Por Michael R. Blood, Associated Press
LOS ANGELES – Quantos democratas são demais?
Na corrida para governador da Califórnia, tantos candidatos democratas participaram da disputa que membros do partido temem uma reviravolta histórica. É matematicamente possível que os Democratas dividam tanto os seus votos que dois Republicanos avancem das primárias de Junho para as eleições gerais.
“Agora são jogos de salão em Sacramento – isso pode acontecer?” Consultor democrata Paul Mitchell.
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A incerteza nos resultados decorre do imprevisível sistema primário dos “dois principais” do estado. Todos os candidatos aparecem numa única votação, mas apenas os dois primeiros candidatos, independentemente do partido, avançam para as eleições gerais de Novembro. Pela primeira vez desde que os eleitores aprovaram esse sistema, há mais de uma década, não há um candidato claro na corrida para governador, perguntando: “Por que não eu?” A mentalidade de um grande número de democratas está inundada de competição.
“Há uma chance muito real de que apenas republicanos possam estar nas urnas em novembro”, alertou a campanha da ex-deputada democrata Katie Porter, candidata democrata ao governo, em uma recente campanha de arrecadação de fundos.
Um impulso político em formação?
Embora isso continue sendo uma possibilidade distante, é difícil imaginar o revés político que viria com dois republicanos nas urnas de meio de mandato na Califórnia. O estado é conhecido como um reduto democrata, e um candidato do Partido Republicano não vence uma eleição estadual há duas décadas. Também terá ramificações nas disputas eleitorais, incluindo campos de batalha no Congresso que poderão decidir o controle da Câmara dos EUA.
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Por que tantos candidatos? A cadeira do governador da Califórnia sempre teve uma atração magnética – é uma das plataformas políticas mais poderosas do país. O próprio estado – é classificado como a quarta maior economia do mundo. É o maior produtor agrícola do país e sede do Vale do Silício e de Hollywood. O orçamento do estado gasta cerca de 350 mil milhões de dólares anualmente, aproximadamente igual ao valor de mercado da Netflix.
Atrair candidatos para eleições abertas em massa
O governador democrata Gavin Newsom está proibido por lei de concorrer a um terceiro mandato, a disputa mais aberta para governador em uma geração.
Dezenas de pessoas, desde estudantes universitários a bilionários, apresentaram documentos para concorrer. Entre eles estão pelo menos nove democratas com reconhecimento de nome e mecanismos de arrecadação de fundos para contestar seriamente.
A lista inclui atuais e ex-membros do Congresso – Porter, o deputado Eric Swalwell e Javier Becerra, que mais tarde atuaram como altos funcionários da saúde na administração Biden; a ex-controladora estadual Betty E. e o superintendente escolar Tony Thurmond; o milionário Tom Steyer; o prefeito de San José, Matt Mahan; o ex-prefeito de Los Angeles Antonio Villaraigosa; e Ian Calderon, ex-líder da maioria na legislatura estadual.
À medida que os Democratas ocupam um terreno ideológico semelhante, os candidatos estão a destacar outros marcadores para se separarem do grupo. Por exemplo, Swalwell fez campanha em parte sobre seu papel como gerente da Câmara no julgamento de impeachment de Trump em 2021. Mahon, o mais novo candidato na disputa, é um crítico frequente de Newsom sobre o crime e a falta de moradia. Steyer está entre os principais críticos de Mahan, dizendo que ele está muito alinhado com os interesses tecnológicos.
Alguns democratas esperam ver o campo estreitar-se por si só.
“Seria melhor eliminar as bases”, disse o estrategista democrata Drexel Hurd II, ex-diretor executivo do Partido Democrático do Condado de Los Angeles. “Você está olhando para pessoas que nunca conseguirão avançar.”
A incerteza surge nas ‘duas primárias’
Mitchell disse que usou os dados de pesquisas disponíveis para realizar uma série de simulações para avaliar a probabilidade de dois sucessos do Partido Republicano e descobriu que isso era possível mesmo com grandes probabilidades. Os principais candidatos do Partido Republicano são o xerife do condado de Riverside, Chad Bianco, e o comentarista conservador Steve Hilton, ambos apoiadores do presidente Donald Trump.
A Califórnia é um dos estados democratas mais fortes do país. Os democratas registrados superam os republicanos em quase 2 para 1 em todo o estado, os democratas ocuparam todos os cargos estaduais desde 2010 e os republicanos foram reduzidos a um público impotente no Legislativo.
Inicialmente, espera-se que os democratas compartilhem cerca de 60% dos votos e os republicanos, 40%. A matemática torna-se um desafio para os democratas se o partido tiver uma longa lista de candidatos credíveis concorrendo, o que reduz a sua quota de votos.
“É uma possibilidade pequena, mas seria um grande negócio”, disse Mitchell. A armadilha para os democratas: “Não há ninguém que venha e diga a estes candidatos de baixo escalão que não podem concorrer”.
Os republicanos, por sua vez, também se preocupam com matemática complexa. Hilton pediu que Bianco desistisse na esperança de que os republicanos se unissem para empurrar um candidato para as eleições de novembro.
“Não podemos arriscar dividir o voto republicano e deixar entrar os democratas”, disse Hilton num debate recente.
Democratas em busca de líder nacional
A corrida mostra algumas semelhanças com a corrida democrata à presidência em rápido desenvolvimento em 2028, com um grande campo convergindo para lutar por uma vaga. Os democratas ainda estão a reagrupar-se da derrota de um partido nacional em 2024, e os candidatos em ambas as disputas estão a testar mensagens que esperam que galvanizem os eleitores a meio do mandato e posteriormente.
Com os republicanos no comando do Congresso e da Casa Branca e muitos americanos pessimistas quanto ao futuro, a abundância de candidatos é um sinal tanto de força como de frustração dentro do partido, disse o consultor democrata Antjuan Seawright.
O denominador comum entre as raças: “Temos que aprender a focar no jogo da expansão e no fortalecimento de nossas alianças”, disse Seawright.
