Depois que um homem de Melbourne deixou sua fortuna de US$ 2 milhões para um amante, o namoro online foi avisado para verificar se o namorado é real.
William Ian Southey morreu em 11 de outubro de 2022, aos 73 anos, deixando um testamento que nomeava seu ‘parceiro’ online, Kyle Stewart Jackson, como executor.
Southey recorreu aos relacionamentos online após a morte de sua companheira de quatro décadas, ficando com Jackson no início de 2022 e pretendendo se casar com ela.
Mas em dezembro, a Suprema Corte de Victoria concluiu que Jackson não existia.
A decisão legal seguiu-se a um pedido da ex-mulher de South, Kaye Moseley, para que um tribunal decidisse se Jackson existia porque os advogados não conseguiram verificar sua identidade.
‘Estou convencido de que a pessoa nomeada (no testamento) como Kyle Stewart Jackson não foi compreendida pelo falecido ou sequer existiu’, concluiu a juíza associada Carolyn Ann Golden em dezembro.
Rachel Hocking, da KHQ Lawyers, que representou a esposa de Southey, Miss Moseley, entre 1976 e 1989, disse ao Daily Mail que o caso serviu como um terrível aviso para muitos.
“Essas questões surgem repetidas vezes, mas estou muito preocupado que veremos muito mais agora, especialmente nos relacionamentos online”, disse ele.
O homem de Melbourne, William Ian Southey (foto com sua ex-esposa Kaye Moseley) morreu em 11 de outubro de 2022, aos 73 anos, deixando um testamento que nomeava seu ‘parceiro’ Kyle Stewart Jackson como executor.
Enquanto prosseguia com o processo de inventário, sua ex-esposa Kaye Moseley (foto) descobriu que Jackson não existia – o que foi confirmado pela Suprema Corte de Victoria em dezembro.
‘Vemos muito em escândalos financeiros; Pessoas enfermas ou deficientes transferem dinheiro para o exterior.
‘Mas agora, este caso mostrou que realmente progrediu para ser nomeado como um potencial beneficiário sob um testamento.
‘O único método de comunicação era online, então (Jackson e o Sr. Southey) nunca se conheceram. Estava totalmente online, o que obviamente causou algumas dificuldades.’
As conclusões do juiz Golden revelaram que Jackson não era apenas o executor nomeado do testamento, mas também o único beneficiário do espólio – que incluía a casa de Southey no subúrbio de Kew, em Melbourne, que foi vendida por US$ 2,5 milhões.
“Não conseguimos localizá-lo, então não pudemos envolvê-lo no processo administrativo e não pudemos distribuir a propriedade para ele”, disse Hocking.
Desde a morte de Southey em 2022 até 2024, os advogados tentaram verificar a identidade de Jackson por meio de telefonemas, e-mails, tentativas de videochamadas com Zoom e um passaporte que um detetive particular confirmou ser falso.
O juiz Golden descobriu que o homem respondia apenas esporadicamente às comunicações usando o e-mail de Jackson e que não havia sinal de ninguém com seu nome no endereço fornecido.
A equipe de Hawking também investigou um cheque pagável a Jackson no valor de US$ 1,3 milhão, para a compra de duas pinturas de Jean Basquiat, que foram encontradas entre os pertences pessoais de Southey.
Southey (foto) contatou Jackson online no início de 2022, mas eles nunca se conheceram pessoalmente. O tribunal ouviu que ele pensou que eles poderiam se casar
Em 2023, o Toronto-Dominion Bank confirmou que o cheque “não era válido e não seria compensado quando apresentado para pagamento”, ouviu o tribunal.
“Estávamos realmente restritos (já que) Jackson se recusou a se encontrar conosco on-line ou por telefone”, disse Hocking.
‘A investigação consumiu muito tempo e custou muito caro para o espólio passar por esse processo.’
Questionado por Moseley quanto custou o processo, o advogado não conseguiu confirmar porque o montante não tinha sido partilhado em tribunal, mas disse que o montante era uma “despesa significativa”, que o juiz ordenou que fosse paga a partir do espólio.
Mas o longo processo também traumatizou Moseley, que se tornou amiga íntima de Southey em 1989, após 13 anos de casamento.
“(É difícil) para muitos membros da família que se encontram em circunstâncias tão difíceis”, disse Hocking.
“Eles estão de luto pela perda de um ente querido e, neste caso, era um amigo pessoal muito, muito próximo há muitos anos.
‘E então eles tiveram que lidar com um processo legal muito complicado e, claro, como Kay era a executora do espólio, ela teve que ser neutra… e era muito pessoal para ela e outros amigos ao redor de William, então foi incrivelmente difícil.’
A advogada de Moseley, Rachel Hocking (foto), está preocupada que os australianos possam ver casos semelhantes – e aconselhou aqueles que estão em relacionamentos online a tomarem cuidado para verificar a identidade de seus parceiros.
Hawking disse que havia sinais de alerta que os australianos poderiam observar se estivessem fazendo um testamento – ou outro documento legal – que incluísse um parceiro online.
“Se toda a comunicação for apenas online, se não houver videochamadas, números de telefone ou endereços residenciais, torna-se muito difícil”, disse ele.
‘Eu pessoalmente não estive nesta situação, mas, se você está em um relacionamento com alguém, seria muito incomum você dizer: ‘Preciso verificar sua identidade antes de podermos tomar qualquer ação’, porque geralmente isso acontece organicamente.
‘Se você estiver conhecendo alguém online, você deve tomar precauções extras para ter certeza de que é a pessoa com quem está falando.’
Outra forma de os australianos se protegerem é procurar “aconselhamento financeiro e jurídico adequado sobre o seu planeamento patrimonial”, acrescentou Hocking.
‘Conhecemos alguns sinais de alerta que podemos realmente detectar e, esperamos, ajudar os clientes a evitar essas situações.’
