BENGALURU: Dez meses após a última partida da Premier League indiana no Estádio M Chinnaswamy, o críquete voltou ao campo do Royal Challengers Bangalore no sábado com vigor renovado – e uma nova experiência de jogo para os fãs.
Ainda assim, em meio à agitação, as lembranças da tragédia do ano passado perduraram. Destacaram-se os 11 assentos dedicados aos que perderam a vida durante a celebração da vitória do RCB – encerrados numa cerca de estacas e decorados com motivos florais sobre fundo branco – um lembrete de calma num ambiente carregado.
Fora do estádio, a atividade começa. Depois que os portões foram abertos, por volta das 15h30, os visitantes começaram a entrar, muitos chegando cedo para navegar pelo sistema de entrada alterado sem complicações de última hora.
A emoção não se limitou aos fãs locais. Curtis P, funcionário da Infosys da Flórida, estava entre um grupo de cinco colegas de todos os Estados Unidos que planejaram sua viagem em torno da partida.
“Sou um grande fã de críquete e venho à Índia há algum tempo para assistir ao jogo. Planejamos uma viagem de trabalho e a programamos para coincidir com esta partida”, disse Curtis.
Para muitos frequentadores regulares, as mudanças se traduziram em uma experiência mais tranquila. Vishwanath Reddy, oficial aposentado do exército e participante de longa data, ficou impressionado.
“Em mais de três décadas, esta foi provavelmente a experiência de entrada mais fácil para nós. A polícia garantiu que apenas portadores de bilhetes válidos fossem permitidos perto do portão e manteve as pessoas em movimento em vez de deixar a multidão crescer. Espero que isto se torne a norma”, disse ele.
No entanto, nem todos tiveram um começo tranquilo. Para alguns, a falta de familiaridade com protocolos de segurança atualizados causa transtornos.
Binaya V, que veio com sua filha Myra, achou as restrições decepcionantes. “Não sabíamos que relógios digitais não eram permitidos. Tivemos que caminhar bastante para depositar a bagagem no balcão de bagagem e depois voltar”, disse ele.
O torcedor do RCB, Santosh Udupa, teve uma experiência semelhante. “Fui pego de surpresa quando disseram que eu não poderia pegar as chaves. Depois de alguma negociação, eles me deram as chaves da casa, mas tive que entregar as chaves do carro por causa dos sensores”, disse ele.
Muitos outros foram vistos ignorando as letras miúdas de itens proibidos, após serem proibidos de levar itens como bolsas, perfumes e cosméticos para dentro, negociando com o pessoal de segurança.
Apesar destes pequenos contratempos, as medidas globais registaram uma melhoria significativa. Mais de 2.000 funcionários, incluindo policiais municipais, CCB, pessoal de trânsito e defesa civil, foram destacados para lidar com a multidão.
Os simulados realizados nos últimos 10 dias parecem ter valido a pena, com os pontos de entrada funcionando praticamente sem falhas e o pessoal de segurança garantindo que não haja falcões nas instalações do estádio. Com o acesso amplamente facilitado pela Cubbon Road, Queen’s Road estava livre do congestionamento habitual dos dias de jogo.
O estádio lotado parou para prestar homenagem às vítimas antes do início do jogo. Tanto as equipes quanto os torcedores observaram um minuto de silêncio, enquanto a mensagem “Para sempre em nossos corações” era exibida na tela grande – um momento de lembrança coletiva antes do críquete ocupar o centro das atenções.
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