Um criador de ovelhas iraquiano arriscou a vida de outros requerentes de asilo ao atear fogo a dois hotéis financiados pelos contribuintes onde estava detido, incluindo o controverso Bell Hotel em Epping, ouviu um tribunal.
Rawand Abdulrahman, 37, admitiu ter iniciado dois incêndios no Phoenix Hotel, a oito quilômetros de Epping, em North Weald, e depois no The Bell, oito dias depois.
Mas ele negou que tenha colocado em perigo, intencionalmente ou de forma imprudente, a vida de outros residentes e dos serviços de emergência.
George Penney, promotor, disse ao Chelmsford Crown Court: “No momento do incêndio, os hotéis Phoenix e Bell estavam sendo usados apenas para abrigar refugiados e requerentes de asilo.
Depois de entrar no Reino Unido, ele alegou ser um criador de ovelhas do Iraque, mas as autoridades não conseguiram verificar isso, ouviu o tribunal.
Rawand Abdulrahman, de 37 anos (foto), admitiu dois incêndios distintos: o primeiro no Phoenix Hotel em North Weald, seguido por um segundo incêndio no The Bell apenas oito dias depois.
Uma investigação do Serviço de Bombeiros de Essex sobre o incêndio no Phoenix Hotel concluiu que o incêndio provavelmente foi iniciado deliberadamente, de acordo com um relatório publicado em 17 de setembro do ano passado.
Penny acrescentou: ‘Rawand Abdulrahman foi detido no Phoenix and Bell Hotel e está buscando asilo no Reino Unido.’
O tribunal ouviu que, em 28 de março de 2025, o Sr. Abdul Rahman ateou fogo ao quarto 9 do Phoenix Hotel, onde estava inicialmente alojado.
As camas tinham formato de ‘L’ quando disparadas. O fogo se espalhou e a parte esquerda do hotel ficou completamente destruída.
Não houve mortes ou feridos graves depois que as equipes agiram rapidamente para ativar o alarme de incêndio.
Ele foi transferido para outro hotel antes de ser transferido para Belle.
Em 5 de abril do ano passado, Abdul Rahman ateou fogo na cabeceira e nos pés de cada cama no quarto 65 do Bell, onde morava. Seu colega de quarto estava fora naquele momento.
O incêndio causou danos significativos às salas e alguns danos aos corredores, mas devido a uma construção diferente do Phoenix, não se espalhou tanto e foi extinto antes que danos mais extensos fossem causados.
Ele foi preso no mesmo dia em conexão com o incêndio no Bell Hotel. Ele foi avisado da prisão e não respondeu
O incêndio no Phoenix Hotel foi investigado por investigadores do Essex Fire Service, que produziram um relatório em 17 de setembro do ano passado.
Concluíram que a causa mais provável do incêndio foi ignição deliberada, sendo a área mínima de origem no quarto 9 com colchão esquerdo.
Concluíram também que o rápido desenvolvimento de incêndios representa um risco de várias mortes, com risco aumentado para residentes e trabalhadores, e risco para as equipes de resposta que tentam salvar vidas.
Ao admitir o incêndio, ele negou acusações mais graves de incêndio criminoso com intenção de pôr a vida em perigo ou de agir com desrespeito imprudente pela segurança de outras pessoas.
O fogo se espalhou e destruiu completamente a ala esquerda do Phoenix Hotel (Imagem: Phoenix Hotel)
Os hotéis Phoenix e Bell foram usados como alojamento dedicado para refugiados e requerentes de asilo quando o incêndio começou.
O tribunal soube que a causa do incêndio em Bell também foi investigada, com relatório concluído um dia antes.
A conclusão foi que a causa mais provável do incêndio foi a ignição deliberada, através da introdução de chama aberta na cama, ou no colchão, com risco de morte.
A ação rápida da equipe também evitou isso, ouviu o tribunal.
Antes do julgamento de hoje, Abdul Rahman admitiu duas acusações de atear fogo a ambos os hotéis e de ser imprudente quanto a danos ou destruição de propriedades.
No entanto, ele negou a alegação mais séria de que o incêndio criminoso foi cometido com intenção ou imprudência para pôr a vida em perigo.
O tribunal foi informado de que ele admitiu ter incendiado ambos os hotéis.
No entanto, ele insiste que não pretendia colocar a vida em perigo ao iniciar o incêndio, nem foi imprudente quanto à possibilidade de a vida estar em perigo.
Penny disse que foi o caso da Coroa que, depois de ver os resultados do incêndio em Phoenix, ele não poderia ter ignorado que isso colocaria vidas em risco ao iniciar um segundo incêndio.
