Pelo segundo jogo consecutivo, o time masculino de basquete do estado de Ohio (11-5, 3-3) assumiu a liderança no intervalo e correu para o vestiário de uma multidão desconhecida em uma quadra de rua.
Três dias depois de obter uma vantagem de cinco pontos no intervalo contra o Oregon e finalmente vencer por 10, o Ohio State entrou no vestiário dos visitantes na Alaska Airlines Arena, em Washington, com uma vantagem de 38-36. Os Buckeyes dominaram a taça nos primeiros 20 minutos, pegando quase tantos rebotes ofensivos (oito) quanto Washington teve o total de rebotes (10). Ohio State acertou 40% de suas tentativas de três pontos no primeiro tempo, incluindo vários acertos do atacante calouro A’Marre Bynum, que marcou uma dúzia de pontos durante a estrofe de abertura.
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Os Buckeyes estavam a caminho de sua quarta vitória no Big Ten da temporada, todos os quais seriam jogos de rua – até que eles seguiram seu próprio caminho no início do segundo tempo.
Um golpe rápido de Bynum no segundo tempo, seguido por um recuo de três pontos de Bruce Thornton reduziu a vantagem para 43-36 faltando 18:48 para o fim do jogo. Uma rápida corrida de 7-2 em Washington no 1:15 seguinte colocou os Huskies de volta com uma posse de bola, mas Ohio State tinha a bola e ainda mantinha a liderança.
Neste ponto, os Buckeyes abandonaram um de seus principais princípios ofensivos – paint-touch threes – e tiveram três posses ofensivas imprudentes consecutivas que mudaram o rumo do jogo e permitiram que Washington assumisse o controle.
À medida que a temporada avançava, o técnico Jack DiBeller enfatizou repetidamente a importância de o estado de Ohio realizar “três toques de pintura” com a maior freqüência possível. Diebler pregou durante todo o ano que o estado de Ohio atira uma porcentagem muito maior de cestas de três pontos quando reserva um tempo para mover a bola na área de pintura, o que
Normalmente o time adversário quebra sua defesa em torno da bola. Nesse ponto, os Buckeyes querem trazê-lo de volta ao arremessador mais exposto, acertando assim o maior percentual de arremessos.
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Com uma vantagem de um ponto, o estado de Ohio decidiu não colocar a bola na pintura. Em vez disso, os Buckeyes acertaram três posses de bola consecutivas, o que – na minha opinião – foi o que lhes custou o jogo de domingo à noite. Os Huskies os fizeram pagar, marcando imediatamente após cada um dos arremessos perdidos e transformando uma vantagem de dois pontos em um déficit de cinco pontos em menos de 90 segundos.
Aqui está uma olhada nas três possessões ofensivas que destruíram o estado de Ohio e como Washington imediatamente colocou o resto em seu encalço após aquela longa falha:
45-43 (17:18) A cesta de três pontos de Bruce Thornton não é boa.
Thornton estava esperando por uma tela de Christophe Tilley e levantou um três faltando 15 segundos para o fim do cronômetro de chute, o que não adiantou. Ohio State não passou a bola nesta posse.
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46-45 (17:10) A cesta de três pontos de Quimari Peterson é boa, UW assume a liderança
O longo erro de Thornton se transformou em um longo rebote, que deu início ao contra-ataque de Washington. Os Huskies passaram a bola para Peterson, que acertou 76% de seus chutes de fora do arco, e ele a enterrou na frente do banco de Washington para retomar a liderança para Washington. Essa captura durou sete segundos.
46-45 (16:51) A cesta de três pontos de John Mobley Jr.
Tilley e Bynum colocaram várias telas na ala para Mobley, que se enrolou nas telas e recebeu um passe de Thornton faltando 17 segundos para o final do cronômetro de chute. Mobley deixa rasgar Peterson na cara, e sai do ferro.
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48-45 (16:33) Zoom Diallo pontua para colocar UW em três
Washington caiu com o rebote de um três perdido de Mobley e imediatamente empurrou-o para o chão. O estado de Ohio foi capaz de se recuperar e forçar Washington a atacar no meio da quadra, mas Tilley agarrou Diallo muito rapidamente quando uma tela foi trocada no início da posse de bola, e Diallo soprou para a direita de Tilley e marcou com a mão esquerda faltando 15 segundos para o final do cronômetro de chute.
48-45 (16:07) A tentativa de três pontos de Bynum não é boa
Depois que Thornton driblou o cronômetro para 14, ele passou a bola para Tilly fora da linha de três pontos. Thornton então moveu-se para colocar uma tela em Peterson para liberar Mobley, que apareceu no topo do arco para uma possível cesta de três pontos, mas Peterson se recuperou rapidamente e Mobley não conseguiu chutar. Mobley então se enrolou em torno de uma tela montada por Tilley, mantendo um olho no grande homem para potencialmente devolvê-lo a ele se Hannes Steinbach (que estava protegendo Tilley nesta posse) se agarrasse a Mobley. Ele o fez, mas Tilly interrompeu abruptamente o corte, então Mobley driblou alguns passos dentro da linha de três pontos em direção a Bynum, que estava esperando no canto a 3 metros dele. Frank Kepnung, de Washington, fecha rapidamente, mas o chute aberto de Bynum demora muito para se desenvolver. Sua tentativa de três pontos foi contestada por Kepnang e o chute foi curto.
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50-45 (15:50) Diallo ataca a cesta, marca novamente
Steinbach desceu no rebote e entregou para Diallo, que lentamente levou a bola para o chão. Ele então usou uma tela para se afastar de Thornton e foi capaz de acelerar Bynum para a cesta para um gol com a mão direita faltando 17 segundos para o fim do cronômetro de chute.
