A pressão sobre o astro de Keir se intensificou na noite passada, à medida que cresciam as reações contra sua decisão de bloquear Andy Burnham.
Um deputado trabalhista apelou à Primeira-Ministra para “considerar a sua posição”, enquanto mais de 50 pessoas colocaram os seus nomes em cartas criticando as suas acções.
Uma reunião de emergência do órgão dirigente do partido também foi convocada para retirar a decisão.
Espera-se que Sir Keir enfrente um desafio de liderança de longa data após o que provavelmente será um conjunto devastador de resultados das eleições locais em maio. Mas os deputados alertaram que o seu ataque contra Burnham tinha “acelerado a sua morte” e levantado a perspectiva de guerra.
Nigel Farage saudou ontem a decisão de Sir Keir, dizendo que o prefeito da Grande Manchester seria “muito difícil de derrotar” em uma eleição suplementar. Em comentários que irritaram ainda mais os deputados trabalhistas, o líder reformista do Reino Unido disse que manter Burnham fora das urnas tinha “melhorado enormemente” as hipóteses do seu candidato.
A sua intervenção ocorreu depois de o próprio Burnham ter indicado que o Partido Trabalhista perderia agora as eleições suplementares de Gorton e Denton, marcadas para finais de Fevereiro, porque isso o impediu de concorrer.
Embora parecesse aceitar a decisão com relutância, o ex-secretário de saúde não resistiu a fazer alguns comentários maliciosos. Quando o biógrafo de Sir Keir, Tom Baldwin, disse que o “psicodrama interno do Partido Trabalhista… não faz bem a ninguém”, o Sr. Burnham respondeu: “Não tenho a certeza de que nos faria bem perder uma eleição suplementar”.
Num evento ontem, ele também atacou a liderança trabalhista em Westminster, alimentando a crescente divisão norte-sul no partido. Ele disse: ‘A rota da Grande Manchester baseia-se na integração. Nunca tivemos uma política aqui que coloque as pessoas (contra uma).’
A pressão sobre o astro de Keir se intensificou na noite passada em resposta à sua decisão de bloquear Andy Burnham, retratado em Manchester na segunda-feira.
Um deputado trabalhista apelou ao primeiro-ministro Keir Starmer para “considerar a sua posição”, com mais de 50 pessoas assinando cartas criticando as suas ações.
Ontem, o Primeiro-Ministro defendeu a decisão de bloquear Burnham, dizendo que isso “retiraria os nossos recursos” da luta contra as eleições locais em Maio. Acrescentou que Burnham estava a fazer um “trabalho fantástico” no seu papel e apelou à unidade antes das eleições locais, que classificou como “a batalha do nosso tempo” contra a reforma.
Mas ele disse que os deputados não conseguiram reprimir a crescente reação contra a decisão, levantando a possibilidade de uma contestação contra ela. Kim Johnson, o deputado de esquerda do Liverpool Riverside, desmembrou o partido para exigir que “considerasse a sua posição”.
Mais de 50 deputados da base teriam assinado uma carta privada ao primeiro-ministro queixando-se de “alfaiataria remota por um pequeno grupo de londrinos de topo”.
“Como ex-membro do gabinete e actual presidente da Câmara Trabalhista da Grande Manchester, não há nenhuma razão válida para que Andy Burnham não tenha o direito democrático de apresentar a sua candidatura à população local de Gorton e Denton”, dizia a carta.
‘Isto é particularmente importante porque as sondagens mostram claramente que ele é a nossa melhor hipótese de vencer esta eleição suplementar.’
Não foi apenas a extrema esquerda do partido que lançou Sir Care – a ex-ministra Louise High disse que a decisão deveria ser revertida “caso contrário, acho que todos vamos nos arrepender”.
Ontem à noite, Brian Leishman, deputado trabalhista de Alloa e Grangemouth, disse à LBC que havia um “nível de inevitabilidade” de que o primeiro-ministro enfrentaria um desafio de liderança este ano, acrescentando: “Não há dúvida, o senhor primeiro-ministro é impopular à porta”.
E Sacha Lord, um ex-conselheiro do Sr. Burnham, disse ao GB News sobre Sir Keir: ‘Um peixe apodreceu na cabeça.
Nigel Farage, na foto, saudou a decisão de Sir Keir ontem, dizendo que o prefeito da Grande Manchester teria sido “muito difícil de derrotar” em uma eleição suplementar.
‘Ele é um homem morto andando e acho que haverá um novo primeiro-ministro em julho.’
Segue-se um fim de semana em que Sir Keir assumiu um grande risco político ao tentar bloquear pessoalmente o seu rival. Numa demonstração de força, o painel do órgão dirigente do partido, controlado por Starmer, votou contra permitir que Burnham disputasse um assento por oito votos a um.
Fontes trabalhistas argumentaram que o risco de perder a prefeitura de Manchester era muito alto para a reforma e que isso desviaria os custos da luta contra as eleições locais na Inglaterra, Escócia e País de Gales.
O deputado trabalhista de esquerda Ian Byrne, um bom amigo de Burnham, tuitou: “Caire Starmer e o seu círculo íntimo estão preparados para oferecer reformas a Gorton e Denton se isso significar proteger os seus próprios interesses partidários. Não é liderança, é fraqueza.
Os sindicatos também criticaram a decisão, com o TSSA a dizer que o Trabalhismo tinha “perdido o rumo” e o secretário-geral do maior sindicato britânico, Unison, a dizer que não era a forma como “qualquer organização democrática deveria ser dirigida”.
Alguns membros do Partido Trabalhista admitiram reservadamente que esperam perder as eleições suplementares. Um alto funcionário do governo disse ao The Times: “Realisticamente, sabemos que vamos perder. Mas era uma questão pior: perder uma eleição suplementar ou perder o controlo da Grande Manchester, o que teria sido um desastre completo. Outra fonte do partido disse: “Ninguém espera ganhar”.
Farage disse acreditar que a medida para bloquear Burnham aumentou as chances de seu partido ganhar a cadeira. ‘Burnham fortalecerá o voto anti-Starmer. Ele teria pressionado os eleitores e acho que foi muito difícil para nós derrotá-lo”, disse ele. ‘Ele se foi agora. Acho que o voto anti-Starmer se reunirá em torno de nós, então acho que nossas chances melhoraram enormemente da noite para o dia.’
A eleição suplementar de Gorton para substituir o ex-deputado trabalhista Andrew Gwynne deve ser realizada em 26 de fevereiro. Gwen foi demitido pelo Partido Trabalhista no ano passado depois que o The Mail descobriu uma série de mensagens ofensivas no WhatsApp que ele havia enviado.
