Pelo menos três britânicos estão presos nos Emirados Árabes Unidos por “crimes cibernéticos” relacionados com tirar, fotografar ou partilhar imagens de ataques de drones ou mísseis, apurou o Daily Mail.
Um deles, um homem de 25 anos que trabalha como tripulante de cabine de uma companhia aérea local, foi preso por postar uma foto de um ataque de drone no aeroporto de Dubai e perguntar a colegas em um grupo privado de WhatsApp: “É seguro caminhar pelo aeroporto?”
Outro dos detidos britânicos foi um turista londrino de 60 anos que tirou uma fotografia de um ataque aéreo e ainda assim foi detido, apesar de a ter apagado por um polícia na rua.
A notícia aumenta a “atmosfera de medo” entre os expatriados que ficam nervosamente no Dubai, que não só temem ser presos, mas também o que o futuro lhes reserva, à medida que os centros comerciais chamativos ficam em silêncio e as empresas estrangeiras fazem as malas e vão embora.
O tripulante de cabine, que mora em Dubai, mas é originário de Thamesmead, sudeste de Londres, está detido na prisão superlotada e malcheirosa há mais de 20 dias desde sua prisão em 7 de março, dia em que o aeroporto foi atacado pela primeira vez.
Radha Stirling, CEO da Detention in Dubai, que ajuda as pessoas a violarem as leis orwellianas dos EAU, disse que os jovens, e pelo menos dois britânicos, enfrentam agora os seus casos sendo levados às mãos das autoridades do vizinho Abu Dhabi, sendo efectivamente tratados como crimes federais contra a “segurança nacional”, com penas muito mais elevadas.
Os Emirados Árabes Unidos alertaram cidadãos e visitantes contra fotografar, filmar, publicar ou divulgar imagens e vídeos de locais ou danos causados por ataques iranianos, com pena mínima de um ano de prisão e multas a partir de £ 20.000 por violações.
Mas a pena aumenta para dois anos e 40 mil libras por espalhar o terror ou prejudicar a segurança nacional. Acredita-se que o número total de pessoas detidas seja de pelo menos 160.
O hotel Palm Jumeirah, em Dubai, foi danificado por um ataque iraniano no primeiro dia da guerra, que causou um incêndio em seu exterior.
Fumaça sai de um tanque de combustível após ser atingido por um drone perto do aeroporto de Dubai em 16 de março
Sobre o membro da tripulação de cabine, a Sra. Stirling acrescentou: ‘Ele provavelmente está enfrentando esta escalada em Abu Dhabi junto com outros.
‘A maioria dos advogados não quer aceitar estes casos, porque não têm acesso a advogados porque envolvem a segurança nacional e não gostam de se ‘sujar’.
‘Portanto, as pessoas estão realmente lutando para obter representação legal, e os advogados que estão dispostos a aceitá-la estão extorquindo três, quatro vezes o valor normal.’
Ms Stirling disse que para os expatriados em Dubai, os “piscas dispararam” nas últimas semanas sobre a natureza do país em que se estabeleceram.
“Sinto que muitas pessoas acordaram e perceberam que na verdade vivem num Estado árabe autoritário, com leis e regras muito diferentes das do Reino Unido, e isso está a preocupá-las.
“Além disso, as leis são aplicadas de forma muito arbitrária. Os influentes receberam tapinhas na cara por postarem imagens de drones ou mísseis, enquanto pessoas comuns foram presas.
Embora os centros comerciais do Dubai tenham sofrido uma enorme recessão, esta semana a Primark contrariou a tendência e abriu a sua primeira loja nos Emirados Árabes Unidos no enorme Dubai Mall, entre multidões entusiasmadas.
Mas o contraste marcante entre a quase histeria dos grandes trabalhadores migrantes reunidos em frente à loja e os hectares desolados de espaço comercial em outras partes do shopping levou alguns diretores de palco ao ceticismo.
O porto de Jebel Ali, próximo ao Palm Jumeirah de Dubai, pega fogo depois que um drone interceptado atinge os destroços
“Todas as pessoas agitavam bandeiras dos Emirados Árabes Unidos e estavam muito entusiasmadas com uma loja britânica de rua comercial barata e com quase nenhum prestígio”, disse um residente.
‘É um flashmob, ou um exercício de campanha para espalhar a mensagem de que os negócios estão melhorando, quando claramente não estão.’
Os empresários no Dubai partilharam este sentimento.
O proprietário de um café, que tem cinco filiais nos Emirados Árabes Unidos, disse que as pequenas empresas estavam sofrendo. Em termos de guerra, compara-se ao impacto da Covid.
Em grandes “cidades comerciais”, como o Dubai Mall e o Mall of the Emirates (que têm as suas próprias pistas de esqui com neve artificial), as lojas são forçadas a permanecer abertas durante o horário comercial, apesar do mínimo movimento, o que significa que a sobrecarga continua em silêncio.’
Por enquanto, colocamos alguns de nossos funcionários em licença e dissemos que eles podem voltar para casa se mantivermos seus vistos em aberto, porque é mais fácil para nós manter funcionários do que recontratar”, disse ele.
Mas a realidade é que, com menos voos e tarifas mais elevadas, esses trabalhadores com baixos rendimentos estão presos, incapazes de regressar a casa por capricho.
“Estamos fazendo o nosso melhor, mas temos que pensar na estratégia de longo prazo, por isso estamos tentando sobreviver, fazendo o nosso melhor para cuidar dos funcionários onde e quando podemos, mas é muito difícil”, acrescentou.
Um gestor de eventos disse que os tempos estão difíceis para a indústria, que vê de tudo, desde eventos desportivos e concertos a conferências de negócios, com aumentos repentinos nos prémios de seguro e avaliações de risco para viagens aos EAU, tornando os próximos eventos, se acontecerem, cada vez mais caros.
O expatriado britânico passou por tempos difíceis nos Emirados Árabes Unidos, incluindo a crise de 2008 e a Covid, mas diz que a mesma indústria sempre foi alvo.’
Muitas pessoas no setor viram sua renda cair para zero da noite para o dia”, disse ele. “Os clientes entram em pânico, cortam todos os orçamentos e simplesmente cortam drasticamente ou param de pagar completamente.
‘Enquanto isso, nossas taxas de licença, aluguel, escolaridade, taxas de saúde e custos de vida diária permanecem os mesmos.’
O chefe de um ateliê de moda na cidade disse que 16 dos 20 trabalhadores já haviam sido colocados em licença sem vencimento.
“Temos menos eventos, ou as pessoas simplesmente cancelam ou suspendem seus pedidos e vão embora por enquanto”, disse ele. ‘Não posso pagar às pessoas quando não consigo ver quando o fluxo de renda voltará.
‘Tenho muitos clientes encomendando vestidos para eventos e casamentos, e está tudo em espera, então temos que fazer o que for preciso para sobreviver. O aluguel ainda precisa ser pago e temos todas as outras despesas gerais de negócios, então é muito difícil para todos nós.’
Para complicar a situação, os trabalhadores, cujos vistos estão vinculados aos seus empregos, terão de pagar renda se a sua habitação não for fornecida, apesar do seu rendimento ser zero.
Karen Bobker, uma consultora financeira britânica radicada no Dubai, publicou esta semana as suas frustrações no LinkedIn, citando as leis dos Emirados Árabes Unidos e a forma como as empresas estão a desrespeitar as regras destinadas a proteger os trabalhadores.
‘Eu sou a cruz. Cruze-se com muitas empresas dos Emirados Árabes Unidos que estão aproveitando a situação atual para tratar mal seus funcionários. Nenhum empregador está autorizado a alterar contratos, cortar salários ou forçar os empregados a tirar licença sem vencimento porque têm uma má gestão do fluxo de caixa”, escreveu ele.
«Compreendo perfeitamente que algumas empresas tenham visto os seus lucros cair nas últimas semanas, mas isso não é motivo para intimidações. ou para violar a lei dos Emirados Árabes Unidos. Eles não aprenderam nada sobre cobiça?
«Esta não é uma situação em que se possa alegar “força maior” (cláusulas contratuais que isentam as partes de responsabilidade durante a guerra).
‘Você não pode simplesmente quebrar o contrato. As organizações devem compreender que a lei dos Emirados Árabes Unidos não permite que sejam nomeadas. Os empregadores precisam fazer melhor. Eles têm a obrigação de tomar cuidado e também de seguir as leis trabalhistas dos Emirados Árabes Unidos.’
Outra residente britânica, mãe de dois filhos, agora “asilada” no Reino Unido, destacou as repercussões do êxodo repentino de expatriados.
“A perda de empregos afeta as escolas, as pessoas não podem pagar por eles, os aluguéis, os empréstimos bancários – já é um castelo de cartas em colapso. Ninguém está contratando e isso não é bom”, disse ele.
“Os aluguéis estão caindo, mas você não saberia disso pelos anúncios. Eles ainda pedem aluguéis altíssimos on-line, mas quando você os contata, eles negociam um desconto mínimo de 20%, porque estão desesperados.
‘E se você quiser vender, esqueça.’
