Sir Keir Starmer enfrentou nova humilhação na segunda-feira, quando foi forçado por Nigel Farage a abandonar seu polêmico plano de cancelar as eleições para milhões de pessoas.
Na 14ª grande reviravolta no cargo da primeira-ministra, o seu governo anunciou que iria avançar com a votação em 30 conselhos locais face a um desafio legal à Reforma do Reino Unido.
A decisão chocante ocorreu menos de duas horas depois de Sir Kiara insistir que não haveria mais mudanças embaraçosas na política.
Isto significa que as câmaras municipais de todo o país enfrentam agora uma luta dispendiosa para preparar as assembleias de voto e o pessoal para o dia 7 de Maio em menos de três meses.
O governo também concordou em pagar os honorários advocatícios da Reform, estimados em £ 100.000, enquanto os seus advogados admitiram que o adiamento das eleições seria declarado ilegal em tribunal.
E a decisão poderá significar problemas tanto para os Conservadores como para os Trabalhistas, uma vez que as sondagens sugerem que os candidatos reformistas ganharão muitas das centenas de outros assentos no conselho agora em disputa.
Na segunda-feira, Farage pediu a renúncia do secretário de Comunidades, Steve Reid, devido ao fracasso.
Ele disse ao GB News: ‘Eles sabiam que perderiam no Tribunal Superior, e é por isso que estou dizendo que penso no ministro Steve Reid, quero dizer, isso não é uma questão de renúncia?
Os ministros abandonam a tentativa de adiar as eleições do conselho em outra reviravolta extraordinária de Keir Starmer (foto hoje)
Farage classificou a reviravolta como uma “vitória para a democracia neste país” e sugeriu que o secretário do governo local, Steve Reid, que anunciou o adiamento no mês passado, deveria renunciar.
‘Acho que se um ministro age de uma forma ilegal e tenta cancelar o direito democrático das pessoas de votar enquanto lhes é cobrado o imposto municipal, pessoalmente acho que isso é realmente uma renúncia, sim.’
Ele continuou: ‘Você pode olhar para Norfolk, e pode olhar para Suffolk, e pode olhar para East Sussex e West Sussex, e pode dizer, bem, estes são os centros conservadores, mas acho que haverá um certo grau de votação punitiva quando essas eleições acontecerem. Então, imagino nossas perspectivas e tudo mais.
O líder conservador Kimmy Badenoch disse: “Este é um governo zumbi. Retorno após retorno após retorno. Não há plano ou programa para dar nada. Mesmo coisas simples que deveriam ser normais dão errado.
Pessoas de dentro sugeriram que uma interpretação errônea da lei foi a culpada pelo erro, que ocorreu horas depois que o hesitante primeiro-ministro rejeitou a ideia de uma reviravolta maior em uma entrevista ao vivo na rádio.
O governo reservou £63 milhões para ajudar os conselhos a lidar com as consequências da reorganização caótica das câmaras municipais.
Mas vereadores furiosos questionaram se a abolição e fusão da autoridade ainda pode prosseguir, queixando-se de que os ministros não conseguiram controlar-se.
“Esperamos” que o cronograma possa ser mantido, disse uma fonte de Whitehall.
Os membros do Partido Trabalhista ficaram consternados, admitindo que o governo parecia estar empenhado na “morte por mil cortes auto-infligidos”.
Nigel Farage pediu que o secretário de comunidades retratado do ano passado, Steve Reid, renunciasse devido ao fiasco.
A líder conservadora Kimmy Badenoch disse que a medida representava um “governo zumbi” em uma série de reviravoltas.
Um porta-voz do Ministério da Habitação e do Governo Local disse: ‘Seguindo aconselhamento jurídico, o Governo reverteu a sua decisão original de adiar 30 eleições locais em Maio.
‘O mais importante agora é que o conselho confirme as eleições locais e todas as eleições locais terão agora lugar em maio de 2026.’
Numa declaração a X, o Sr. Farage disse: ‘Levamos este governo trabalhista a tribunal e ganhámos.
Em conluio com os ‘Conservadores, Keir Starmer tentou impedir que 4,6 milhões de pessoas votassem em 7 de Maio.
‘Apenas o Reform UK luta pela democracia.’
Houve uma grande reação negativa devido ao atraso, mas o anúncio ainda pegou Westminster de surpresa.
Uma audiência foi marcada para quinta-feira e Sanskar exigiu uma decisão até o final de março.
Poucas horas antes de aparecer na BBC Radio 2, Sir Keir foi questionado pelo apresentador Jeremy Vine ao público: ‘Podemos ter certeza de que você manterá o curso agora, depois daquela reviravolta?’.
A subida dramática ocorreu após uma contestação legal às medidas de reforma para suspender o voto de mais de 4,5 milhões de pessoas.
O Ministério da Habitação e Governo Local confirmou a transferência na segunda-feira
O primeiro-ministro respondeu: ‘Claro. Sei exactamente porque fui eleito com um mandato de cinco anos para tornar este país melhor e é isso que quero fazer.’
Sir Kiir está à beira do abismo depois de sobreviver por pouco a uma tentativa de golpe na semana passada.
Mas ele perdeu o chefe de gabinete Morgan McSweeney e o diretor de comunicações Tim Allan.
O secretário de gabinete, Chris Wormald, também foi demitido apenas 19 meses depois de ter sido escolhido a dedo por Sir Kiara.
A partida – a mais recente de uma série de vítimas de grande repercussão – deixa o primeiro-ministro parecendo perigosamente isolado.
No entanto, ele parece estar aguentando firme por enquanto, com os rivais ainda sem condições de se mover.
A Comissão Eleitoral alertou que a fasquia deveria ser “demasiado alta” para adiar as eleições autárquicas.
O secretário de Comunidades, Steve Reid, disse que a eleição poderia ser adiada para liberar recursos para a dispendiosa reforma do governo local.
Cerca de 21 conselhos envolvidos são atualmente controlados pelo Partido Trabalhista – mais de dois terços do total.
Em alguns casos, adiar as eleições pelo segundo ano consecutivo está a criar um “duplo atraso”.
Quatro conselhos distritais – West Sussex, East Sussex, Suffolk e Norfolk – enquadram-se nesta categoria, com vereadores eleitos em 2021 cumprindo agora mandatos de sete anos.
As sondagens indicam que os Trabalhistas estão em vias de perder as eleições de Maio e a disputa está a ser vista como um teste decisivo às hipóteses de sobrevivência de Sir Keir.
Reid insistiu que o processo de adiamento foi “liderado localmente” – e disse que as eleições para os conselhos que deverão ser abolidos poderiam atrasar reformas importantes que poupariam dinheiro a longo prazo.
Numa carta aos líderes do conselho hoje, o secretário do governo local disse: ‘Reconheço que muitos conselhos locais expressaram preocupação genuína sobre as pressões que sofrerão à medida que embarcamos na mais ambiciosa reforma do governo local numa geração.’
Reid disse que a reestruturação disponibilizaria £ 63 milhões às autoridades locais.
Ele acrescentou: “Meus dirigentes entrarão em contato com os conselhos afetados para saber se é necessário mais apoio prático”.
Mas o vereador Richard Wright, presidente da Rede do Conselho Distrital, disse: ‘Os oficiais do conselho, os vereadores e o eleitorado local ficarão confusos com as mudanças desenfreadas no calendário eleitoral.
“O governo garantiu aos conselhos que as eleições poderiam ser legalmente anuladas, mas agora parece que os ministros chegaram à conclusão oposta. É o governo, e não os conselhos que agiram de boa fé, que deve ser responsabilizado por esta confusão que afecta a confiança do público na nossa querida democracia local.
“Os conselhos afectados enfrentam uma corrida desnecessária contra o tempo para garantir que as assembleias de voto sejam reservadas e que os funcionários eleitorais estejam disponíveis para garantir que as eleições decorram de forma justa e imparcial.
‘Se a anulação for considerada necessária para libertar poder para o sucesso da reestruturação do governo local, os conselhos irão agora perguntar onde isto deixa o calendário de reestruturação.
‘Precisamos de confiar na tomada de decisões do Governo enquanto lidamos com a maior mudança no conselho em 50 anos – mas o Governo não nos garante que tem uma compreensão firme das enormes complexidades jurídicas envolvidas.’
Kimi Badenoch saudou a mudança e admitiu que alguns conservadores que apoiaram o adiamento agora parecem ‘muito bobos’
