Richard Tillman se declarou culpado do ataque com bomba incendiária aos correios de San Jose

SAN JOSE – Richard Tillman, irmão de um falecido herói de guerra e estrela da NFL criada em San Jose, se declarou culpado no tribunal federal na segunda-feira por usar seu carro para atear fogo a uma agência dos correios no sul de San Jose no verão passado.

Tillman, 44 anos, apresentou seu apelo – alcançado por meio de um acordo com promotores federais – no tribunal de San Jose do juiz do Tribunal Distrital dos EUA, Edward Davila, e pode pegar pelo menos cinco anos de prisão.

Sua sentença exata não será decidida ou emitida até uma audiência de sentença marcada para 27 de abril. A acusação da qual Tillman se declarou culpado – danos maliciosos a propriedades do governo por incêndio – acarreta uma pena máxima de 20 anos de prisão.

No tribunal, Tillman mostrou-se otimista e conversador com seu defensor público federal, Varel Fuller, antes de sua confissão de culpa.

Vestido com um macacão verde escuro da Prisão Masculina do Condado de Média Segurança de Elmwood, em Milpitas, ele manteve um tom otimista ao responder às perguntas de Davila, verificando se Tillman estava deliberadamente se declarando culpado.

Ele respondeu: “Culpado, senhor” quando Davila lhe pediu que confirmasse sua confissão.

Esperava-se originalmente que Tillman se declarasse culpado em 12 de janeiro, mas no último minuto, outro advogado foi designado para ele como conselheiro consultivo e a audiência foi adiada. Ele foi inicialmente acusado no Tribunal Superior do Condado de Santa Clara dias após o incêndio de 20 de julho no Correio de Almaden Valley, em Crown Boulevard, mas em 7 de agosto, os promotores federais conseguiram uma acusação paralela pelo mesmo crime.

Em 25 de agosto, com o caso local adiado enquanto se aguarda um teste de competência de Tillman, os promotores do condado pediram a rejeição das acusações, abrindo caminho para o caso federal.

A acusação federal contra Tillman, escrita pelo inspetor postal dos EUA Shannon Roark, retratou em grande parte a investigação inicial da polícia e dos bombeiros de San Jose. Roark escreveu que Tillman comprou “Insta-log” e fluido de isqueiro em um supermercado próximo e, durante a transmissão ao vivo no YouTube, deu ré com seu carro no correio. Ele então acendeu as toras, que foram encharcadas com fluido de isqueiro e espalhadas por todo o carro.

Ele teria pintado com spray “VIVA LA ME” na parte externa da agência dos correios, “mas não terminou o que queria escrever porque o calor do incêndio era muito intenso”, segundo a denúncia.

Tillman ainda estava transmitindo o vídeo pouco antes de ser preso no local por um policial de San Jose.

No esboço do apelo de Tillman, Davila indicou que os Correios sofreram aproximadamente US$ 2,67 milhões em danos; O promotor federal Michael Pittman acrescentou posteriormente que o saguão, por onde passou o carro e que foi a origem do incêndio, foi totalmente destruído.

Tillman estava determinado a assegurar a Davila que compreendia as consequências de seu apelo; Na sentença anterior do Tribunal Superior, ele rejeitou sugestões de que sua sanidade mental estava em dúvida.