Os homens da equipe GB foram abalados por uma primeira mão chocante, já que uma reviravolta teimosa contra a anfitriã Itália, no estremecedor Cortina Curling Stadium, não foi suficiente para evitar sua primeira derrota nas Olimpíadas neste inverno.
Depois de vencer as duas primeiras partidas, inclusive contra o rinque sueco que os venceu na disputa pela medalha de ouro há quatro anos, a seleção britânica enfrentou seu segundo alto nível em dois dias em uma posição forte.
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No entanto, um primeiro final fantástico viu os italianos roubarem quatro pontos e deixá-los perseguindo diante de uma torcida enfeitada com buzinas, sinos e assobios.
Esses jogadores britânicos são os melhores do mundo por uma razão, e lentamente se recuperaram na Itália, empatando em nono lugar.
No entanto, os favoritos locais mantiveram-se firmes no final para vencer por 9-7 e adicionar o couro cabeludo do GB aos suecos, que derrotaram na estreia.
“Tivemos que ir fundo e jogamos nove finais realmente bons e controlamos a partir daí, mas simplesmente não fizemos o suficiente para vencer”, disse o líder Hammy McMillan à BBC Sport.
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Sete vitórias em nove partidas de ida e volta garantiriam uma vaga nas semifinais – qualquer coisa menos seria suficiente – então o rinque de Mouat ainda está em uma posição forte.
As mulheres da GB estão de volta ao gelo, jogando sua segunda partida contra a Coreia do Sul às 13h05 GMT. Os homens voltam à pista no sábado, quando enfrentam a República Tcheca, também às 13h05.
Os retornos de GB ficam aquém
O olhar de horror nos rostos dos modeladores do GB disse mais do que palavras sobre aquele terrível final de abertura.
Enquanto Mouat lança a sua última pedra e conta uma mentira, eles correm o risco de tentar fazer duas afirmações, mas não conseguem prever o quão mau será o resultado. Um beijo malfadado não deixou nenhuma das pedras vermelhas em casa, mas quatro posições italianas amarelas.
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Isso pode causar o desmoronamento de alguns rinques, mas este quarteto escocês é o melhor do mundo e logo o dominará.
Ambos os lados trocaram simples antes de um fantástico lance final de Mouat – auxiliado pela intervenção de uma grande bússola para avaliar quem estava mais perto do botão – garantir que GB reivindicasse dois para voltar ao 5-3.
Outro grande chute da equipe – os arremessos de Mouat, o julgamento de Grant Hardy e as raspagens ferozes de Hammy McMillan e Bobby Lammy – forçou um roubo no quarto e fez o jogo de um ponto no intervalo.
Os italianos anularam o sexto e marcaram dois no sétimo, abrindo novamente uma vantagem saudável. Mas o Team GB reagiu com mais dois e estava notavelmente empatado com vantagem para tentar roubar.
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Tudo se resumiu à final, mas os italianos mantiveram a coragem à beira da vitória e criaram um estrondoso estrondoso para cair nas arquibancadas de madeira.
“É muito surreal, muito legal”, acrescentou McMillan. “Não é uma torcida normal de curling – é mais como futebol. Mas é um ambiente incrível para jogar e temos que nos acostumar e aproveitar.”
(BBC)
