Por Brian Melley
TESERO, Itália (AP) – Adeus aos nórdicos?
Esta pode ser a última Olimpíada de um esporte que combina a graça do salto de esqui com o esqui cross-country.
Evento combinado nórdico nos Jogos Cortina de Milão Terminou na quinta-feira. E o Comité Olímpico Internacional está a considerar retirá-lo dos próximos Jogos devido à pequena audiência televisiva e às posições no pódio dominadas por um pequeno grupo.
Como que para ilustrar esse ponto, a Noruega conquistou o ouro em três eventos – incluindo o sprint por equipes masculinas na quinta-feira – e os mesmos países subiram ao pódio em todos os três eventos combinados nórdicos nestes Jogos de Inverno.
“Espero que esses três eventos tenham sido divertidos de assistir e acho que há muitas corridas lutando por suas medalhas”. Jane Lurus Oftebrowque ganhou três medalhas de ouro, disse depois de dividir a vitória com o companheiro de equipe Andreas Skoglund. “Espero que o COI perceba o valor.”
O Nordic Combined foi inventado há quase 150 anos, quando um príncipe herdeiro norueguês buscava a glória como campeão, em ambas as disciplinas ele se destacou.
A competição começa com um ousado salto de esqui para definir a ordem de partida da corrida de esqui cross-country.
“O combinado nórdico é um esporte lindo e acho que merece muito mais popularidade porque acho que as corridas são muito, muito divertidas de assistir e os atletas estão se saindo muito bem”, disse o competidor tcheco Jan Vitrval. “Merece muito mais do que ser removido das Olimpíadas.”
O esporte está incluído desde os primeiros Jogos de Inverno em 1924, mas é o único esporte de inverno que não inclui mulheres. Atletas femininas que competem no circuito da Copa do Mundo E fez forte lobby para mudar isso no Campeonato Mundial.
Mas o destino deles está ligado ao jogo maior.
O COI já adiou uma decisão sobre o futuro do esporte, mas irá Revisite a pergunta após o término dos jogos Domingo
“Se permanecer, será para ambos”, disse Lass Ottesen, diretor do combinado nórdico da Federação Internacional de Esqui. “Não faz sentido dizer: ‘Sim, vamos ter apenas homens combinados nórdicos ou, sim, vamos tirar os homens e colocar as mulheres’. Quero dizer, por que alguém faria isso neste momento?”
Ottesen disse que a FIS excedeu os requisitos estabelecidos pelo COI em 2022, aumentou a competição nos desportos femininos e gerou o interesse da mídia global. Embora a audiência tenha aumentado ligeiramente em cada uma das últimas três Olimpíadas, ele admite que não foi o esperado pela FIS.
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Stefan Ratenegger, à esquerda, e Johannes Lamperter, da Áustria, posam com apoiadores depois de ganhar a medalha de bronze no sprint por equipes combinadas nórdicas nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 em Tessero, Itália, quinta-feira, 19 de fevereiro de 2026. (AP Photo/Mathias)
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Stefan Ratenegger, à esquerda, e Johannes Lamperter, da Áustria, posam com apoiadores depois de ganhar a medalha de bronze no sprint por equipes combinadas nórdicas nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 em Tessero, Itália, quinta-feira, 19 de fevereiro de 2026. (AP Photo/Mathias)
Dois dos três eventos – o salto natural individual masculino em colina e a competição de salto de esqui em grande colina, cada um seguido por uma corrida de esqui de 10 quilômetros – esgotaram os 4.500 ingressos distribuídos, e o evento por equipe foi 90% vendido, disse Ottesen.
Mas, acrescentou, o local de cross-country tem o dobro da capacidade, por isso “parece um pouco estreito”.
O presidente da FIS, Johan Elias, participou do evento alpino geral com a presidente do COI, Kirsty Coventry, em 11 de fevereiro, para tentar demonstrar a emoção que as duas disciplinas criam.
O membro do COI, Ingmar de Vos, membro do Comitê de Revisão do Destino Esportivo, participou do grande evento de montanha.
O COI está revendo seu destino Snowboard slalom gigante paralelo Para garantir que cumpre os seus objetivos de ser equilibrado, centrado nos jovens e económico.
Se algum esporte fosse removido, seguiria o caminho do cabo de guerra, do pólo e do croquet – todos apresentados no início do século XX.
Nas últimas três Olimpíadas, todos os eventos combinados nórdicos foram vencidos pela Noruega, Áustria, Alemanha ou Japão. UM Milão CortinaApesar de ter largado as duas provas em primeiro lugar – Alemanha e Japão – a Finlândia fechou com dois bronzes individuais e uma prata por equipes.
Isso é um progresso aos olhos dos fãs de esportes – e dos finlandeses, que fizeram uma emocionante busca pela prata na quinta-feira.
“Fizemos a nossa parte competindo”, disse Eero Hirvonen, que dividiu a prata com Ilka Herola – e cada um ganhou um bronze. “Tivemos uma competição realmente interessante aqui e acho que toda a atenção que tivemos na Finlândia com nosso sucesso e medalhas… espero que ajude.”
