O polêmico Asylum Hotel de Epping está aumentando a fortuna de um magnata australiano avaliado em £ 300 milhões – que anteriormente chefiou a barcaça de migrantes BB Estocolmo.
A empresa de Jamie Feras está a arrecadar milhões aos contribuintes britânicos, graças aos contratos do Ministério do Interior que pagaram mais de 1,6 mil milhões de libras para albergar e transportar requerentes de asilo.
A sua ala no Reino Unido obteve mais de 100 milhões de libras em lucros nos dois anos até ao verão de 2024 e, apesar do seu primeiro trabalho emblemático, o alojamento de migrantes no BB Stockholm, atracado em Portland, Dorset, rendeu milhões de libras, apesar de ter caído na farsa.
O albergue flutuante foi evacuado em agosto de 2023, quando foi descoberto que estava infectado com a doença mortal da Legionella, e o caro projeto foi posteriormente descartado pelo Partido Trabalhista.
No entanto, Feras, 56 anos, que embarcou no trem da alegria dos migrantes em 2023, depois de décadas reservando viagens de negócios para executivos, continua a construir sua vasta fortuna na subtropical Brisbane, a 16.000 quilômetros de distância, em Queensland.
O dinheiro dos contribuintes britânicos está a financiar um estilo de vida playboy que inclui esqui anual de helicóptero no Alasca. No trabalho, ele elogia sua ‘incrível’ viagem anual ao redor do mundo – Cingapura, Hong Kong, Kong, Londres, Nova York’.
Entre os passeios, Feras relaxa em sua mansão à beira-mar de £ 10 milhões.
A instituição de caridade Refugee Action disse que a empresa Corporate Travel Management (CTM) de Feras é uma das principais empresas do ‘complexo industrial de asilo’ ‘lucrando com a situação dos refugiados’.
A ala britânica da empresa global da Ferrus declarou em sua conta: ‘Os diretores (sic) querem agir de forma responsável em relação à nossa comunidade.’
Mas os vizinhos do Bell Hotel em Epping discordam.
O magnata australiano Jamie Ferrus – ganhando dinheiro com hotéis para migrantes financiados pelos contribuintes do Reino Unido
É um dos mais de 50 hotéis que o Ministério do Interior da CTM reservou para albergar requerentes de asilo.
E a actual onda nacional de oposição aos hotéis de imigrantes começou à porta da Bell em Julho. Hadush Kebatu, 41 anos, de Bell, da Etiópia, foi preso por agredir sexualmente uma menina de 14 anos apenas nove dias depois de chegar à Grã-Bretanha em um bote.
A detenção gerou protestos pedindo o encerramento do hotel Epping, no meio de preocupações com a chegada de 50.000 migrantes em pequenos barcos desde as eleições trabalhistas do ano passado, que rapidamente se espalharam para outros hotéis de migrantes em todo o país.
Kebatu foi condenado por agressão sexual e – após a sua embaraçosa libertação acidental na semana passada e recapturado no domingo – será deportado “esta semana”, segundo o secretário da Justiça, David Lammy.
Mas Bell continua cheio de imigrantes.
Embora o conselho local tenha finalmente obtido uma decisão para fechá-lo, um recurso do Ministério do Interior garantiu que permaneceria aberto. Os protestos continuam.
De acordo com a tentativa em curso do Conselho Distrital de Epping Forest para fechar o Bell – reservado exclusivamente pela CTM para alojar 138 migrantes – os seus proprietários, que não estão relacionados com a Ferrus, não conseguiram obter permissão de planeamento para o mudar de um negócio hoteleiro normal.
A empresa de Pherous, cujas ações estão atualmente suspensas de negociação no mercado de ações australiano depois que um erro foi descoberto em suas contas, continuou a receber dinheiro do Ministério do Interior de qualquer maneira.
E a Ferrus, que anteriormente causou espanto ao ostentar margens de lucro superiores a 32 por cento, o dobro das dos seus rivais, teria esperado mais de 50 por cento em alguns empregos de migrantes da CTM.
O migrante etíope Hadush Kebatu estava entre os residentes lucrativos de Feras – até à sua detenção sob acusação de agressão sexual, o que provocou protestos a nível nacional. Finalmente aguardando a deportação
Ele iniciou a CTM em Brisbane em 1994, partilhando um único computador com um único colega.
Depois de alguns anos como revisor oficial de contas da Arthur Andersen, incluindo Papua Nova Guiné e Emirados Árabes Unidos, Feras percebeu que poderia lucrar fornecendo às empresas planos de viagem baratos para os seus executivos itinerantes.
A CTM tem agora 3.200 funcionários em todo o mundo.
Mas os contribuintes britânicos podem ter a certeza de que ele não trabalha demasiado.
Feras, casado com a esposa Louise há dez anos e com cinco filhos com idades entre 19 e 25 anos, disse no ano passado: ‘Eu costumava me sentir culpado ao ouvir as horas que outros executivos-chefes trabalhavam, porque eu não trabalhava aquelas longas horas.
‘Mas eu sabia que para evitar o esgotamento, você precisa reservar um tempo e fazer o que ama com sua família e amigos.’
Para Feras, isso significa surfar antes do trabalho – e todos os anos praticar heli-ski com amigos no Alasca, alugar um helicóptero por 15 mil libras por dia para deixá-lo em picos remotos, esquiando em encostas virgens.
As ações caíram 20 por cento há sete anos, depois da empresa de Feras ter sido acusada de aumentar a sua visibilidade ao ter “escritórios fantasmas”, com os investigadores a dizerem que não encontraram provas da sua presença em cinco alegados escritórios europeus e em dois vazios ou sem pessoal na América.
Feras atacou as alegações como “ridículas”. A CTM culpou a falha na atualização do endereço do escritório no seu website.
E os negócios prosperaram, o magnata garantiu há dois anos aos accionistas da iniciativa de habitação para migrantes do Reino Unido: “As nossas responsabilidades limitam-se ao alojamento, ao fornecimento de transportes e à gestão alimentar. O que não faz parte da nossa missão é o dever de cuidado.’
Manifestantes em frente ao Bell Hotel em Epping – entre vários hotéis usados pela empresa de Ferrus
A CTM, que agora recebe muitos milhões dos contribuintes do Reino Unido, tem sido lucrativa o suficiente para que Ferrus gaste 10 milhões de libras na construção da sua mansão de quatro andares à beira do rio em Brisbane. Duas piscinas, um telhado e a altura de sua mansão planejam enfurecer os vizinhos.
Ele pagou £ 75.000 para interpretar o astro do rock australiano Jimmy Barnes em seu aniversário de 50 anos.
Ontem à noite, um porta-voz da CTM perguntou sobre o lucro da empresa com o alojamento de migrantes do Reino Unido: ‘Temos uma equipa de alojamento dedicada que trabalha em estreita colaboração com o governo na transição de contratos de alojamento e serviços de viagem – entregues na sequência de um processo competitivo rigoroso para garantir uma boa relação custo-benefício para o contribuinte.
“Não temos meta de margem de lucro neste negócio.
‘As condições exigem que procuremos soluções habitacionais e administremos aquelas selecionadas pelo Ministério do Interior.’
