No ano passado, Severn Trent colocou um hidrômetro em nossa casa sem nossa permissão.
Só descobrimos isso quando minha esposa abordou o instalador na saída e perguntou o que ele estava fazendo.
Agora mudamos para uma conta medida.
Isso é um problema porque sou um jardineiro ávido e meu jardim é muito regado com o verão quente que vivemos agora. QuaNão queremos nos preocupar com quanto usamos.
Severn Trent diz que precisamos de um medidor, pois estamos em uma área com “estresse hídrico”. É permitido fazer isso? Podemos voltar às contas ilimitadas? JP, Gloucestershire
Dedos verdes: JP não quer um hidrômetro, pois costuma regar seu precioso jardim no verão (imagem de arquivo)
Helen Crane, esta é a resposta do campeão do consumidor em finanças: Três em cada cinco famílias britânicas têm um medidor de água e podem ser o seu melhor amigo ou o seu pior inimigo – dependendo de quanto você usa.
À medida que as empresas pressionam constantemente as contas da água para resolver os seus problemas de poluição e financiar melhorias, um contador pode ser uma ferramenta útil para quem procura ser frugal no uso da água e poupar dinheiro.
Mas, aos 81 anos, você me disse que, embora fosse bastante calado, “não tinha interesse em instalar um hidrômetro”. Orçamento. Como você disse: ‘Minhas plantas são mais importantes para mim’.
Você acredita que economiza dinheiro por não ter um medidor – e isso se deve à maneira um pouco estranha como as empresas de água cobram dos clientes.
Se você não tiver um medidor, será cobrado com base no uso normal. Porém, em vez de calcular quantas pessoas moram em sua casa, eles se baseiam no tamanho da casa e em quanto ela vale.
Isto é conhecido como “valor tributável” e baseia-se numa estimativa de quanto alguém pagaria para alugar o imóvel. Estes foram feitos em 1990 pela agência do Gabinete de Avaliação do Governo, pelo que estão desactualizados.
O sistema pressupõe que casas maiores e mais caras terão mais pessoas e usarão mais água e, portanto, terão tarifas mais elevadas.
Isso significa que se você mora em uma casa grande, com mais quartos do que pessoas, pode ser cobrado a mais pela água e é melhor usar um medidor.
Severn Trent presumiu que esse fosse o seu caso nas cartas que começou a receber no final de 2025, informando que em breve você mudaria para uma conta medida.
“Todo mundo está sentindo o aperto na véspera do Natal”, escreveu em dezembro. ‘Então, é uma boa notícia termos analisado sua conta e encontrado uma maneira de economizar seu dinheiro.’
A mensagem é um pouco sensível demais para o meu gosto, dados os planos de Severn Trent de aumentar a conta em 47% entre 2025 e 2030.
Mas o mais surpreendente é que ele informa que você mudará automaticamente para uma conta medida após 14 dias.
E se você perdeu a carta ou esteve ausente nas férias? Parece que a empresa não queria dar muita escolha aos clientes a não ser mudar.
Você respondeu imediatamente, afirmando que não concordava com a conta medida. Ele responde com algumas perguntas frequentes genéricas sobre o Switch em janeiro.
Afirma que a sua área, Gloucestershire, foi identificada como uma “zona com escassez de água” pela Agência Ambiental.
Falta de comunicação: Severn Trent não deixou claro na carta de John se os hidrômetros eram obrigatórios
Perguntei a Andy White, especialista em cobrança e acessibilidade do Conselho de Consumidores de Água, se isso significa instalar um medidor, mesmo que você não queira.
Ele explicou: “O governo permitiu que algumas massas de água introduzissem programas de medição obrigatória como parte de um pacote mais amplo para reduzir a pressão sobre os recursos hídricos.
«Quando esta autorização for concedida a uma empresa de água, o cliente não pode recusar a instalação de um contador de água.»
Embora possa não parecer numa tarde chuvosa de primavera, algumas áreas da Grã-Bretanha correm o risco de não ter água suficiente para abastecer todas as casas de que necessitam devido às alterações climáticas e ao aumento da população.
Mas a carta tinha um tom pesado, dizendo que “a mudança nem sempre é fácil” e pedindo aos clientes que entrassem em contacto caso se sentissem “sobrecarregados” com as mudanças.
Também parecia uma correspondência genérica e não fornecia respostas específicas às preocupações que você levantou.
Não ficou claro se isso foi realmente uma mudança forçada ou se a empresa estava apenas tentando forçá-lo a obter uma conta medida.
Isto é importante porque, para aqueles que desejam mudar para contadores voluntariamente, as empresas de água devem permitir-lhes voltar a fazer a mudança nos primeiros 12 meses, se isso não funcionar para eles. Se você for automaticamente trocado pelo seu provedor, não poderá voltar atrás.
Animado e confuso, você me contatou para obter ajuda. “Resisti aos medidores inteligentes de eletricidade e gás, mas parece que não consigo lutar contra isso”, você escreveu.
Achei que você estava sendo provocado por ter um medidor.
Entrei em contato com Severn Trent para perguntar se ele estava realmente forçando você a fazer isso.
Inicialmente, ele me enviou uma resposta tão confusa quanto a carta que você recebeu.
Isto confirmou que o medidor foi instalado para testar vazamentos, já que a área não estava sob pressão de água – embora isso também seja verdade.
Mas não diz se permitirá que você volte ao ilimitado
Um porta-voz me disse: ‘Um medidor foi instalado na área para ajudar a detectar vazamentos.
‘A conta do cliente foi alterada para uma conta medida em Dezembro, mas como o seu consumo de água é superior ao inicialmente previsto, estamos a falar com o cliente para encontrar a conta que melhor lhe convém, bem como a fornecer dicas úteis sobre como poupar água no seu jardim.’
Fiz mais algumas perguntas investigativas ao fornecedor de água, mas antes que ela fosse respondida você recebeu outra carta pelo correio.
Confirmou que não será transferido para tarifa medida após a minha intervenção e disse que após uma investigação concluiu que não poupará dinheiro.
Seu jardim está seguro… mas provavelmente não para sempre.
A carta conclui que se a sua área continuar com “estresse hídrico”, Severn Trent poderá “inscrever mais clientes” no sistema de medição no futuro.
Não há muitos altos e baixos em um verão desbotado, mas suponho que você esperaria um se isso mantivesse seu gramado longe da mira do Severn Trent.
Para os clientes interessados em adquirir um medidor, o Conselho de Consumidores de Água de Andy White diz ‘você deve primeiro verificar com a companhia de água se há uma opção de devolução’.
CCW também tem um Calculadora de medidor de água Em seu site onde você pode ver quanto custa um medidor.
