Um conselho foi acusado de “hipocrisia hipócrita” depois de ter revelado uma placa mostrando ativistas lutando para salvar árvores enquanto os planos para construir casas em 800 acres de cinturão verde avançam.
A placa elogia os “bravos ativistas” que salvaram a Câmara Municipal de Sheffield do corte de milhares de árvores nas ruas.
O monumento na Câmara Municipal da cidade deveria “servir como um lembrete a todos de que tal fracasso de liderança nunca mais deveria acontecer”, diz a inscrição.
Entre 2013 e 2018, o conselho municipal derrubou mais de 5.000 árvores como parte de um programa extremamente controverso de melhoria de estradas. Planejava cortar cerca de 12.000.
Mais tarde, descobriu-se que o conselho usou fusíveis, mentiras e táticas secretas para cortar as árvores enquanto os residentes lutavam para protegê-las.
O programa de remoção de árvores fazia parte de um acordo de Iniciativa de Financiamento Privado de £ 2,2 bilhões com duração de 25 anos entre o conselho e a empreiteira Amey para reviver sistemas rodoviários esburacados e manter árvores à beira das estradas.
Isto levou a protestos prolongados, incluindo confrontos diários entre opositores e empreiteiros em alguns dos subúrbios arborizados da cidade, e várias detenções injustificadas.
Uma investigação independente sobre o chamado “escândalo das árvores de rua” descobriu mais tarde que o município enganou o público e os tribunais e conspirou para matar árvores doentes juntamente com árvores saudáveis, enquanto os manifestantes foram ameaçados com ações legais.
O monumento na Câmara Municipal da cidade deveria “servir como um lembrete a todos de que tal fracasso de liderança nunca mais deveria acontecer”, diz a inscrição.
Sean Bean (retratado como Sharp) fala contra os planos de construção em terras do cinturão verde
Os ativistas que lutam contra os planos de construção de 3.500 novas casas em 800 acres de cinturão verde dizem que o município não aprendeu com o escândalo.
O ator Sean Bean, que nasceu na cidade e está entre os que se opõem ao esquema habitacional, disse: ‘Deveria ter sido um momento de reflexão.
«Em vez disso, parece que a história se está a repetir e temos de nos lembrar que quando as zonas verdes desapareceram – não é possível substituí-las – desapareceram para sempre.
‘A inauguração de uma placa comemorativa da proteção das árvores das ruas de Sheffield pretendia simbolizar a capacidade da cidade de aprender com o passado…eles deveriam prestar atenção a esta mensagem agora e ouvir essas preocupações genuínas antes que nosso incrível cinturão verde seja destruído.’
Sean Bean também escreveu uma carta de objeção aos planos para a área de Handsworth, em Sheffield, onde cresceu
A Câmara Municipal de Sheffield espera construir 3.539 casas, duas escolas, um cemitério e 130 acres de espaço comercial em um cinturão verde entre Richworth Road e Beaver Drive em Handsworth (foto).
Os activistas opõem-se aos planos locais do município, que prevêem a construção de 3.529 casas, cemitérios e escolas em 14 zonas verdes.
Eles querem que o conselho analise locais abandonados que poderiam ser desenvolvidos.
Eles afirmam que grandes extensões de terras agrícolas no cinturão verde serão perdidas sob o plano, o que também ameaçará antigos habitats florestais.
Eles também criticam o Partido Verde da cidade, que votou a favor do plano habitacional do Cinturão Verde e formou um grupo chamado Sheffield Greenbelt Alliance para instar o conselho trabalhista a reconsiderar.
No mês passado, os inspetores de planejamento do governo disseram que as propostas eram aceitáveis e poderiam passar para a próxima fase.
Cheryl Hague, porta-voz da Sheffield Greenbelt Alliance, disse: “O conselho pode pedir desculpas por não ter cortado árvores, mas eles não parecem estar aprendendo.
“Prestamos homenagem aos manifestantes envolvidos na campanha Street Trees e à sua incrível dedicação em fazer a coisa certa.
‘Devido ao seu trabalho, o município descreve agora as árvores como parte do carácter e do património da cidade – no entanto, os locais da cintura verde propostos para desenvolvimento incluem árvores maduras, sebes e corredores de vida selvagem.
Contribuem também para a biodiversidade, o armazenamento de carbono, a qualidade do ar, o caráter da paisagem e a mitigação de inundações.
‘Para muitos residentes preocupados com a proposta de perda de terras na cintura verde, a questão principal é se essas lições estão agora a ser postas em prática ou se trata apenas de uma hipocrisia desagradável?’
Os protestos contra o corte de árvores começaram depois que o conselho assinou um acordo de financiamento privado de £ 2,2 bilhões e 25 anos com Amey em 2012.
O relatório Lok Sabha de 2023 sobre o escândalo das árvores nas ruas disse que o conselho foi “econômico com a verdade” enquanto tentava justificar suas ações em relação ao programa de derrubada.
Os manifestantes entraram em confronto com equipes de segurança privada e policiais enquanto tentavam impedir a derrubada de árvores. Vários activistas proeminentes foram ameaçados com ordens do Tribunal Superior.
Mais tarde, o conselho pediu desculpas a várias figuras públicas e concordou em erguer a placa para destacar o significado da campanha e o “erro” cometido pelas autoridades.
O vereador Tom Hunt, que se tornou líder da autoridade local, disse que seria um “lembrete permanente” do que aconteceu.
Ele disse: ‘Nunca subestimarei a confiança das pessoas desta cidade.
«Hoje é um passo importante na mudança da forma como comunicamos, para sermos mais abertos, mais honestos e continuarmos a aprender as lições do relatório Folk.»
