Quando o rei Charles conheceu Sarah, duquesa de York, no calor sufocante do Royal Ascot em junho passado, ele cumprimentou ela e sua filha mais nova, a princesa Eugenie, com beijos brilhantes nas mãos.
As fotografias do gesto extravagante tornaram-se a evidência mais visível de como o rei acolheu Fergie no coração da família real desde que ela se tornou rei, há três anos. Foi um momento afetuoso que contrastou a ex-duquesa com o Freud de seu falecido pai, o príncipe Philip. Ele tinha tão pouca consideração por Sarah que ela se recusou a dividir o mesmo quarto com ele desde que se separou do príncipe Andrew em 1992.
Mas a sabedoria do abraço real de Fergie foi posta em causa pela divulgação dos ficheiros de Epstein que expuseram a longa e íntima relação de Sarah com o falecido Jeffrey Epstein. Dias depois de ter sido libertado da prisão por adquirir uma criança de 14 anos para a prostituição, ele levou as filhas, então com 21 e 19 anos, para conhecer o financista americano em sua mansão em Palm Beach.
Portanto, é improvável que haja fotos do rei Fergie beijando a mão no Hipódromo de Berkshire neste verão, já que ela está longe das câmeras desde que seu ex-marido retirou seu título de ‘Príncipe’ e ela concordou em se referir a si mesma como duquesa novamente.
Nem haveria oportunidade para as suas filhas, as princesas Beatrice e Eugenie, cumprimentarem publicamente o tio. Minha colega Charlotte Griffiths relatou no The Mail on Sunday no fim de semana que eles foram informados de que não poderiam se juntar à família no Royal Ascot em meio a preocupações com o escândalo envolvendo a Casa de York e seu relacionamento com Epstein.
Fontes disseram ao jornal que as irmãs, cujos nomes apareceram várias vezes nos arquivos de Epstein, não ocuparão seus lugares no camarote real para um dos principais eventos da temporada de verão, nem poderão se juntar aos membros mais velhos da família na procissão real.
No ano passado, no Royal Ascot, o monarca cumprimentou as princesas Eugenie e Sarah Ferguson com beijos nas mãos – mas é improvável que esse gesto aconteça este ano, diz nosso colunista.
A afeição do rei Charles por Sarah Ferguson contrasta fortemente com o Freud do falecido príncipe Philip. Mas agora a sua inclusão no arquivo de Epstein põe em causa a sua decisão.
A medida foi considerada “completamente surpreendida” por Beatrice, 37, e Eugenie, 35, que já estão libertando seu pai, Andrew Mountbatten-Windsor, da prisão por suspeita de má conduta em cargo público.
Na verdade, as princesas são frequentadoras regulares de Ascot e foram recebidas em Sandringham no Natal passado, depois de os funcionários do Palácio de Buckingham terem deixado claro que o rei não queria punir as suas sobrinhas pelos pecados dos seus pais.
Mas acredita-se que o seu novo exílio seja parte de uma decisão mais ampla de excluir as princesas de todos os eventos públicos no futuro próximo.
Agora, ouvi dizer que o Príncipe e a Princesa de Gales não comparecerão ao Royal Ascot se houver alguma chance de serem fotografados com um membro da família York que, claro, ainda pode comparecer à corrida, mas não como parte da comitiva real.
“Posso lhe dizer que William e Catherine de York não vão lá, se é que alguém”, afirmou um amigo deles.
O casal há muito era mais cauteloso com os Yorks do que com o rei. Por exemplo, Sarah se destacou por sua ausência no casamento em 2011. Em contraste, ele foi convidado para o casamento do Príncipe Harry e Meghan Markle sete anos depois e também compareceu ao funeral de estado da Rainha Elizabeth e ao concerto de coroação do Rei Charles no Castelo de Windsor.
As princesas Eugenie e Beatrice poderão ser excluídas de todos os eventos públicos no futuro, escreve Richard Eden, com William e Catherine particularmente interessados em distanciar-se.
William e Catherine também estão menos entusiasmados com Royal Ascot do que o Rei e a Rainha Camilla. No ano passado, William compareceu apenas um dia, enquanto sua esposa não compareceu. Apesar do tratamento contínuo contra o câncer, King assistia ao aumento das temperaturas todos os dias.
Quando Catarina e Beatriz viajaram na mesma carruagem durante a procissão real até Ascot em 2023, a linguagem corporal parecia tensa. Catherine foi acompanhada por William e Bea por seu marido, o incorporador imobiliário Edoardo Mapelli Mozzi. Parecia não haver troca de olhares e, na verdade, as mulheres pareciam ignorar-se umas às outras.
Se o amigo de William e Catherine estiver certo, este ano o casal se afastará ainda mais das irmãs distantes.
Um porta-voz do Palácio de Kensington não quis comentar. Uma fonte real insistiu: “As conversas em torno de Ascot não estão no nosso radar”.
