SANTA CLARA – Os 49ers e o técnico Kyle Shanahan estão convencidos de que não há nada que Rickey Pearsall Jr.
Perguntas sobre a falta de envolvimento de Pearsall nas últimas semanas incomodaram claramente Shanahan.
“Sim, eu também fiquei chateado”, disse Pearsall com um sorriso irônico após a vitória de domingo por 37-24 sobre o Tennessee Titans no Levi’s Stadium.
O que tornou Pearsall especial contra o Tennessee, com rotas suaves e aceleração, conseguiu seis passes para 96 jardas, seu melhor jogo estatisticamente desde 21 de setembro, quando teve oito recepções para 117 jardas contra o Arizona.
Ele também mostrou o que o torna frustrante, machucando um tornozelo na primeira jogada do jogo e depois saindo com um problema no joelho de gravidade indeterminada. Não é grande coisa, disse Pearsall, tudo faz parte do jogo. Esperar pela sua vez no fluxo do jogo é como parte do jogo.
O problema era que, pelo menos em termos de percepções externas, Pearsall e Purdy não estavam se dando bem nas últimas semanas. Em seus três jogos anteriores, Pearsall foi alvo de apenas nove vezes por Purdy, com cinco recepções para 20 jardas.
Quando algo assim aconteceu sob o comando de Debo Samuel, provavelmente gerou uma ou duas reclamações enigmáticas nas redes sociais. Samuel está agora em Washington, mesmo com Pearsall lutando contra problemas de saúde, o que é bom para o homem de 49 anos.
Pearsall até assumiu a camisa 1 de Samuel, mesmo que sua personalidade não pudesse ser mais diferente. Shanahan afirmou que Pearsall não poderia fazer nada diferente dos últimos três jogos, exceto lançar a bola em sua direção.
“Isso é algo que tive que aprender nas últimas semanas”, disse Pearsall. “Não se trata de estatísticas. Trata-se do fluxo do jogo e do impacto que posso ter quando não tenho a bola nas mãos. Quanto mais forte eu for, bloquear e executar minhas rotas, mais Christian (McCaffrey) e os outros caras vão comer. É apenas confiar nele e estar pronto quando a bola vier em minha direção.”
Samuel saiu e Brandon Ayuk na lista “Reserva/Esquerda” E provavelmente nunca mais voltará, conta com Jawan Jennings e Pearsall como a principal ameaça externa. Jennings recebeu um passe em uma cabine telefônica enquanto estava preso a um defensor. Pearsall traz um elemento diferente com sua habilidade de entrar em campo.
“Ele pode percorrer qualquer rota na árvore de rotas e acho que é a capacidade de vencer a cobertura do homem e também de suas mãos”, disse McCaffrey sobre Pearsall. “Ele é um corredor de elite e pode se abrir. Neste ataque, quando você tem alguém tão dinâmico quanto ele, a bola vai encontrá-lo”.
Purdy e Pearsall se uniram para um ganho de 8 jardas no ataque inicial, e houve uma falha de ignição no início – o único passe de Pearsall que ele não pegou. Houve um arremesso de Purdy perfeito de 14 jardas na terceira para 13 que foi perfeitamente cronometrado, e um laser de 38 jardas em um lançamento para uma primeira descida que Pearsall pegou no tranco e pegou na linha de 17 jardas.
Qualquer dúvida sobre a habilidade de Pardee de conduzir a bola deve ser resolvida após o lançamento.
O ato de equilíbrio para Purdy é executar o ataque conforme as especificações e, ao mesmo tempo, querer envolver mais Pearsall. Ele fez as duas coisas contra o Tennessee, completando 23 de 30 passes para 295 jardas e três touchdowns e colocando George Kittle (oito recepções, 88 jardas e um touchdown) e Jennings (três recepções para 37 jardas e dois touchdowns) na mistura.
“Ricky e eu somos honestos um com o outro. Conversamos sobre rotas e conceitos e depois de uma peça, ele volta, me conta o que vi e eu conto a ele o que vi”, disse Purdy. “Ricky tem um coração tão bom. Ele quer fazer o que é melhor para a equipe. Ele nunca se esforçará para reclamar de gols. Ele entende que seus momentos e oportunidades virão. Hoje foi um daqueles dias, mas estávamos todos ansiosos para envolvê-lo.”
Embora tenha permanecido na faculdade no estado do Arizona e na Flórida, Pearsall lidou com problemas nos ombros e isquiotibiais e uma distensão do PCL em setembro que lhe custou sete jogos. E isso nem inclui ser baleado em uma tentativa de assalto antes de sua temporada de estreia em agosto passado e sobreviver milagrosamente sem consequências graves.
Portanto, há um elemento de suspense quando Pearsall entra na tenda de lesões, como fez mais tarde, quando seu joelho começou a doer. Shanahan diz que espera que seja apenas irritação de uma cepa anterior de PCL.
“Não acho que Ricky estava muito diferente do mês passado”, disse Shanahan sobre o jogo de Pearsall e se ele atuou mais no domingo no ataque dos 49ers. “Funcionou assim e a bola veio para lá e ele fez jogadas quando isso aconteceu. Acho que isso diz muito sobre ele ter lutado e saído de lá e ter um jogo muito produtivo”.
Pearsall não está interessado em detalhar suas dores, observando com razão que em 14 jogos em uma temporada, praticamente todos os companheiros de equipe têm algo acontecendo fisicamente.
“No primeiro jogo eu torci, fiquei enrolado e meu tornozelo ficou preso no chão”, disse Pearsall. “Faz parte do jogo. Basta voltar, torcer o tornozelo e ver se consegue ir. E eu sinto que posso ir.”
Ele chamou a lesão no joelho de “apenas uma coisa velha”.
“Eu não diria que estou muito preocupado”, disse ele sobre o joelho. “Não sei o que realmente está acontecendo com isso. Terei que fazer algumas imagens para ver exatamente o que é, mas provavelmente é a mesma coisa que eu estava usando antes. Pelo menos sei como lidar com isso agora.”
Participando de um desafio de três jogos contra Indianápolis, Chicago e Seattle, os 49ers precisarão estar no seu melhor se quiserem chegar aos playoffs, o que pode lhes render um jogo em casa. Parece que no domingo Pearsall fará o trabalho, a menos que uma ressonância magnética diga o contrário.
