Rachel Reeves apelou à adopção de um modelo de taxas de negócios “híbrido” que tributaria os operadores online para aliviar a pressão nas ruas.
Os líderes empresariais estão a propor um novo sistema com um imposto de 2% sobre as vendas online e uma redução de 37% para as empresas físicas.
Os planos foram apresentados pela Heart of London Business Alliance (HOLBA), que representa mais de 500 empresas e já ganhou o apoio de organizações de todo o país.
Isso ocorre depois que o chanceler enfrentou uma reação negativa em relação às reformas nas taxas de negócios anunciadas no ano passado, com parlamentares trabalhistas banidos de bares e muitas indústrias enfrentando aumentos de penalidades em seus projetos de lei.
As taxas subiram no início deste mês – prejudicando as empresas em toda a Grã-Bretanha que já enfrentam aumentos do salário mínimo que combatem a inflação, juntamente com outros aumentos de impostos e burocracia.
Com as agências libertadas de restrições de custos adicionais, Reeves está sob pressão para finalmente introduzir reformas em grande escala no sistema tarifário.
Desatualizado: sistema atual chamado de ‘pedra de moinho’
O último grupo a apoiar o plano HOLBA é a Associação de Gestão de Cidades e Cidades, cujo presidente-executivo, Ojoy Macdonald, disse que uma taxa “flexível” sobre as vendas online, que permita às empresas físicas reduzir as taxas, “aliviaria o fardo da perturbação” nas ruas principais de todo o país.
Escrevendo para o dailymail.co.uk, ele disse: “O sistema de taxas comerciais da Grã-Bretanha – um imposto originalmente concebido no final do século 20 – tornou-se uma pedra de moinho no pescoço da nossa economia local e comercial.
“Isto é tão mau para a economia do século XXI que ameaça empregos, investimentos e o futuro das empresas físicas sem uma reforma urgente”.
Muitas indústrias enfrentam enormes aumentos nas tarifas comerciais, com os hotéis a registarem um aumento médio de 115% ao longo de três anos.
MacDonald afirmou: “O aumento das taxas empresariais torna o investimento não rentável, suprime os salários e o emprego e reduz a resiliência das nossas empresas.
«Vejam as histórias que ouvimos sobre os nossos próprios pedidos de provas: cafés forçados a reduzir o horário dos funcionários, livrarias independentes que enfrentam escolhas existenciais, galerias de arte a fechar e supermercados à beira do encerramento. São pessoas reais, empregos reais e negócios reais que estão em jogo”.
O presidente-executivo da HOLBA, Ross Morgan, disse: “O sistema de taxas comerciais está quebrado e restringindo cada vez mais a economia do Reino Unido.
«Empresas de todos os tipos – desde farmácias a escritórios e atracções turísticas – estão a registar uma recuperação insustentável a partir deste mês.
«Sem este tipo de reforma radical, as empresas serão forçadas a parar de contratar ou a cortar empregos, a reduzir o investimento e a cobrar preços mais elevados aos consumidores.»
Não é motivo de riso: Rachel Reeves pede um modelo de taxas de negócios ‘híbrido’ para tributar as operadoras on-line e aliviar a pressão nas ruas
Pessoas reais, empregos reais e negócios reais estão em jogo
OJ McDonald, CEO da Associação de Gestão de Cidades e Cidades
O sistema de taxas comerciais da Grã-Bretanha – um imposto originalmente concebido no final do século XX – tornou-se uma pedra de moinho à volta do pescoço da nossa economia local e comercial. Isto é tão mau para a economia do século XXI que ameaça empregos, investimentos e o futuro das empresas físicas sem reformas urgentes.
Nos últimos meses, nós, da Associação de Gestão de Cidades e Cidades (ATCM), coletamos evidências detalhadas e comoventes diretamente de empresas, lojas especializadas e restaurantes em todo o Reino Unido, até locais de entretenimento de renome mundial. Somos uma organização sem fins lucrativos, a maior dedicada a promover a vitalidade e a viabilidade dos centros urbanos em todo o Reino Unido. As nossas conclusões pintam um quadro sombrio: um sistema que não consegue reflectir as realidades do mercado, aumenta a carga fiscal independentemente do desempenho económico e empurra as empresas viáveis para o limite.
É por isso que apoiamos a proposta de uma nova taxa empresarial híbrida desenvolvida pela Heart of London Business Alliance como ponto de partida para a reforma.
As taxas comerciais foram estabelecidas há quase quatro décadas, quando as instalações físicas estavam no centro da atividade económica. Hoje, o comércio digital é responsável por uma parcela da atividade em rápido crescimento – mais de 20% da economia do Reino Unido e em constante crescimento. No entanto, os negócios online contribuem apenas com uma fração das receitas das taxas comerciais – muitos não pagam nada – enquanto os estabelecimentos físicos suportam uma carga cada vez mais desproporcional.
O sistema actual é neutro em termos de receitas, o que significa que quando os valores dos imóveis comerciais caem — como tem acontecido repetidamente nos últimos anos devido a mudanças na economia e nos hábitos de consumo — a carga fiscal sobre os restantes contribuintes aumenta para manter as receitas brutas inalteradas.
Do outro lado das ruas principais, nos centros das cidades e nos nossos centros urbanos, isto criou um ciclo vicioso: o aumento das taxas empresariais desencoraja o investimento, suprime os salários e o emprego e reduz a resiliência das nossas empresas.
Vejamos as histórias que ouvimos sobre o nosso próprio pedido de provas: cafés forçados a reduzir o horário dos funcionários, livrarias independentes confrontadas com escolhas existenciais, galerias de arte a fechar e supermercados à beira do encerramento. São pessoas reais, empregos reais e negócios reais que estão em jogo.
Antes das últimas eleições, o Partido Trabalhista prometeu reformas fundamentais para combater estas injustiças e, finalmente, nivelar as condições de concorrência entre as empresas online e as físicas.
Em vez disso, a chanceler Rachel Reeves está preocupada com o sistema existente. Ele tentou amenizar o golpe com multiplicadores mais baixos para propriedades de varejo, hotelaria e lazer. Embora bem-intencionada, a reforma leve ainda resultou em milhões de pessoas – a maioria delas bares barulhentos – que forçaram o governo a socorrê-los. Mas muitos sectores enfrentam um crescimento difícil: os hotéis, por exemplo, registarão um aumento médio de 115% nos próximos três anos.
A incapacidade de adotar reformas estruturais faz com que as empresas físicas paguem uma parte desproporcional da conta, mesmo que as plataformas online aumentem a sua presença e influência. Penaliza ativamente o investimento em espaços físicos que apoiam o turismo, a vida cultural, a hospitalidade e o emprego local.
Não podemos sair desta situação com mais um alívio aqui ou outro limite ali. Precisamos de uma base tributária fundamentalmente justa – que reflita onde a atividade económica ocorre hoje.
Como organização cujos membros incluem todos os níveis do governo local, precisamos de soluções mais realistas do que simples reduções fiscais que irão corroer ainda mais os serviços públicos dos quais as pessoas dependem. Precisamos de reformas que redistribuam de forma justa a carga fiscal.
A Taxa de Negócios Híbridos propõe precisamente isso: Uma reforma sensata que alargue a base tributária para incluir a actividade económica digital.
Simplificando, uma taxa modesta sobre as vendas online – cerca de dois por cento – traria os operadores digitais para o grupo, contribuindo de forma justa para o custo dos serviços locais e dos locais de que beneficiam.
As taxas para as empresas físicas poderiam então ser reduzidas em 37 por cento, aliviando o fardo paralisante das ruas principais.
Dado que o sistema irá gerar pela primeira vez receitas substanciais da gigantesca economia online, a reforma poderá arrecadar mais para o Tesouro em geral do que o sistema actual, ao mesmo tempo que reduzirá as taxas para as empresas reais.
Os meus membros na ATCM – desde as autoridades locais até aos distritos de melhoria empresarial – sabem muito bem o que acontece quando o investimento seca e as empresas são levadas ao ponto de ruptura. Isto é importante para o emprego, o investimento de capital e a viabilidade das nossas comunidades: quando as lojas e locais fecham, o movimento diminui, o que leva a novos encerramentos.
Se não forem tomadas medidas agora, este ciclo só irá piorar. É por isso que uma verdadeira reforma – sem mexer muito com restrições – deve ser a prioridade do governo.
As taxas de negócios híbridos estão enraizadas em realidades ousadas, práticas e económicas. Alinha o sistema fiscal com a forma como as empresas operam hoje e garante que todos paguem uma parte justa. Protege as ruas principais, garante empregos, apoia o investimento e sustenta comunidades vibrantes.
As vilas e cidades britânicas há muito que esperam por esta reforma.
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