Uma mulher ucraniana que se tornou a “cara da guerra” após o primeiro ataque com mísseis da Rússia contra civis, há quatro anos, desafiou Vladimir Putin a ousar encontrá-la.
Olena Kurylo, 56, é uma professora ucraniana de creche que sofreu terríveis lesões oculares e cicatrizes faciais em um ataque ao seu apartamento em Chuhuiv, em fevereiro de 2022.
Fotos do seu rosto ensanguentado e enfaixado circularam por todo o mundo após a greve, mas quatro anos depois, no aniversário do início da guerra, Olena desafiou o ditador russo.
“Se eu tivesse a oportunidade de encontrar Putin cara a cara e olhá-lo nos olhos, não teria medo”, disse ele.
‘Mas ele será corajoso o suficiente para isso? Eu contei a ele tudo o que pensei.
Ele também disse que Putin “não era humano”, acrescentando que “ficaria na história de tal forma que gerações o amaldiçoariam”.
Olena disse a Putin que os ucranianos não podem ser derrotados e não desistirão.
‘Podemos ser mortos, mas não podemos ser quebrados e não podemos ser forçados a cair de joelhos. Não somos escravos.
Olena Kurylo, 56 anos, uma professora de jardim de infância ucraniana cujo rosto ensanguentado e enfaixado, capturado na fotografia icónica depois de um míssil russo ter atingido o seu prédio de apartamentos em Chuhuv no primeiro dia da invasão em grande escala da Rússia em Fevereiro de 2022, tornou-se o primeiro e mais poderoso símbolo do custo humanitário da guerra em todo o mundo.
Ele se manifestou contra Putin no quarto aniversário da guerra Rússia-Ucrânia
Olena insistiu: ‘Não tenho medo dele. E se tivesse oportunidade, eu o veria de tal forma que ele entenderia tudo sem palavras.
Olena – que recebeu tratamento para o olho na Grã-Bretanha e na Polónia durante a guerra após o ataque de 2022 – instou os apoiantes da Ucrânia na Europa a compreenderem que a Ucrânia era um “escudo” entre um continente e a Rússia e alertou para uma possível invasão russa.
O professor ucraniano agradeceu anteriormente aos leitores do Mail on Sunday, que o ajudaram a receber tratamento na Grã-Bretanha depois de ficar cego por um ataque de míssil russo.
Graças à doação Mel Force – e às £10.000 garantidas para o tratamento de Olena no Reino Unido – os principais cirurgiões do mundo conseguiram ajudá-la a recuperar a visão.
“Estou muito emocionada e grata a cada leitor que contribuiu”, disse ela.
Olena fica ferida quando um míssil explode do lado de fora de sua casa, jogando cacos de vidro de uma janela quebrada em seu rosto. Os médicos disseram que ele corria o risco de perder o olho direito sem cirurgia.
Depois de uma exaustiva operação de três horas e meia, os médicos polacos restauraram cerca de um terço da visão de Olena, mas os resultados não duraram. O melhor que conseguiram dar a Olena foi 20% de visão – e disseram-lhe que ela precisaria de uma cirurgia a cada dois ou três meses pelo resto da vida.
Determinado a garantir um melhor resultado, o The Mail on Sunday contou com a ajuda dos cirurgiões oftalmológicos de renome internacional Sheraj Daya e Tom Williamson do Centre for Sight, uma clínica líder mundial com sede em Londres, Surrey e Sussex.
Olena recebeu tratamento para os olhos na Grã-Bretanha e na Polônia durante a guerra, após o ataque de 2022
O presidente russo, Vladimir Putin, fala em uma reunião do conselho do Serviço Federal de Segurança (FSB) em Moscou, Rússia, em 24 de fevereiro de 2026.
Pessoas participam num protesto contra a agressão da Rússia na Ucrânia para marcar o quarto aniversário do início da guerra em Zurique, Suíça, em 24 de fevereiro de 2026.
Depois de estudar as anotações médicas de Olenna, eles estavam confiantes de que poderiam salvar mais sua visão – mas a um custo de cerca de £ 10.000.
Graças à incrível doação da Mail Force, o dinheiro foi arrecadado em 24 horas. A Mailforce lançou seu apelo à Ucrânia poucos dias após a invasão russa e se tornou a arrecadação de fundos para jornais mais rápida da história.
A enxurrada de doações começou com £500.000 da empresa-mãe do Mail, DMGT, a pedido pessoal de Lord e Lady Rothermere.
Para permitir que Olena viajasse para o Reino Unido, os advogados da firma britânica Mishcon de Rey trabalharam gratuitamente para garantir um visto através do programa Homes for Ukraine.
A instituição de caridade Refugees at Home trabalhou incansavelmente para encontrar para ele um patrocinador adequado e uma casa anfitriã. Em poucos dias, um repórter do MoS voou para a Polónia, regressou a Londres com Olena e levou-a para a sua família anfitriã no norte de Londres.
Os comentários de Olena surgem quatro anos depois de a Rússia ter lançado uma invasão em grande escala da Ucrânia.
No aniversário do conflito sangrento, o Presidente ucraniano Volodymyr Zelensky declarou que a Rússia não tinha “quebrado os ucranianos” nem vencido a guerra.
Numa demonstração de apoio, mais de uma dúzia de altos funcionários viajaram para a capital ucraniana para assinalar o sombrio aniversário do conflito, que matou milhares de pessoas, perturbou a vida de milhões de ucranianos e provocou agitação para além das suas fronteiras.
O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky e a primeira-dama Olena Zelenska se encontram com tropas na Praça da Independência após uma cerimônia que marca o quarto aniversário da invasão em grande escala da Rússia na Ucrânia em 24 de fevereiro de 2026 em Kiev, Ucrânia
No aniversário do conflito sangrento, o Presidente ucraniano Volodymyr Zelensky declarou que a Rússia não tinha “quebrado os ucranianos” nem vencido a guerra. Foto: (da esquerda para a direita) O primeiro-ministro croata, Andrzej Plenkovic, o presidente do Conselho Europeu, Antonio Costa, a primeira-dama da Ucrânia, Olena Zelenska, o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, o presidente da Finlândia, Alexander Stubb, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e a primeira-ministra da Estônia, Kristen Mitchell, participam de uma cerimônia para as tropas ucranianas. Praça da Independência, Kyiv, Ucrânia, 24 de fevereiro de 2026
“Olhando para o início da invasão e para a reflexão de hoje, temos o direito de dizer: defendemos a nossa liberdade, não perdemos a nossa condição de Estado”, disse Zelensky nas redes sociais, acrescentando que Putin “não alcançou o seu objetivo”.
‘Ele não quebrou os ucranianos; Ele não venceu esta batalha”, acrescentou Zelensky.
Apesar das demonstrações de desafio, a Ucrânia tem lutado para conter a agressão russa e a guerra trouxe grande sofrimento aos civis ucranianos. Os ataques aéreos russos destruíram famílias e privaram os civis de electricidade e água corrente.
Falando numa reunião em Moscovo de altos funcionários do Serviço Federal de Segurança, ou FSB, na terça-feira, Putin não mencionou o aniversário nem disse como estava a guerra.
