Gonzalo Quesada diz que o País de Gales “deve vencer” quando enfrentar a seleção italiana na final das Seis Nações, em Cardiff, no sábado.
O País de Gales perdeu as últimas 15 partidas no torneio desde que derrotou a Azzurra em Roma, em março de 2023, e não vence um jogo em casa das Seis Nações há mais de quatro anos.
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Embora as duas atuações anteriores contra a Escócia e a Irlanda tenham melhorado muito, eles enfrentam o Wooden Spoon pela terceira vez consecutiva.
O técnico do País de Gales, Steve Tandy, e o capitão Dewey Lake dizem que o desempenho é mais importante do que os resultados neste fim de semana.
Mas Quesada acredita que a vitória será o principal objetivo do País de Gales, já que enfrenta uma seleção italiana que está em boa forma. Comemorando a primeira vitória contra a Inglaterra.
“Sabemos que o País de Gales tem de vencer este jogo, tem de o vencer”, disse o seleccionador da Itália.
‘O País de Gales é uma nação orgulhosa do rugby’
Quesada destacou a melhor exibição do País de Gales, mesmo que não tenha conseguido garantir a vitória.
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“Eles tiveram exibições fantásticas frente à Irlanda e à Escócia, mas podemos ter estes períodos em que não há resultados, mesmo que joguemos bem e lutemos tanto como eles e a incrível fisicalidade que demonstraram contra a Irlanda”.
“Para mim, estamos nos preparando mental e fisicamente para estarmos prontos para aquele que será o jogo mais difícil de todas as Seis Nações.”
Quesada disse que ficou surpreso com os resultados recentes do País de Gales, mas espera uma resposta neste fim de semana.
“É por isso que sou muito respeitoso e consciente, porque conheço muito bem o rugby galês e o povo”, disse Quesada, que jogou pela Argentina contra o País de Gales no jogo de abertura da Copa do Mundo de 1999, em Cardiff.
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“A adversidade existe e diante da adversidade o povo galês torna-se realmente perigoso.
“Quando as coisas ficam difíceis, eles aumentam o nível. Como está muito difícil agora, sei que haverá um grande jogo no sábado.
“Sabemos que o País de Gales colocará uma paixão incrível e um bom rugby nesse jogo e temos que estar prontos.”
A Itália busca uma tripla histórica das Seis Nações
A Itália busca um triplo único no Estádio do Principado, uma terceira vitória consecutiva em solo galês e um primeiro hat-trick de vitórias em um único Seis Nações desde que ingressou no torneio em 2000.
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Depois de derrotar a Escócia e a Inglaterra em casa, os italianos procuram agora a primeira vitória fora de casa no Campeonato deste ano – mas Quesada tentou falar da história em formação.
“Ninguém está falando em duas ou três vitórias”, disse Quesada. “Nosso primeiro objetivo das Seis Nações é terminar com total consistência e cinco bons jogos.
“É algo que nunca aconteceu. Sempre houve um jogo em que as coisas não deram certo e houve uma grande derrota.
“Eu prometo que não são apenas palavras, é exatamente o que procuramos.”
A Itália não perde contra o País de Gales em Cardiff desde 2020, tendo vencido no Estádio do Principado em 2022 e 2024.
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A Itália chega a Cardiff como favorita, depois de vencer três dos últimos quatro jogos contra o País de Gales.
Quesada admitiu que desta vez os seus jogadores poderão aproveitar a experiência de vitórias anteriores no Principado.
“Mentalmente é impossível para os rapazes não entrarem no estádio no sábado”, disse Quesada.
“Eles sabem que será difícil, mas também estão cientes de que se fizermos o nosso melhor em campo, poderemos competir e ter oportunidades”.
A Itália venceu a Inglaterra por 23 a 18 em Roma no fim de semana passado (Getty Images)
Wing Louis Lynagh é um daqueles jogadores que teve sucesso em Cardiff, tendo feito parte da seleção italiana vencedora em 2024.
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“É sempre bom estar de volta aqui. Tenho lembranças incríveis de dois anos atrás e espero que possamos aproveitar isso novamente”, disse Lynagh.
“A nossa equipa já viveu este grande momento e joga no estádio, por isso espero que possamos seguir em frente e vencer mais jogos.”
Os torcedores galeses podem ter esperado que a Itália ainda estivesse de ressaca após a vitória contra a Inglaterra, mas Lynagh rejeitou essa ideia.
“Fizemos uma boa comemoração depois do jogo, mas logo nos concentramos em recuperar e jogar contra o País de Gales”, disse ele.
“Não queremos que (a vitória contra a Inglaterra) seja baixa depois de uma grande alta.
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“A Itália teve grandes vitórias no passado, mas foi uma vez e na semana seguinte perdemos. Estamos tentando ter essa consistência e esse é um dos nossos maiores crescimentos e Gonzalo trouxe algo.
“Ele fez um trabalho incrível até agora e a equipe está atrás dele.”
A Itália tem poucas conexões com o País de Gales, com o meio-scrum de língua galesa Stephen Varney no banco de reservas neste fim de semana.
O técnico de defesa Richard Hodges fez parte da equipe administrativa do Cardiff e trabalhou no Arms Park ao lado da atual dupla de bastidores do País de Gales, Danny Wilson e Matt Sherratt.
“O País de Gales estava numa fase difícil da sua história, mas ver o seu crescimento nas Seis Nações foi incrível”, disse Lynagh.
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“As pessoas dirão que perderam quatro jogos consecutivos e que não será um jogo difícil, mas pensamos exatamente o contrário.
“Provavelmente deveriam ter derrotado a Escócia e a Irlanda, por isso sabemos que vai ser um jogo difícil e preparámo-nos em conformidade”.
