Uma manhã ensolarada de maio de 2014. A família da Dra. Lucy Hohn está fazendo as malas para um fim de semana prolongado: seu marido Trevor, seu filho adolescente e sua filha Abi, de 12 anos.
Eles estão hospedados com amigos da família em um alojamento rural remoto na Ilha Sul da Nova Zelândia. Antes de partirem, o telefone tocou. A melhor amiga de Abhi, Ella, se pergunta se Abhi pode viajar com ela em outro carro. “Definitivamente dissemos que sim”, disse Lucy.
Então eles deixam Abi no caminho para fora da cidade. Ele sai gritando: ‘Até mais!’
Após a viagem, Lucy ouve que houve um acidente de viação. Inocentemente, ela imagina que isso atrasou a filha e os amigos. Mas, então, um policial liga – e diz que vai ver ela e Trevor.
Vinte minutos agonizantes se passaram antes que ele chegasse.
O policial pergunta o que Abi estava vestindo, e depois que Lucy descreve pequenos tênis Converse e um vestido cinza, ela dá uma notícia surpreendente: uma caminhonete passa por uma placa de pare, colidindo com o carro que carregava Abi, Ella e a mãe de Ella, Sally. Os três foram mortos no local.
“Nossa alegre e alegre Abi se foi para sempre”, diz Lucy. ‘Nossa linda filha, levada em um momento de loucura.’
Ele se lembra de estar com sede, tremendo e caindo no chão.
Abi (à direita) com seus irmãos Paddy e Ed em 2009
Lucy, agora com 58 anos, é uma especialista respeitada mundialmente em psicologia da resiliência. Durante duas décadas, ele concentrou-se na razão pela qual algumas pessoas lidam melhor do que outras com o stress, a incerteza e a mudança. Nascido na Grã-Bretanha, ele mora em Christchurch, Nova Zelândia, onde trabalhou com a equipe de resposta a desastres após o terremoto de 2011.
Cinco dias antes do funeral, ele trouxe o corpo de Abhi para casa. ‘Como mãe dele, estou muito feliz por ter feito isso. Eu estava com ele o tempo todo.
Depois de um luto trágico, diz ele, a mente não acredita no que aconteceu. A presença de Abi naquela época ajudou a deixar claro que ele estava de fato morto.
O caixão branco, coberto de bolinhas brilhantes, foi colocado na cama de Abi. Lucy sentava-se sozinha com ele à noite. ‘Eu a li, acrescentei algo especial em seu caixão, fiz uma trança em seu cabelo e apliquei sua loção corporal favorita em seus pés.’
As amigas de Abi deitaram-se ao lado dela, acariciando seus cabelos, segurando sua mão. Faziam desenhos e escreviam poemas para colocar no caixão, tocavam violão, cantavam músicas, acendiam velas. 2.000 pessoas compareceram ao funeral em uma escola local.
Lucy publicou um novo livro que examina o luto causado por eventos tão diversos como divórcio, separação familiar, demência, perda de emprego e infertilidade.
Lucy, na foto, publicou outro livro sobre luto em 2018 e deu uma palestra no TED sobre o assunto no ano seguinte.
Lucy não se lembra de tudo daquela época, como quando contaram aos meninos que Abi morreu. Mas em algum momento da primeira hora, uma imagem lhe ocorreu: uma bifurcação na estrada. ‘Lembro-me de ter pensado: esta é a sua vida agora.’
Às vezes ele não queria ir. “Certo dia, em nosso quarto, pensei: ‘Não quero fazer isso. Não gosto mais da minha vida’.
Mas uma ideia se cristalizou e que ele carrega consigo desde então: ‘Escolha a vida, não a morte. Não perca o que você tem, o que você perdeu. Seus filhos Paddy e Ed tinham 14 e 16 anos. Ele não permitirá que a tristeza consuma sua infância, seu futuro.
Em 2018 publicou um livro, Luto resilientePara ajudar outras pessoas que sofreram perdas devastadoras. Sua palestra TEDx de 2019, Três segredos de pessoas resilientes, foi vista mais de nove milhões de vezes e está classificada em 29º lugar na lista oficial do TEDx das 100 palestras imperdíveis de todos os tempos.
Ele começa: ‘Se você já perdeu alguém que ama de verdade, se já teve seu coração partido, lutou por um divórcio amargo ou sofreu infidelidade, por favor, levante-se.’
Ela continuou: ‘Se você já teve um aborto espontâneo ou espontâneo, ou lutou contra a infertilidade, por favor, levante-se. Se você ou alguém que você ama sofre de doença mental, um diagnóstico que muda sua vida, é suicida ou sofre de alguma deficiência física, levante-se…’
A essa altura a sala estava a seus pés.
Esses momentos de teste são muito comuns, mas as pessoas falam tão pouco sobre eles. Para combater isso, Lucy publicou um novo livro, Como vou superar isso? Examinando esta “perda de vida”. Divórcio, separação familiar, demência, perda de emprego, infertilidade – perdas que, diz ela, a sociedade muitas vezes não reconhece como dignas de luto.
No cerne do livro está uma ideia aparentemente simples: ‘A tristeza é a diferença entre onde você está e onde você pensou que sua vida seria.’
Conto a ela sobre algumas de minhas perdas recentes (luto, o fim de um emprego que amava, meu filho saindo de casa) e acrescento que parecem pequenas em comparação com o que ela suportou.
“O luto é subjetivo”, ela me diz. ‘Ninguém tem o direito de dizer o que você pode e o que não pode sofrer. Se eu puder usar minha experiência horrível para tornar as coisas um pouco mais fáceis para você, eu aceito.
Este é o legado de Abi, diz ela.
Quer seja o fim de um relacionamento, esperanças frustradas ou um diagnóstico indesejado, ‘sobreviver à perda’ pode parecer como se o chão tivesse caído debaixo de você. Lucy diz que eles devem admitir que passaram por essas coisas.
“Reconhecer a perda de Abi foi uma escolha consciente”, diz ela. O burburinho torna difícil aceitar. ‘Se Abhi não tivesse ido até o carro de Sally naquele dia? E se eu não sugerisse a viagem? Se eu pudesse fazer alguma coisa, qualquer coisa, para atrasá-los, mesmo que por um milésimo de segundo…
Curar significa aceitar que você nunca entenderá completamente por que algo aconteceu. ‘Não estou descartando o horror, mas ficar preso nele torna mais difícil seguir em frente.’
Mas e se você não conseguir parar de repassar as coisas? Mova seu corpo, diz Lucy. A atividade física cria uma reinicialização. ‘Saia do sofá, do chão, da cama e dê um passo para colocar essa ‘ruptura’ no lugar.’
Ele sugere rituais diários simples: fazer café, passear com o cachorro, nadar, ler um bom livro, acender uma fogueira, encontrar amigos. Ele chama estas “ilhas de certeza” que podem reconstruir um sentimento de estabilidade.
A maioria das pessoas obtém novos insights e forças com o trauma, mas é preciso esforço. Quando algo bom acontece, resista ao impulso de transmiti-lo. Deixe-o demorar. Acima de tudo, lembre-se que as pessoas cometem erros, todos nós erramos.
Em sua palestra no TEDx, Lucy diz que as pessoas resilientes se perguntam: ‘O que estou fazendo está me ajudando ou prejudicando?’ “Esta pergunta lhe dá uma pausa para refletir e avaliar”, diz ela.
‘Você pode aplicá-lo a quase qualquer situação, grande ou pequena.’ Por um tempo, se ela olhasse as fotos de Abi e percebesse que o humor dele estava sombrio, ela as removeria. E ela evitou processar o motorista que matou sua filha.
É um mito que as pessoas passem diretamente por cinco estágios de luto: negação, barganha, raiva, depressão e aceitação. O luto é pessoal e as emoções diminuem e fluem de forma imprevisível.
Já se passaram 12 anos desde a morte de Abi, mas a dor ainda pode assombrar Lucy: ‘Quando a sala está cheia de homens, sinto muita falta dele e tento imaginar como o momento teria sido diferente se ele tivesse vivido.’
Ele observa que, é claro, não há como voltar atrás. ‘Mesmo que você recupere a saúde, reconstrua seu relacionamento, recupere seu emprego, tenha o filho que tanto desejava… você nunca mais voltará a ser como era.’ Em vez disso, diz ele, a cada batida “você avança sua sabedoria arduamente conquistada, construindo uma visão de mundo mais forte a cada vez”.
De outros especialistas em autoajuda, isso pode parecer menos convincente. Mas as habilidades profissionais de Lucy, combinadas com sua experiência de perdas devastadoras, conferem-lhe autoridade.
“O objetivo da vida não é viver sem dor, tristeza ou sofrimento, ou evitar o sofrimento”, diz ela, “porque fazer isso significaria viver sem amor, significado e conexão. Sem essas coisas não vale a pena viver uma vida.’
Como vou superar isso? Por Dra. Lucy Hone é publicado pela Atlantic Books, £ 14,99. Para solicitar uma cópia por £ 12,74 até 19 de abril, visite mailshop.co.uk/books ou ligue para 020 3176 2937. Entrega gratuita no Reino Unido para pedidos acima de £ 25
