Um autor premiado finalmente pediu desculpas quatro anos depois que um livro foi cancelado devido a uma disputa racista.
Kate Clanchy obteve sucesso com o lançamento de Some Kids I Tit e What They Tit Me.
Conta a história de suas três décadas de ensino em escolas públicas britânicas e ganhou o prestigiado Prêmio Orwell de Redação Política em 2020.
Mas, um ano depois, o autor se viu no centro de uma violenta tempestade online, depois de ser acusado de usar descrições racistas de crianças.
O livro foi publicado online por acadêmicos e escritores porque eles acreditavam que ele se concentrava demais nas características físicas e na cor da pele dos alunos.
Os críticos o acusaram não apenas de racismo, mas também de capacitismo, classismo e alienação dos jovens por meio da linguagem que usa em seus romances.
A tempestade online desencadeou o que alguns acreditavam ser uma demissão injusta do professor, enquanto outros sentiram que o mundo editorial estava a aproximar-se da era moderna.
E mais de duas décadas depois, em 2022, Clanchy se separou de seu Picador publicado, uma marca da Pan Macmillan.
Agora, quatro anos depois, Pan Macmillan pediu desculpas ao autor, bem como a “muitos outros” que se viram envolvidos no escândalo.
Kate Clanchy, autora de Some Kids I Tuft e What They Tit Me, pede desculpas aos seus editores anos depois de ter sido cancelado em meio a uma disputa de racismo
Kate Clanchy após uma cerimônia de investidura no Palácio de Buckingham em 7 de fevereiro de 2019
Eles detalharam o clamor como uma “série de eventos lamentáveis” no passado de editoras globais.
Clanchy disse à BBC que “nunca se sentiu apoiado” pelos seus editores durante a controvérsia, nem mesmo “por um minuto”. “Eles estavam absolutamente indefesos”, disse ela.
A autora, que continua a negar as acusações contra a sua escrita, revelou que não só perdeu o trabalho como foi cortada pelos colegas.
E em seus momentos mais sombrios, ele considerou tirar a própria vida. “Há muito tempo que eu queria morrer”, acrescentou Clanchy. Os críticos do livro também alegaram que também foram prejudicados pelo escândalo, dizendo que foram insultados e atacados por divulgarem um romance que acreditavam conter estereótipos prejudiciais.
E-mails internos vistos pela BBC mostram como Picador estava lutando para decidir se apoiava seu autor ou aceitava feedback negativo.
Os acontecimentos ocorreram no ano seguinte ao assassinato de George Floyd, em maio de 2020, e o combate ao racismo institucional tornou-se no topo da agenda da maioria das organizações britânicas.
Um comunicado de imprensa de apoio a Clanchy foi redigido em 4 de agosto de 2021, detalhando como ele era “uma força para o bem nos mundos da educação e da publicação”.
O autor também falou sobre como “mudou a vida de muitos jovens” em suas décadas de trabalho. Mas esta afirmação não viu a luz do dia.
Em resposta às críticas em torno do livro, Picador ofereceu uma declaração alternativa.
Em 9 de agosto de 2021, eles divulgaram um comunicado que dizia: ‘Pedimos desculpas profundamente pela dor que causamos e pela dor emocional causada por muitos de vocês que dedicaram seu tempo para se envolver com o texto.’
Embora Clanchy e a editora tenham desistido depois de alguns meses, as consequências da controvérsia continuaram a prejudicar tanto ele quanto os críticos.
A CEO da Pan Macmillan, Joanna Prior, que se tornou parte da empresa após a saída de Clanchy, disse à BBC que “lamentava a dor” causada por Clanchy e outros.
“Esta foi claramente uma série triste de acontecimentos no passado da Pan Macmillan”, disse ele. ‘Lamento pela dor que Kate Clanchy e tantos outros sofreram’.
