Um número crescente de pessoas está recorrendo aos cuidados de saúde privados em meio a preocupações com as listas de espera do NHS, alertou um órgão de vigilância de pacientes.
A Healthwatch England informou que a proporção de cuidados de saúde pagos de forma privada “aumentou significativamente” nos últimos dois anos.
Alertou para um sistema de saúde de “dois níveis”, onde aqueles que pudessem pagar não teriam de esperar pelos cuidados.
E a proporção aumentou à medida que pagavam por cuidados de saúde privados, uma vez que os tempos de espera do NHS eram “muito longos”, de acordo com novos números.
A agência comparou as respostas de 1.758 pessoas na Inglaterra em setembro de 2023 com uma nova pesquisa realizada com 2.593 adultos na Inglaterra no final do ano passado.
Descobriu-se que em 2023, nove por cento das pessoas entrevistadas disseram ter utilizado cuidados de saúde privados no ano passado. Mas em 2025, este número sobe para 16 por cento.
Ele disse que as pessoas que ganham mais de £ 80.000 têm maior probabilidade de ter pago por cuidados de saúde privados no ano passado.
Quando questionados sobre a razão pela qual utilizavam cuidados de saúde privados, cerca de 39 por cento disseram que “os tempos de espera do NHS eram demasiado longos”, enquanto três em cada dez disseram que os cuidados de saúde privados eram mais convenientes.
Número total de pacientes à espera de testes de diagnóstico do SNS, janeiro de 2020 a janeiro de 2026. A lista cresceu acentuadamente ao longo do último ano, atingindo quase 1,8 milhões de pacientes
Healthwatch diz que a mudança para cuidados de saúde privados ocorre num momento em que “a confiança nos serviços hospitalares do NHS permanece baixa”.
No entanto, os últimos números do NHS mostram que as listas de espera para tratamento continuam a diminuir.
A lista em Inglaterra caiu pelo terceiro mês consecutivo, com uma estimativa de 7,25 milhões de pessoas à espera de tratamento no final de Janeiro, em comparação com 7,29 milhões no final de Dezembro.
Este é o nível mais baixo desde fevereiro de 2023.
Chris McCann, Diretor Executivo Interino da Healthwatch England, afirmou: “O plano de 10 anos do NHS visa enfrentar as longas esperas por cuidados eletivos, no entanto, este trabalho precisa de ser mais rápido se quisermos aumentar a confiança dos pacientes, parar a tendência para cuidados de saúde de dois níveis e restaurar o NHS como um serviço verdadeiramente universal para todos”.
Ele acrescentou: ‘Todos que aguardam atendimento hospitalar, independentemente de onde morem ou para qual hospital tenham sido encaminhados, devem receber o mesmo nível de serviço e comunicação.
«Isto inclui a confirmação atempada de que o seu encaminhamento foi recebido e aceite – e não perdido num buraco administrativo – e informações sobre como gerir os seus sintomas enquanto esperam.
‘Os hospitais devem fornecer atualizações regulares aos pacientes para garantir que ainda estejam na lista de espera e avisar adequadamente sobre quaisquer cancelamentos planejados.’
Um número crescente de pessoas está recorrendo aos cuidados de saúde privados em meio a preocupações com as listas de espera do NHS, alertou um órgão de vigilância de pacientes.
David Hare, executivo-chefe da Independent Healthcare Providers Network, disse que “não é surpresa” que as pessoas estejam dispostas a financiar o seu próprio tratamento.
“Esta última investigação reflecte o número crescente de pessoas em todo o país que estão agora a aceder a serviços de saúde privados juntamente ou em vez dos cuidados do NHS, o que está a tornar-se um ‘novo normal'”, disse ele.
‘Isso inclui uma ampla gama de tratamentos, incluindo clínica geral, exames e exames, consultas e cirurgia.
«A saúde das pessoas e a saúde das suas famílias é a sua prioridade número um e, por isso, não é surpresa que mais pessoas estejam dispostas a pagar pelo seu próprio tratamento – ou a utilizar um seguro médico privado fornecido pelo seu empregador – para garantir que recebem cuidados rápidos e de alta qualidade, de acordo com a sua conveniência.’
Um porta-voz do NHS England disse: “O NHS realizou um número recorde de consultas, testes e exames em 2025, reduzindo as listas de espera ao nível mais baixo em três anos e reduzindo as esperas de 18 semanas ao nível visto pela última vez em 2022.
‘A equipe de GP realiza mais de um milhão de consultas todos os dias úteis, enquanto serviços estendidos, como o Pharmacy First, ajudam os pacientes a ter acesso aos cuidados de saúde com mais rapidez e facilidade.’
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social acrescentou: “Vamos acabar com o inaceitável sistema de saúde de dois níveis que herdámos, o que faz com que os pacientes sintam que não têm outra escolha senão fechar o negócio”.
