A Comissão de Planejamento de Saratoga recomendou em 10 de dezembro que a cidade não permitisse aluguéis de curto prazo.
Os comissários de planeamento também votaram 6-1 para recomendar que a Câmara Municipal aprovasse multas pesadas para os infratores e instaram os funcionários a instituir um processo claro para a aplicação de penalidades para alugueres ilegais. O Comissário Badrinath Sreedharan foi o único dissidente.
Diversas propriedades na cidade estão listadas nos sites de viagens Airbnb e VRBO. Os funcionários da cidade elaboraram um projecto para fornecer directrizes para permitir alugueres de curta duração após a decisão da Câmara Municipal de realizar uma audiência pública sobre o assunto em Outubro pela Comissão de Planeamento.
O projeto de lei elaborado pelos funcionários da cidade, que se baseia na política de arrendamento de curta duração de Los Gatos, permitiria que até 5% do parque habitacional da cidade, de cerca de 11.500 casas, fosse utilizado para arrendamento de curta duração. Os proprietários devem solicitar uma licença para alugar sua residência principal. Quando questionado sobre como as regras e a cobrança de impostos serão aplicadas, o Diretor de Desenvolvimento Comunitário, Brian Swanson, disse que a cidade e os consultores que trabalham com sites de reservas de viagens serão responsáveis por garantir que as receitas sejam coletadas adequadamente e que os visitantes sigam as regras.
Swanson reconheceu que o principal benefício de permitir alugueres de curta duração seria o aumento das receitas da cidade através de impostos de ocupação transitória e potenciais gastos incidentais dos visitantes, especialmente com o Super Bowl e a Copa do Mundo chegando à Bay Area em 2026. Espera-se que Saratoga enfrente um défice orçamental estrutural no próximo ano fiscal.
“Saratoga é uma comunidade bonita, mas dependemos de impostos sobre propriedades residenciais”, disse Swanson durante a reunião. “Temos negócios realmente maravilhosos aqui. Somos gratos por eles. Eles criam uma fonte de renda, mas estamos procurando fontes adicionais de renda que nos ajudem.”
No entanto, todas as pessoas que falaram durante os comentários públicos foram contra permitir alugueres de curta duração no seu bairro ou cidade. Vários residentes queixaram-se de problemas causados por vizinhos que alugam as suas casas através da Airbnb ou de outros sites de reserva de viagens, como festas barulhentas, demasiados carros estacionados em ruas estreitas e pilhas de becos sem saída e lixo. Alguns moradores disseram que permitir aluguéis de curto prazo criaria um processo burocrático de que a cidade não precisa.
“Por favor, não faça isso conosco”, disse uma pessoa no Zoom.
Alguns residentes em estradas privadas pediram que a lei não se aplicasse à sua área. Outros residentes até propuseram pagar impostos mais elevados para evitar permitir alugueres de curta duração na cidade. Um homem que mora em Saratoga desde 1985 disse que permitir aluguéis de curto prazo “muda o caráter dos bairros em que vivemos”.
Alguns moradores até acusaram inquilinos de curto prazo em seu bairro de cometer crimes contra a propriedade, como furto e roubo.
“Temos pessoas suficientes na vizinhança que não deveriam estar lá”, disse uma pessoa durante comentário público. “Não precisamos trazer mais.”
O Comissário Sreedharan foi a única pessoa que se pronunciou a favor da permissão do arrendamento de curta duração na cidade, sugerindo que a percentagem de habitação permitida para esse uso poderia ser inferior a 5%.
“Uma proibição geral não parece a Califórnia”, disse Sreedharan. “É um estado de inovação. Fazemos muitas coisas excelentes. Precisamos ser capazes de testar as coisas de forma segura.”
