SAN FRANCISCO – Um jogo entre Bruce e Mahony que começou com um lembrete anual de conduta antidesportiva exigiu que jogadores e treinadores de ambos os times fossem separados pelos administradores da escola após se enfrentarem no meio-campo.
Santo Inácio dominou o jogo tanto quanto a rivalidade desde 1900, e os jogadores dos Wildcats tiraram uma foto em campo para comemorar a vitória por 23-14. Eles apertaram as mãos de seus adversários da Catedral do Sagrado Coração, correram para a lateral e depois para o meio-campo.
Foi então que os Fighting Irish reagiram.
Embora o técnico do St. Ignatius, Jujuan Lawson, tenha dito que as fotos pós-jogo em campo são uma tradição para o time vencedor, seu homólogo na lateral da Catedral do Sagrado Coração, Antoine Evans, disse que a maneira como eles fizeram isso foi “totalmente pouco profissional”.
“Houve algumas brigas, algumas discussões, eles disseram algumas coisas, nós dissemos algumas coisas”, disse Lawson. “É uma rivalidade por uma razão.”
Historicamente, a rivalidade tem sido unilateral, com St. Ignatius conquistando 16 dos 22 confrontos desde 2004 e mais de dois terços do total de 103 encontros. Se alguma vez houve um momento para a Catedral do Sagrado Coração roubar, foi este ano, com ambas as equipes entrando na última semana da temporada regular por 2 a 4 no jogo da West Catholic Athletic League.
Santo Inácio, no entanto, liderou por 17-0 no intervalo e não deixou o placar irlandês depois que o quarterback Kaydon Afsharipour acertou o primeiro de seus dois passes finais para touchdown no primeiro quarto, colocando-os em 10-0 no final. Afsharipour conferiu seu running back, o júnior Luke Tribolet, que correu 34 jardas pela linha lateral até a end zone faltando 1:38 para o final do primeiro quarto.
Afsharipour acrescentou um touchdown de 59 jardas na terceira para 6 para o recebedor sênior Zooey Shelton, que se libertou atrás da defesa e esperava por uma bola profunda ao se aproximar da linha do gol. O quarterback terminou com 165 jardas no ar e usou as pernas para fazer duas primeiras descidas.
“Ele trabalhou um longo e difícil caminho para chegar a este ponto”, disse Lawson sobre seu quarterback, que ele treina desde os 10 anos de idade. Afsharipour, no entanto, só voltou ao programa este ano vindo do Marin Catholic e passou a primeira metade da temporada lidando com lesões.
“Quero dizer, é uma grande vitória”, disse Afsharipour, que não foi demitido nenhuma vez. “Os rapazes fizeram um ótimo trabalho na preparação desta noite. Mas não queremos destacar isso. Queremos continuar. Mas é totalmente legal.”
O destaque da noite de Afsharipour não envolveu um passe que saiu de suas mãos, mas um que ele pegou – adicionando um terceiro touchdown à sua linha de estatísticas no início do terceiro quarto para liderar por 23-14. Com a bola na linha de jarda-11, Lawson fez uma manobra que o time vem praticando desde julho.
Seu nome? “CMC”, disse Lawson. “Para Christian McCaffrey.”
Afsharipour entregou a bola no que parecia ser uma raspagem, mas disparou para a end zone e o running back lançou a bola de volta para o recebedor sênior Jack Batchelder, que rebateu além dos postes para Afsharipour.
“Achei que nunca faria isso; não conseguia acreditar que tinha chegado ao arco”, disse Afsharipour. “Zack me lançou uma ótima bola. Consegui o touchdown, mas há muitos caras que podem fazer essa jogada acontecer.”
Defensivamente, Santo Inácio permitiu que o running back sênior do SHC, Legend Williams, interrompesse uma corrida de primeira descida de 10 jardas em sua primeira transferência da noite, e então não teve nada além de ganhos crescentes até que o tempo já tivesse expirado. Williams, que precisa de 184 jardas para chegar a 1.000 jardas na temporada, terminou com 91.
Os Wildcats também forçaram duas interceptações do quarterback sênior Michael Sargent, ambas do veterano Ty Hicks.
“Você muda a aparência de forma consistente e faz isso bem, é um dia difícil para ele. Isso é o que esperávamos”, disse Lawson sobre Sargent, que completou 5-6 passes na primeira tentativa do SHC no segundo tempo para reduzir o déficit para 17-6. “Você não vai impedi-lo; você só espera atrasá-lo. No final das contas, ele é um grande jogador.”
A Catedral do Sagrado Coração foi bem classificada em uma pesquisa recente do Bay Area News Group e preferida pelo HSRatings.com.
No entanto, quando se trata do confronto Bruce-Mahony, “sabemos que você joga os recordes pela janela”, disse Evans.
“Neste jogo, tudo acontece. Como treinador, você tenta olhar para este jogo de maneira equilibrada e tentar manter seus jogadores focados. Cometemos alguns erros importantes, eles fizeram algumas jogadas importantes e você vê os resultados. Eu disse aos meus rapazes, é difícil. Mas não podemos deixar que isso nos defina. Temos que seguir em frente. Temos um jogo na próxima semana.”
