Emma Radukanu desistiu da eliminatória contra Naomi Osaka quando a Grã-Bretanha abriu sua campanha na United Cup contra o Japão, na Austrália.
O número um britânico não joga desde outubro e não teve motivos para retirar seu nome contra Osaka, em Perth, antes do Aberto da Austrália, que começa em Melbourne, no dia 18 de janeiro.
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“Tenho que ser honesto, ele esteve muito perto”, disse o capitão do time britânico, Tim Henman, à emissora australiana Nine.
“Não foi uma decisão fácil. Ele estava se desenvolvendo e treinando muito bem. Mas esta manhã sentimos que era um pouco cedo.”
A Grã-Bretanha enfrenta a Grécia após a eliminatória do Grupo E com o Japão.
Henman acrescentou: “Não creio que ele tenha sido necessariamente eliminado do torneio ainda. Por isso estamos cruzando os dedos”.
Radukanu tem lutado para manter a forma e a forma física desde que venceu o Aberto dos Estados Unidos em 2021, mas, na última temporada, completou 50 partidas pela primeira vez em sua carreira e está em 29º lugar no ranking feminino.
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O jogador de 23 anos desistiu de duas partidas amistosas nos Estados Unidos em dezembro, antes de iniciar os preparativos para a temporada de 2026 com o técnico Francisco Roig, no Barcelona.
Os empates da United Cup consistem em uma partida de simples masculina e uma feminina e uma de duplas mistas.
Billy Harris GB venceu Shintaro Mochizuki por 7-6 (7-4) 6-3 antes de Katie Swan, que substituiu Radukanu, ser derrotada por 7-6 (7-4) 6-1 por Osaka.
Neil Skupski e Olivia Nicholls representam a Grã-Bretanha nas duplas mistas contra Yasutaka Uchiyama e Nao Hibino.
