, mas envolve processar centenas de pessoas à escala industrial, muitas vezes por pequenos erros.
“Os promotores sabem muito pouco sobre isso e não se importam se os réus pretendiam infringir a lei.
‘Até que os promotores tentem descobrir quem estão acusando, os fracos, os doentes e os deficientes serão injustamente processados.’
Um dos usuários mais populares do SJP é o Transport for London (TfL).
Dos 748 casos apresentados na semana passada, a maioria foi por evasão de tarifas, embora um réu tenha sido multado por trazer uma e-scooter para a rede de metrô.
Anteriormente, outro usuário do metrô, John Sejas, de 27 anos, foi solicitado a pagar mais de £ 500 para entrar na estação Whitechapel, no leste de Londres, de patins.
Sra. Gibbs disse que estava “preocupada” com o número de pessoas que a TfL estava processando.
“Há pessoas que evitam tarifas deliberadamente e que devem ser presas.
«Mas há pessoas que cometem erros e pessoas muito vulneráveis que serão arrastadas para a rede da acusação.
‘Até que o TfL saiba mais sobre cada réu que processa, existe o risco de erro judiciário.’
Têm sido repetidamente levantadas preocupações sobre o facto de pessoas doentes ou idosas serem indevidamente visadas pelo SJP.
Em setembro de 2024, o DVLA descobriu que um homem de 82 anos em alojamento apoiado tinha uma condenação anterior por não pagar uma conta de imposto de £ 35 sobre o seu Ford B-Max.
Ele escreveu ao tribunal, onde o caso foi ouvido no mês passado, explicando que sua esposa morreu em 6 de agosto de 2024 e que ele estava “ocupado”.
“Paguei o imposto assim que percebi que tinha esquecido”, acrescentou.
Normalmente, a DVLA poderia ter decidido retirar a acusação porque não era do interesse público.
Mas devido ao design acelerado do SPJ, isto não foi considerado.
A Associação dos Magistrados apelou em Março passado a uma revisão do SJP “secreto”.
A agência disse que há “preocupações” de que os casos estejam sendo apresentados a magistrados sem um promotor, como o DVLA ou o Licenciamento de TV, lendo mitigação.
Um porta-voz da TfL disse: “A nossa prioridade é a segurança dos nossos passageiros e funcionários, e é por isso que adotamos uma abordagem proativa para prevenir e reduzir o crime em toda a nossa rede.
“Estamos empenhados em garantir que o processo de acusação seja justo, proporcional e transparente. Antes de tomar qualquer acção legal, contactamos sempre a pessoa envolvida para lhe dar a oportunidade de explicar a situação e fornecer qualquer informação atenuante.
«Incluímos salvaguardas para garantir que as pessoas vulneráveis não sejam penalizadas injustamente. Cada caso é avaliado individualmente e uma série de fatores são levados em consideração ao decidir se um processo é apropriado.’
O DVLA foi contatado para comentar.
