Estaremos a entrar numa nova zona de Guerra Fria com os russos a utilizarem drones não registados para espiar os aeródromos da RAF de East Anglian?
Os residentes perto de três bases da RAF ficaram chocados e consternados com relatos de um aumento na atividade ilegal de drones, que mais do que duplicou num ano.
A operação está ocorrendo na base de Feltwell, perto de Norfolk, bem como na RAF Mildenhall e Lakenheath, em Suffolk.
Durante o ano passado, a atividade de drones nos locais tornou-se motivo de séria preocupação.
Este aumento da atividade levou a uma nova legislação que permite aos militares abater drones que sobrevoem ou perto de bases.
Anteriormente, era apenas a polícia que tinha o poder de impedir atividades aéreas não regulamentadas.
Os aldeões saudaram a medida devido às preocupações com uma possível ameaça da Rússia.
Christine Brown, 71, e seu marido Malcolm, 75, são horticultores aposentados que possuíam um viveiro a poucos passos da RAF Mildenhall e ainda moram a uma curta caminhada de distância.
Tendo vivido na área toda a sua vida, Christine disse: ‘Fiquei muito preocupada ao ouvir drones sobrevoando nós, você não sabe o que eles estão espionando e tirando fotos.
‘É um pouco como ‘James Bond’ e a Guerra Fria’.
Estaremos a entrar numa nova zona de Guerra Fria com os russos a utilizarem drones não registados para espiar os aeródromos da RAF de East Anglian?
Os residentes perto de três bases da RAF ficaram chocados e alarmados com relatos de um aumento na atividade ilegal de drones – que se acredita ser parte da criação da Rússia.
Malcolm comentou: ‘A base é uma vizinha muito boa, eles tentam não voar muito à noite, mas saúdo o aumento de poder que dão para abater quaisquer drones desonestos. Você não pode ser muito cuidadoso’.
Tanya Marrington, 58 anos, cuja casa fica na base de Mildenhall, mudou-se para seu bangalô há apenas dois anos, após se aposentar devido a problemas de saúde.
Ele se recusou a ser fotografado, mas comentou: ‘Fiquei feliz por vir morar aqui sabendo que haveria americanos na base, adoro os americanos, mas a ideia de os russos usarem drones para nos espionar me assusta. Estou muito feliz que eles possam ser mortos a tiros agora.
O Daily Mail conversou com dois observadores de aviões que dirigiram de Wolverhampton até a base de Mildenhall para observar e fotografar aeronaves militares decolando e pousando.
O empresário construtor Lewis Shinton, 33, e sua namorada, Sophie Key, 24, estavam observando o avião quando a torre de controle de rádio CB de Louise anunciou a presença de atividade não autorizada de drones a 3.000 pés.
O drone não só estava presente ilegalmente, mas excedeu em muito a altura máxima de 400 pés permitida pelos regulamentos atuais.
Sophie disse: ‘Isso me chocou. O que diabos isso estava fazendo aqui?
Lewis acrescentou: “Há muita informação que você pode obter usando um drone e me preocupa que quaisquer dados confidenciais possam cair em mãos russas”.
Na aldeia vizinha de West Surrey, uma horta comunitária proporciona um espaço verde para os habitantes locais cultivarem vegetais e interagirem com os seus vizinhos.
Um membro que entrega pão aos idosos no inverno, quando estes não podem visitar a horta comunitária, Rosalind Hamill, que está reformada e preocupada com os drones, refletiu: ‘Isso já acontece há anos e tenho a certeza de que espiões russos estão a monitorizar o nosso espaço aéreo e as nossas bases militares.
‘Temos que estar vigilantes e saúdo os novos poderes que ajudarão a manter as nossas pequenas comunidades seguras’
O empresário construtor Lewis Shinton, 33, e sua namorada, Sophie Key, 24, estavam gostando de observar o avião e ficaram chocados com a notícia de que poderia haver espiões a bordo.
Embora Mildenhall seja uma base de fornecimento de combustível e peças de reposição para aeronaves, a vizinha Lakenheath é uma base de caças. Muitas vezes atrai multidões de entusiastas da aviação e, na verdade, possui áreas designadas para esta atividade.
Uma delas, Maxine McMillan, 56 anos, mora localmente e é uma entusiasta videomaker amadora. Ele carrega seus vídeos de localização de aviões no YouTube.
‘Mudei-me para cá porque adoro aviões e faço vídeos deles’, diz ele, ‘e tenho muitos seguidores online – especialmente de mulheres.’
Maxine expressou profunda preocupação com o potencial de espionagem por drones na base. “Embora tenha certeza de que as autoridades têm alguma atividade ilegal sob controle, saúdo a nova capacidade de abater drones”, disse ele.
Ao norte do campo de aviação de Suffolk fica a RAF Feltwell. A vila próxima tem algumas pequenas lojas que se alinham na entrada principal da base.
Um empresário, que não quis ser identificado, disse: ‘Eu costumava andar pela base regularmente, mas agora a segurança é tão rígida que é uma pena que tenha que ser assim.
‘Estou preocupado com o aumento do uso de drones, porém, meu parceiro tem um e mesmo que voe um pouco longe da base, um sinal é interceptado e afastado pelo radar da RAF.’
Ele acha que a atividade recente claramente não é causada por drones amadores sobrevoando a base, mas por equipamentos sofisticados.
Os aldeões saudaram a mudança devido a preocupações com uma possível ameaça da Rússia
Militares disseram ao Mail que também estavam preocupados com a segurança dos aeródromos do Reino Unido
Anita Meadows, 70 anos, ex-faxineira aposentada que trabalhava no Hospital Addenbrookes em Cambridge, cuja casa tem vista para Feltwell, está muito preocupada com a recente atividade de drones.
‘Acredito que Putin pode estar por trás disso. Quando trabalhei no hospital, muitos dos meus colegas eram russos e tinham medo dele.
‘Eles pensavam que ele era capaz de qualquer coisa, e isso foi há dez anos.’
Ele passou a explicar como não havia mais um dia aberto, como o Quatro de Julho, na base, que ele disse ser um ótimo dia.
No meio de preocupações crescentes com a segurança, esta opinião foi partilhada por um militar americano que estava estacionado numa base e que agora regressa aos Estados Unidos.
Ele não pode ser identificado, mas disse: “Estou muito preocupado com a segurança dos aeródromos britânicos e a nossa prioridade deve ser protegê-los, por isso é essencial abater drones não autorizados”.
