Uma livraria recém-inaugurada em Denver entrou em crise depois de se separar de seu cofundador de alto nível, à medida que uma onda de reação contra seu histórico anterior se espalhou on-line e forçou uma dramática mudança de liderança poucas semanas após sua inauguração.
Kwame Spearman não está mais envolvido com a Denver Book Society, confirmou a loja na sexta-feira, em uma separação abrupta que reacendeu a rapidez com que a controvérsia em torno de seu passado ameaçou sobrecarregar o próprio negócio.
“Ficou claro que era necessária uma mudança de liderança”, afirmou a loja num comunicado algumas semanas depois de abrir as suas portas.
O proprietário Rich Garvin deixou claro que o intervalo foi decisivo.
“Kwame é apaixonado pela preservação de livrarias independentes e sou grato por suas contribuições iniciais”, disse Garvin. ‘No entanto, seu envolvimento contínuo na Denver Book Society não atende à missão desta livraria.’
Garvin assumirá agora o controle total como único líder da loja.
A divisão ocorreu após uma tempestade nas redes sociais que eclodiu logo após a inauguração da livraria. Spearman – que já concorreu a prefeito da cidade – supostamente postou suas próprias opiniões pessoais sobre o ICE na conta pública da loja no Instagram.
Garvin tentou tranquilizar a comunidade: ‘Não aprovamos a forma como ele comunicou esta mensagem, ou como se envolveu com a nossa comunidade nos comentários daquela publicação. Tenha certeza de que o DBS continua fortemente apoiando os direitos dos migrantes”.
Kwame Spearman se separou da Denver Book Society poucas semanas após a inauguração
Os críticos reviveram os comentários anteriores de Spearman sobre a cooperação com o ICE em uma candidatura para prefeito de Denver em 2023.
Mas os críticos também apontam para queixas persistentes associadas ao mandato de Spearman na icónica capa esfarrapada de Denver – e à sua breve e controversa incursão na política.
Postagens online no Reddit e no Instagram acusaram Spearman de cooperar com as autoridades federais de imigração durante sua campanha para prefeito de 2023 – uma posição que colidiu fortemente com a identidade da cidade santuário de Denver.
Na época, Spearman sugeriu que “há espaço para essa colaboração entre cidades e condados suburbanos com o governo federal”, em comentários relatados durante a corrida. Os comentários geraram reação de colegas democratas.
Mais tarde, Spearman recuou, insistindo que a caracterização de seus comentários estava incorreta.
“Não apoio o ICE”, escreveu ele em resposta aos críticos. ‘Nunca fiz isso.’ Mas a polêmica não parou.
Ex-colegas também fizeram novas reclamações sobre seu estilo de gestão na capa esfarrapada, com um de seus ex-assessores mais próximos fazendo uma avaliação contundente.
“Kwame abusou da equipe extremamente dedicada e leal da Tethered Cover”, diz David Back. Denverita Relatório
‘Ele é um valentão que pensa que é grande fazendo os outros se sentirem pequenos. Kwame pensava que era o capitão do Titanic, mas na verdade era um iceberg.
Kwame Spearman, um ex-funcionário da rede de livrarias Tethered Cover, com sede em Denver, é visto em campanha para prefeito em março de 2023.
O proprietário Rich Garvin agora atuará como o único líder da loja. Garvin disse que o “envolvimento contínuo de Spearman… não está servindo à missão desta livraria”.
O ressurgimento de tais críticas, combinado com a controvérsia política a partir de 2023, rapidamente se tornou uma crise de reputação para a livraria, com alguns críticos prometendo boicotar totalmente o novo empreendimento.
Garvin reconheceu o dano e seu próprio papel nele.
‘Este é o meu maior projeto de paixão; Estou triste pelo fato de as escolhas de pessoal terem alienado a comunidade de Denver e por eu não ter reconhecido essas questões antecipadamente”, disse ele.
Ele enfatizou que a Sociedade do Livro de Denver continuará a se posicionar como um “terceiro espaço” inclusivo para o diálogo comunitário, com programas e subsídios apoiando organizações de direitos dos imigrantes.
Também há divergências sobre como o papel de Spearman no centro da controvérsia foi retratado publicamente.
“Embora Kwame tenha se apresentado publicamente como sócio da Denver Book Society, sempre fui o único investidor financeiro e proprietário da loja”, disse Garvin, acrescentando que Spearman foi contratado como consultor para ajudar a moldar as operações e a programação.
Mas Spearman insiste que sua saída sempre fez parte do plano.
“Desde o início, o plano era que, assim que chegássemos a esta posição, eu fizesse a transição da minha função no negócio e a livraria continuasse sob a liderança exclusiva de Rich”, escreveu ele numa explicação divulgada na sexta-feira.
«Esta transformação não é uma mudança de direção. Este é o fim do plano original.
Spearman disse que a mudança de sua livraria foi uma transição e “não uma mudança de direção”, mas o fim de um plano original
Além de concorrer a prefeito de Denver, Spearman mais tarde concorreu a um conselho escolar, mas não teve sucesso em ambas as disputas.
Numa nota separada, Spearman acrescentou: “As livrarias deveriam ser locais de descoberta silenciosa, não de manchetes”.
Spearman tentou se reintroduzir em Denver com a nova livraria depois de alguns anos tumultuados que incluíram uma tentativa fracassada de salvar Tattered Cover, uma campanha abortada para prefeito e, mais tarde, uma candidatura malsucedida ao conselho escolar de Denver.
Ele admitiu abertamente seus erros do passado Denverita: ‘Quando você entra e é um demônio da Tasmânia, você estressa a equipe, estressa suas finanças e estressa os negócios.’
Spearman foi contatado para comentar.
