Alan Bennett, o nosso maior escritor vivo – e um tesouro nacional tão reconhecido na Grã-Bretanha que o público (quando não o confunde com David Hockney) o aplaude no parque de estacionamento – está a desfrutar de cada momento de arrepiar os ossos dos seus 90 anos.
Embora ainda não estejamos na fase da fralda, “hoje em dia, os pensamentos de morte raramente estão longe”, e Já disse o suficiente Ouvimos muito sobre câncer de intestino, artrite reumatóide, exames cerebrais, infecções do trato urinário, vazamento de aorta, cólicas, quedas e visitas regulares à farmácia. ‘Quem tem coceira nos testículos?’ O farmacêutico afirma, saindo com uma receita.
A surdez é um problema crescente. ‘Talvez eu chegue tarde em casa. Preciso ir para Paris”, alguém disse a Bennett, embora o que realmente dissesse fosse: “Talvez eu chegue tarde em casa, vou trazer cenouras”. Certa vez, os fãs cercaram Bennett, conversando com ele sobre Sophie. Qual Sofia? — De jeito nenhum, Sofia. Eles queriam uma selfie.
Os dias de Bennett são repletos de check-ups regulares, monitoramento da pressão arterial, colonoscopias e consultas, mas a marca registrada do envelhecimento, no entanto, não é a doença, é a anomalia de que “as orelhas ficam maiores e o pau fica menor”. Algo mágico com isso.
O sexo, de fato, está frequentemente na mente de Bennett. Ela olha para trás e deseja ter mais confiança sensual. Encaixotado por sua reserva, “meu problema era a falta de sexo e não de arranjo”. Foi só quando conheci Rupert Thomas, em 1992, que as coisas realmente decolaram. mundo interiorHoje em dia, enfermeira em tempo integral e ajudante de casa.
Enquanto isso, um daqueles homens idosos que se arrastam em um banco do parque, Bennett fica sentado ao sol, sonhando acordado com a ‘aparência brilhante’ de Tom Daly, as ‘criaturas lindas’ da Ilha do Amor e os ‘jovens bonitos’ na loja da esquina. “Boas pernas”, observa Bennett, “shorts fazem as pessoas parecerem melhores”. Disseram-nos que Nicky Henson era “um ator sexy” e David Miliband, um dos vizinhos de Bennett, ainda é “sexy”.
Quando Bennett disse que Cecil Beaton era gay, Coral Brown insistiu: “Não quando ele estava comigo, querido. Um rato num cano de esgoto. Bennett também fica encantado ao saber que Judi Dench ainda desfruta de uma vida amorosa vibrante com seu parceiro, um ambientalista a quem Maggie Smith chama de Esquilo Nutkin.
O livro, portanto, não é apenas um catálogo de doenças. Também não há autopiedade. Bennett olha para o mundo e encontra alegria nas pequenas coisas: mingau com banana cortada ao meio; usar um par de sapatos de camurça rebatidos; Observando uma garça parada à beira do riacho; Potter pela igreja, ‘Rupert com sua caixa de salada, eu com meu sanduíche de salmão defumado’. Bennett é tão observador do clima quanto qualquer poeta, “a grande massa de nuvens que de repente dá lugar a chuvas torrenciais”.
O sexo, de fato, está frequentemente na mente de Bennett. Ela olha para trás e deseja ter mais confiança sensual
Alan Bennett, à direita, com o colega da banda Beyond the Fringe, Peter Cook, à esquerda, Dudley Moore, na frente, e Jonathan Miller
Bennett, ao longo de seu trabalho, é profundamente nostálgico pelo Norte – na verdade, seu último filme, The Chorale, é sobre a produção musical em Yorkshire, em produção durante esses diários.
O grande truque de Bennett – a clássica desorientação, como um mágico de palco – é fingir ser educado e provinciano, com um sotaque regional cuidadosamente intacto, mas na realidade ele é altamente inteligente, ambicioso, de espírito livre e cosmopolita.
Bennett fez sucesso no British National Theatre e na Broadway, onde conheceu Judy Garland em uma festa privada e Elizabeth Taylor sentou-se em seu colo. John Gielgud esteve na primeira peça de Bennett no West End Por quarenta anos. Ela recebeu ‘muitos cartões postais’ de Alec Guinness, marcou jantares e outro dia recebeu uma carta de Bennett Christopher Isherwood, com quem foi jantar. Barbra Streisand, Kenneth Williams, Vincent Price e Morris ligaram para sua casa.
Snowdon “me levou ao Castelo de Windsor, onde me fotografou em uma bicicleta de açougueiro cheia de corgis”. Em uma ocasião ou outra, Bennett ficou encantado ao se ver sentado ao lado de Giles Brandreth, “o que é um bônus porque é fácil conversar com ele”. Convidada para conhecer a realeza, ‘Camilla implora, há sempre um brilho em algum lugar’. Dada uma vida assim, penso que Bennett trabalha arduamente para tentar transmitir condições externas modestas.
Ela não é como Margaret Drabble, ela insiste, ou William Golding: “Eu estava na banheira quando eles espirraram água.” Embora faça parte do quarteto Beyond the Fringe ao lado de Dudley Moore, Peter Cook e Jonathan Miller, Bennett está determinado a não vacilar. Ele era o “mais baixo e ridículo do grupo”, um sentimento bobo e falso. Miller faz aparições frequentes Já disse o suficiente. Em um episódio hilariante ambientado em Camden Town, Bennet tem que ir até a casa dos Miller para comprar uma cueca urgente.
Bennett queixa-se da orgulhosa arrogância de Miller, da sua constante superioridade intelectual, falando sobre a “vaidade de todas as religiões”, falando para 19 dúzias e recusando permitir-se ser corrigido com base em factos históricos comprovados. Eventualmente, Miller faleceu com Alzheimer, incapaz de se lembrar de Beyond the Fringe, ou de que ele e Bennett já estiveram nele.
Bennett também agradece a Victoria Wood, que morreu em 2016. Ele a conheceu no balcão de abacates do supermercado. Eles falaram no serviço memorial de Thora Heard na Abadia de Westminster, ambos desejando poder subir ao púlpito na escada elevatória Stannah. Bennett gostou da banda de música durante a despedida de Wood e saúda sua inteligência e inteligência em divertidos discursos do Norte, especialmente Damas de jantar
Bennett, ao longo de seu trabalho, é profundamente nostálgico pelo Norte – na verdade, seu último filme, CoralEsses diários são sobre produção, criação de música em Yorkshire.
Um abridor de olhos que gosta da ideia de usar drogas: ‘Sempre achei as anfetaminas agradáveis… Coca-Cola sem sexo, nunca vi sentido nisso.’
Chegando aos 92 anos, certamente uma pessoa pode dizer e fazer o que quiser.
