Nova Delhi: Nova Zelândia e África do Sul vão se enfrentar por uma cobiçada vaga na final quando se enfrentarem na primeira semifinal do Mundial T20 no Eden Gardens, em Calcutá, na quarta-feira.
A rivalidade entre os dois lados produziu momentos inesquecíveis, nenhum mais dramático do que a semifinal da Copa do Mundo ODI 2015. Naquela ocasião, a Nova Zelândia venceu numa final emocionante, desmoronando a África do Sul e consolidando a sua reputação de tropeçar em fases cruciais.
Esta equipe Protea, porém, carrega uma aura diferente. Liderada pelo técnico Shukri Conrad, a África do Sul se transformou em um time mentalmente mais forte e organizado. A vitória no Campeonato Mundial de Testes no ano passado sinalizou uma mudança na crença e no humor. Embora um grande título de bola branca ainda lhes escape, a narrativa persistente das “gargantilhas” não paira mais tanto sobre o time.
Grande parte dos holofotes recairá sobre os dois capitães, que lideraram na frente. Aiden Markram está em uma forma devastadora, marcando 268 corridas com uma taxa de acertos de 175 e muitas vezes assumindo o controle durante o powerplay. Mitchell Santner, por sua vez, tem sido igualmente impressionante em uma função diferente – freando com a bola, ostentando uma impressionante taxa de economia de 6,35 e entregando consistentemente nas etapas principais.
No papel, a unidade de rebatidas da África do Sul parece forte. Ao lado de Markram, jogadores como Quinton de Kock, Dewald Brevis, Ryan Rickelton, Tristan Stubbs, David Miller e Marco Janssen oferecem profundidade, versatilidade e capacidade de finalização explosiva. Em uma boa superfície de rebatidas, esta escalação tem o potencial de dominar o ataque adversário.
A Nova Zelândia, porém, traz equilíbrio e disciplina, principalmente por meio de seu departamento de spin. Santner administrou seus ativos de forma inteligente com Rachin Ravindra (nove postigos em uma economia abaixo de sete), Glenn Phillips e Cole McConchie oferecendo controle e sucesso. Além da Índia, esta pode ser a combinação de spin mais eficaz que a África do Sul enfrentou neste torneio.
Uma fraqueza potencial dos Black Caps é a falta de uma ameaça consistente de giro de pulso. Ish Sodhi ainda não causou um impacto significativo com sua presença, o que pode deixar a Nova Zelândia um pouco aquém nesse departamento.
Espera-se que a superfície do Eden Gardens ajude os batedores, aumentando as chances de disputas com grandes pontuações. A África do Sul pode preferir perseguir, especialmente porque os jogos do Super Eight da Nova Zelândia foram disputados no campo mais lento do Sri Lanka. Em uma pista real de Calcutá, criadores de golpes agressivos como Finn Allen, Tim Seifert, Glenn Phillips e Darryl Mitchell poderiam totalizar mais de 200 alvos.
Com a bola, a versatilidade de Lungi Ngidi – o seu lançamento mais lento, o seu largo yorker e o seu cortador de pernas – pode ser crucial para a África do Sul em campos planos. Para a Nova Zelândia, muito pode depender do feitiço inicial de Lockie Ferguson, que provavelmente dará o tom para um encontro de alto risco.
Semifinal da Copa do Mundo T20, SA vs NZ: E se a partida for arrastada pela chuva?
Os distúrbios climáticos continuam sendo um assunto de discussão em Calcutá.
A partida não será abandonada imediatamente se o jogo for interrompido devido à chuva na quarta-feira (4 de março). As regras do torneio incluem um dia de reserva para garantir que o resultado seja alcançado. Para ser justo, o jogo será retomado de onde foi interrompido.
O dia 5 de março (quinta-feira) é designado como Dia Oficial da Reserva.
Se os dois dias ficarem totalmente esgotados, a equipe que terminar na etapa Super Oito avançará para a final.
A África do Sul lidera o Super 8 Grupo 1 com seis pontos, enquanto a Nova Zelândia se classificou no Grupo 2 com três pontos.
Consequentemente, se as semifinais forem completamente eliminadas tanto no dia programado como no dia da reserva, a África do Sul avançará para a final devido à sua posição superior no Super Oito.
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Semifinal da Copa do Mundo T20, SA vs NZ: Previsão do tempo em Calcutá
De acordo com a última previsão, Calcutá deverá desfrutar de condições ensolaradas em 4 de março, sem previsão de chuva ou trovoadas. As temperaturas podem atingir um pico em torno de 33 graus Celsius, e a chance de chuva permanece mínima – é improvável uma derrota neste confronto crucial da semifinal.
Semifinal da Copa do Mundo T20, SA vs NZ: Seleção
Seleção da África do Sul: Aiden Markram (C), Quinton de Kock (W), Ryan Rickleton, Dewald Brevis, David Miller, Tristan Stubbs, Marco Janssen, Corbin Bosh, Kagiso Rabada, Keshav Maharaj, Lungi Ngidi, George Linde, Enrich Nortje, Koena Mafaka, Jason Smith
Seleção da Nova Zelândia: Tim Seifert (W), Finn Allen, Rachin Ravindra, Glenn Phillips, Daryl Mitchell, Mark Chapman, Mitchell Santner (C), Cole McConchie, Matt Henry, Ish Sodhi, Lockie Ferguson, James Neesham, Jacob Duffy, Kyle Congestion, Davison James.
