O secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, alertou no domingo que cumprirá as ameaças de retirar milhões de fundos federais para a Califórnia porque afirma que o estado está emitindo ilegalmente carteiras de motorista comerciais para não-cidadãos.
Aparecendo no programa “Sunday Morning Futures” do canal Fox News, Duffy disse que o governador Gavin Newsom se recusou a cumprir uma regra do Departamento de Transportes que exigiria que o estado parasse de emitir tais licenças e revisasse aquelas já emitidas.
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“Então, primeiro, vou sacar US$ 160 milhões da Califórnia”, disse Duffy. “E, à medida que retiramos mais dinheiro, também temos a opção de retirar a capacidade da Califórnia de emitir carteiras de motorista comerciais”.
Eva Spiegel, porta-voz do Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia, disse que a administração Trump “não tem base válida” para reter financiamento federal para transporte rodoviário.
“O governo federal anteriormente permitia carteiras de motorista comerciais para requerentes de asilo e refugiados e em 26 de setembro anunciou regulamentos de emergência para acabar com a prática que entrou em vigor em 29 de setembro. A Califórnia está cumprindo esses regulamentos e cumprirá a lei federal”, disse Spiegel por e-mail.
Quando Duffy ameaçou retirar o financiamento no mês passado, uma porta-voz da Newsom rejeitou o ataque e observou que os detentores de CDL da Califórnia têm taxas de acidentes significativamente mais baixas do que a média nacional e do Texas, o único estado com mais motoristas comerciais licenciados.
No mês passado, o Departamento de Transportes reforçou os requisitos de carteira de motorista comercial para não-cidadãos, após três acidentes fatais que as autoridades disseram terem sido causados por motoristas de caminhão imigrantes. De acordo com as novas regras, apenas três classes específicas de portadores de visto serão elegíveis para um CDL, e os estados deverão verificar o status de imigração do solicitante em um banco de dados federal. As licenças são válidas por até um ano, a menos que o visto do requerente expire antes
Duffy disse no mês passado que 25% das 145 licenças da Califórnia analisadas pelos investigadores não deveriam ser emitidas. Ele citou quatro licenças da Califórnia que ainda eram válidas após o vencimento da autorização de trabalho do motorista – às vezes anos depois. O estado tinha 30 dias para cumprir o plano ou perderia o financiamento.
Uma auditoria nacional na carteira de motorista comercial começou depois que as autoridades disseram que um motorista no país fez uma inversão de marcha ilegal e causou um acidente na Flórida que matou três pessoas. Foram encontradas licenças emitidas indevidamente na Califórnia, Colorado, Pensilvânia, Dakota do Sul, Texas e Washington.
Duffy disse no domingo que a Califórnia emitiu ilegalmente milhares dessas licenças para não-cidadãos.
“Então você tem 60 mil pessoas nas ruas que não deveriam ter licença”, disse Duffy. “Eles dirigem caminhões-tanque de combustível, dirigem ônibus escolares e vimos alguns acidentes nas estradas americanas causados por pessoas que não deveriam ter essas licenças”.
Duffy disse no início deste mês que reteria US$ 40 milhões da Califórnia porque é o único estado que não cumpre os requisitos do idioma inglês para caminhoneiros. Uma resposta formal do Departamento de Transportes da Califórnia defendeu as suas práticas, mas as autoridades federais não ficaram satisfeitas.
Uma investigação lançada após o acidente na Flórida descobriu o que Duffy chamou de falhas significativas na forma como a Califórnia estava aplicando as regras. Em vigor em junhoIsto segue uma ordem executiva do presidente Donald Trump. O motorista da Califórnia recebeu uma licença comercial, mas essas regras inglesas são anteriores ao acidente.
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