Havia algumas coisas sobre as quais a Rainha Elizabeth II não queria falar – como planos para a próxima coroação ou seu próprio memorial.
Embora a Rainha Vitória tenha gostado de inaugurar monumentos para si mesma durante sua vida, sua bisneta não o fez.
A nossa falecida Rainha teria de bom grado cortado as fitas de hospitais, pontes e edifícios públicos que levam o seu nome se tivesse emprestado o seu título a um propósito cívico mais amplo. Se fosse uma homenagem a ele pessoalmente, porém, ele acharia constrangedor.
Conseqüentemente, os planos para um memorial nacional em sua homenagem ainda estão nos estágios iniciais, quase quatro anos após sua morte.
Novos designs serão revelados naquele que será seu 100º aniversário – 21 de abril
No entanto, há um projeto monumental (quase concluído) sobre o qual ele foi informado em vida: o futuro Jardim da Rainha Elizabeth II no Regent’s Park, em Londres – revelado em toda a sua glória pela primeira vez no Daily Mail de hoje. Ele será aberto ao público no final do próximo mês (com um papel principal no Gardener’s World da BBC em 17 de abril). Aqui, porém, está uma prévia exclusiva.
Elizabeth II sempre gostou de jardins, como um lugar de fuga e celebração. O RHS Chelsea Flower Show estava tão firmemente enraizado em seu diário anual quanto um daqueles carvalhos normandos no Windsor Great Park. Ele também tinha muito orgulho dos seus Parques Reais, os grandes pulmões verdes da capital, cujos administradores, antes da pandemia de Covid, sentaram-se para discutir o que poderiam fazer com o feio antigo pátio atrás do escritório do Regent’s Park.
Era um enorme viveiro e cobria mais de dois hectares de enormes estufas industriais. Vários planos foram sugeridos, incluindo uma sala de concertos e até um spa de luxo. A Covid interrompeu quaisquer planos e então alguém concebeu a ideia de um jardim em homenagem à Rainha, cujo jubileu de platina em 2022 estava no horizonte.
O amante da natureza Robert Hardman visita o jardim dedicado à falecida Rainha
Um caminho sinuoso atravessa um caminho reto entre uma área de estar e a piscina – as linhas representam as responsabilidades e mudanças que a Rainha Elizabeth viu durante o seu reinado de 70 anos.
O som subiu pelo canal normal e desceu novamente: Vossa Majestade vai gostar muito.
E agora estou aqui para ver os resultados – muito impressionantes, mas não o que eu esperava. As antigas estufas deram lugar a um espaço despretensioso que parece leve, organizado e surpreendentemente moderno.
Não é um jardim inglês formal que explode em cores na primavera e no início do verão, enquanto os canteiros parecem monótonos e sombrios no inverno. Em vez disso, embora os narcisos estejam com uma saúde péssima hoje, com algumas tulipas resistentes surgindo, o jardim terá algo durante todo o ano. Muitas plantas foram escolhidas daquilo que a Rainha considera como a sua maior conquista, a moderna Commonwealth. Assim, por exemplo, os visitantes do outono encontrarão bastante Cape Leadwort, um plumbago azul-celeste da África do Sul.
Outro visitante do sul que floresce muito mais tarde no ano é o ‘Silky Oak’ australiano (que não é um carvalho). Todos os bancos são feitos de madeira Aqua da Nova Zelândia deliciosamente lisa. Cada assento tem um recorte suave no formato da parte traseira de uma pessoa para maior conforto (“Nós os chamamos de ‘bumscoops’”, admite um jardineiro).
“Todos nós sabemos o quanto a Commonwealth significa para Sua Majestade”, disse o ex-administrador dos Parques Reais, Wesley Kerr OBE, que ajudou a conduzir o projeto desde o início. ‘Portanto, nosso jardim precisava ser resistente a todos os climas.’
Um portal de tijolos marca a entrada do jardim, que por sua vez é decorado com flores em metalurgia
Robert Hardman explica: “Se as flores da primavera dominarem agora, o jardim acabará por ficar cheio de plantas em toda a Comunidade, a maior conquista da falecida Rainha.”
Como resultado, enquanto demoliam todas as casas de vidro do antigo pátio, transformaram a base de concreto em uma espécie de telha de pedra para uso nas novas seções do jardim. Foi concebido para replicar as condições do Mediterrâneo, adaptando-se aos nossos verões sempre quentes.
Podemos não associar imediatamente o jardim da Rainha Isabel II ao betão triturado e ao Mediterrâneo, mas permitiu o crescimento de plantas como a lavanda e o alecrim – que a Rainha adorava -, bem como estevas e gramíneas ornamentais. ‘Lavanda odeia pés molhados’, explica Matthew Pottage, chefe de horticultura dos Royal Parks.
A plantação de estilo mediterrâneo é ideal para condições urbanas, diz Potage, porque requer menos água e intervenção, ao mesmo tempo que apoia os polinizadores.
Afinal, os designers consultaram os jardineiros da falecida rainha no Palácio de Buckingham e em Windsor (onde ela adorava passear com os cachorros nos jardins de Frogmore) para garantir que todos os seus favoritos fossem incluídos.
Portanto, a primeira árvore plantada aqui foi uma magnólia – e não qualquer magnólia. É chamada de ‘Magnólia Windsor Beauty’. Há muitos lírios do vale, que ela adorava, e muita murta, a planta dominante em seu buquê de casamento. As flores de cerejeira que ela tanto amava estarão disponíveis a qualquer momento
Os visitantes entrarão por um portão para um novo lago circular a partir do qual um caminho reto atravessa o jardim, refletindo a linha reta do dever que perpassou a vida da Rainha.
Ao mesmo tempo, outro caminho turbulento cruzou-o, representando as muitas reviravoltas do seu reinado de 70 anos.
Esculpidas na pedra de uma varanda elevada estão as palavras que a falecida Rainha usou em sua transmissão de Natal de 2013: ‘Todos nós precisamos encontrar um equilíbrio entre ação e reflexão. Com tantas distrações, é fácil esquecer de fazer uma pausa e fazer um balanço.
E esse, diz Wesley Kerr, é o sentimento que impulsiona todo o projeto de £ 5 milhões, que é financiado inteiramente pelas atividades comerciais do Royal Park (como concertos e feiras de arte) e por doações privadas.
Protegido por muitas árvores antigas e cercas vivas ao redor do perímetro, de repente percebo o quão silencioso este lugar realmente é. Não há aviões no alto e você mal consegue ouvir o tráfego de Londres.
Você pode olhar para cima e ver a poderosa torre dos Correios pairando sobre você a 800 metros de distância. Mas feche os olhos e respire o perfume do lírio do vale e da magnólia e você quase poderá estar em Cotswolds – ou Canberra.
Acho que ela teria gostado.
