Num jogo repleto de jogadores mais altos, Rioux é uma anomalia. O jovem de 20 anos tem 2,10 metros de altura – o jogador de basquete universitário mais alto já registrado. Enquanto os Florida Gators avançavam no torneio da NCAA, Rioux chamou a atenção ao entrar no cenário nacional.
Aqui está tudo o que você precisa saber sobre o calouro redshirt:
Do adolescente mais alto do mundo ao jogador de basquete mais alto da NCAA
Rioux cresceu em Terrebonne, Quebec, um subúrbio de Montreal e sempre foi muito alto. De acordo com sua biografia no site da Flórida, Rioux tinha 1,80 metro quando tinha 8 anos e ultrapassou a marca de 2,10 metros pouco antes de entrar na sétima série.
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Aos 16 anos, Rioux, com pouco mais de 7-5, conquistou uma vaga Livro Guinness dos Recordes Mundiais Como o adolescente mais alto do mundo. Ele cresceu mais dez centímetros nos dois anos seguintes e foi listado em seu atual 7-9 antes da temporada 2024-25.
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O resto da família Rioux também é alto. Seu pai tem 1,80 metro, sua mãe (ex-jogadora de vôlei) tem 1,80 metro e seu irmão mais velho (que também jogava basquete) tem 1,80 metro. Rioux disse ao Yahoo Sports na Final Four do ano passado que sua família costuma chamar a atenção quando saem juntos.
“Todo mundo vinha até meu pai e dizia: ‘Meu Deus, qual a sua altura? Ah, até seus filhos são altos?'” Rioux disse que seu pai sempre foi “reverente”.
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Rioux então se comprometeu com a Flórida após terminar o ensino médio em 2024.
Minutos limitados como calouro redshirt
De acordo com o site dos Gators, Rioux teve uma “temporada de redshirt de desenvolvimento” no ano passado. Como resultado, ele participou da temporada de vitórias do campeonato nacional da Flórida como parte do time de olheiros, mas não disputou nenhum jogo.
Nesta temporada, como calouro redshirt, Rioux jogou minutos limitados em 13 partidas em 10 partidas durante a temporada 2025-26. Ele marcou cinco pontos nesse período – incluindo sua primeira enterrada contra o St. Francis em dezembro.
Durante a pós-temporada, Rioux jogou dois minutos na derrota dos Gators no primeiro turno.
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Não está claro se Rioux terá mais minutos na próxima temporada. O centro titular da Flórida, Ruben Chinyelu, é júnior este ano. O segundo centro no gráfico de profundidade, Micah Handlogten, está no último ano este ano.
Rioux chamou a atenção
Não é surpreendente que alguém tão alto como Rioux também atraia a atenção no mundo do basquete. Rioux foi assediado por fotos e autógrafos no ano passado, tornando-se um dos jogadores mais conhecidos do time da Flórida, apesar de não ter jogado muitos minutos.
“Às vezes é demais”, disse Rioux sobre a atenção em entrevista no ano passado ao Yahoo Sports. “Às vezes você tem que aprender a dizer não.”
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Ainda assim, Rioux não pode deixar de chamar a atenção. Durante a vitória da Flórida sobre Prairie View, uma interação entre o calouro redshirt e o atacante dos Panthers, Hassane Diallo – que tem 6-8 anos – se tornou viral, enquanto Diallo ficava maravilhado com a altura de Rioux.
Durante o intervalo entre a primeira e a segunda rodadas do Torneio da NCAA de 2026, Rioux continuou sua tendência de ser o jogador mais visível dos Gators, juntando-se a um torcedor da Flórida que se tornou viral por ser excepcionalmente fã de uma foto.
À medida que o Torneio da NCAA de 2026 continua, é improvável que Rioux jogue mais do que alguns minutos por jogo, mas certamente chamará muita atenção.
