AHMEDABAD: Mitchell Santner não tem problemas em ser o vilão na noite de domingo. Se isso significar finalmente encerrar a longa espera da Nova Zelândia por um grande troféu de bola branca, o capitão do Black Caps disse que não se importaria de “partir alguns corações” em frente ao lotado Estádio Narendra Modi quando seu time enfrentar a Índia na final do Mundial Twenty20.
“Não me importo de ganhar troféus”, disse Santner no sábado. “Olhando para estas equipas e equipas do passado – sempre tentámos não nos deixar intimidar pela situação ou pelos adversários. Apenas vamos lá e fazemos o que queremos. Não me importaria de partir alguns corações para erguer o troféu pela primeira vez.”
A Nova Zelândia alcançou cinco finais de bola branca da ICC desde 2011 – incluindo três de 2019 – mas ficou aquém todas as vezes. Com a Índia jogando em casa diante de uma multidão de mais de 1,3 lakh, Santner admitiu que seu time começará como azarão.
“Sabemos que provavelmente não somos os favoritos, mas não nos importamos com isso. Se fizermos bem as pequenas coisas e tivermos uma forte exibição colectiva, teremos uma oportunidade”.
Santner também repetiu o que o capitão australiano Pat Cummins disse durante a final da Copa do Mundo ODI de 2023 em Ahmedabad, que o melhor sentimento para um time visitante é silenciar uma multidão partidária. “Esse é o objetivo: silenciar a multidão”, disse Santner. “O críquete T20 pode ser volátil e muitas vezes se resume a alguns momentos importantes.”
Ele também disse que a pressão recairá principalmente sobre a Índia. “Obviamente há muita pressão sobre a Índia para vencer a Copa do Mundo em casa. Se pudermos ir lá e pressioná-los e ver o que acontece, esse é o desafio.”
‘Os jogadores aqui sofrem devido à situação na Ásia Ocidental’
Entretanto, Santner admitiu que o conflito em curso envolvendo os EUA, Israel e o Irão – que interrompeu as viagens aéreas em toda a Ásia Ocidental – era difícil para os jogadores ignorarem. “É difícil evitar porque está em toda parte e é uma situação muito difícil”, disse ele. “As pessoas também são afetadas pela Copa do Mundo. Os caras não podem voltar para casa, vocês podem imaginar como é difícil. Para nós, trata-se de focar em como será o amanhã contra um time indiano muito, muito bom. Não é fácil tirar essas coisas da cabeça, mas precisamos.”
