AUGUSTA, Geórgia – Sandy Lyle nunca havia enfrentado Jack Nicholls antes da rodada final do Masters de 1986. E eles nunca mais foram emparelhados. Apenas uma vez durante a carreira de Lyle no Hall da Fama, que começou em 1980 no PGA Tour.
Bem, uma vez eles jogaram nove buracos juntos em Pebble Beach porque o parceiro amador dela era amigo do filho de Jack, mas choveu. Lyle não conta isso e nós também não. Acontece que houve uma das rodadas mais mágicas e memoráveis de todos os tempos, quando Nicklaus acertou 65 para recuperar de quatro tacadas para ganhar sua sexta e última jaqueta verde.
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“Você acredita na minha sorte?” Lyle perguntou com um grande sorriso.
É um dia do qual Lyle diz que ela lembra o tempo todo. Ainda parece impossível. “Não havia sinal dos primeiros oito buracos”, disse ele.
A carga de nove defesas de Nichols permanece fresca na memória de Lyle. “Estávamos caminhando aos 13 anos”, disse Lyle, “e Jack se virou para mim e disse: ‘Você ouviu o que Jackie me contou? Ela diz que é demais para seu coração jovem aguentar.
Jack Nicklaus no Masters de 1986 no Augusta National Golf Club.
Lyle se lembra melhor das tacadas. Ele começou a ler em grupos. O primeiro foi o eagle putt no 15.
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“Nunca ouvi tanto barulho. A multidão enlouqueceu”, diz ele. “Isso levantou os cabelos da minha nuca.”
Depois que Nicklaus acertou sua tacada inicial em 16, Lyle disse que todos estavam torcendo por Nicklaus. Os clientes contaram a ele sobre a sorte turva de Ballesteros quando ele tinha 15 anos. “Ele sabia o quão importante a tacada era aos 17, mas foi a tacada mais difícil de sua época”, lembrou Lyle. “Ele tinha que se mover corretamente. Tinha que ser firme o suficiente para segurar a linha, mas poderia facilmente voar através do buraco. Era uma tacada muito firme que sabia o caminho.”
Lyle disse que Nicklaus teve azar porque sua tacada de abordagem no número 18 desceu a colina até o nível mais baixo do green, deixando-o com uma tacada irritada de 50 pés. “Ele acertou uma tacada incrível. Acertou a poucos centímetros”, lembrou Lyle. “Se ele desse aquela tacada lá, eu teria me curvado diante dele.”
Por fim, todos no campo curvaram-se diante de sua majestade. Lyle nunca foi um fator importante naquele dia, acertando 71 e terminando em T-11, sua melhor finalização lá. Em 1988, ele ganhou a jaqueta verde em grande parte por causa do que aprendeu com Nicholas naquele dia.
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“Jack estava muito focado”, disse Lyle. “Ele manteve o mesmo ritmo e ritmo ao longo do dia e isso foi algo que aprendi e tentei imitar.”
Este artigo foi publicado originalmente no Golfweek: Masters de 1986: Sandy Lyle relembra a vitória de Jack Nicklaus em Augusta
