A GARDAÍ e os chefes das forças de defesa não têm ideia de quantos oficiais em serviço têm ordens de violência doméstica contra eles porque dependem dos militares para ‘auto-revelarem’ os seus crimes, descobriu o Irish Mail on Sunday.
A divulgação gerou críticas de opositores ao Ministro da Justiça Jim O’Callaghan, que não divulgou a informação quando disse ao Dáil no final do ano passado que 10 gardaí tinham ordens de restrição ou proteção contra eles.
Uma directiva da Garda emitida no ano passado ordenou que os agentes se auto-denunciassem caso estivessem sujeitos a uma ordem de restrição ou protecção.
Mas os gardaí admitiram que não tinham como saber se algum gardaí em exercício optaria por não revelá-lo por causa das regras internas dos tribunais de família.
A confirmação de que os abusadores na polícia estadual e nas forças armadas podem usar regras internas para ocultar suas ordens de violência doméstica é revelada na correspondência da ex-garda Margaret Loftus sob a Lei de Liberdade de Informação.
Na semana passada, MOS revelou como a corajosa mãe de quatro filhos – que afirma ter sido intimidada e punida pelos seus colegas da polícia depois do seu ex-marido e colega Trevor Bolger a ter espancado na frente dos seus filhos pequenos – está agora a defender as vítimas de violência doméstica.
Em correspondência com Loftus em 2021, gardaí disse que a força não tinha “nenhuma política obrigatória que exigisse que os membros os informassem da “existência de uma ordem de restrição”.
Num outro e-mail da época, a administração da Garda confirmou: ‘Ordens de restrição são ordens judiciais emitidas por tribunais de direito da família, geralmente “na porta fechada”, e não identificam a ocupação do réu.’
A ex-garda Margaret Loftus que destaca como o regime de câmeras nos tribunais de família permite que os agressores domésticos sejam protegidos pelos gardaí de seus chefes, a menos que eles se apresentem
A Gardai afirma que tais ordens “não constituem uma acusação criminal ou condenação criminal, ou uma ordem de restrição que predisponha à actividade criminosa”.
A Sra. Loftus disse ao MOS: ‘Eles (os gardaí) saíram recentemente e disseram que havia 10 pessoas (com obstruções), mas eu fiz uma liberdade de informação através da assessoria de imprensa e eles voltaram e me disseram, porque as regras na câmera permitem ordens de obstrução, não há como saber quantos membros têm ordens contra eles.
‘Se eles conhecem 10, isso significa que 10 membros publicaram essas ordens de restrição por conta própria.
‘Atualmente na AGS (An Garda Síochana), se uma ordem de restrição for emitida contra você, o dever é se revelar ao seu supervisor. Eles não têm como saber o contrário.
‘Quantas pessoas divulgariam voluntariamente esta informação?’
A revelação de que a alta administração da Garda não sabe quantos agentes foram acusados de violência doméstica ou abuso põe em causa uma declaração feita pelo Ministro O’Callaghan no Dáil em Outubro passado, quando disse: ‘Existem actualmente 10 membros da An Garda Síochána que têm ordens de protecção ou medidas de restrição contra eles.’
O Ministro estava ciente na altura de que não havia forma de saber se o gardaí não se auto-revelou, sujeito às ordens do Tribunal de Família, mas não deixou isso claro na sua declaração.
O MOS também viu a correspondência de 2021 enviada entre o atual marido da Sra. Loftus, Hugh Rouse, e o Sr. O’Callaghan, que era então porta-voz da justiça do Fianna Fáil.
O Sr. Rouse observou como perguntou aos DTs quantos gardaís em serviço “não receberam resposta”, a não ser ordens, e “caiu em ouvidos surdos”.
O Ministro da Justiça, Jim O’Callaghan, está ciente do problema e disse ao Mail que os chefes da polícia pediram aos membros da polícia que se revelassem na primeira semana após a posse, em janeiro de 2025.
O’Callaghan respondeu: ‘Essa informação não estará disponível porque as ordens de direito da família são feitas à porta fechada e não estão disponíveis ao público. Nem é dado aos empregadores. Não são o mesmo que condenações penais e, portanto, não são publicáveis.’
O facto de o ministro não ter divulgado isto quando se dirigiu ao Dáil em Outubro passado provocou uma reacção política neste fim de semana.
A líder do Sinn Féin, Rose Conway-Walsh – que anteriormente procurou números sobre o número de oficiais em serviço que estavam sujeitos a proteção ou ordens de restrição – disse ao MOS: ‘Os membros da An Garda Síochána não vão denunciar o que não precisam denunciar.
‘Quero que ele (o ministro) seja franco sobre a origem dessa informação e trate-a de forma responsável e transparente para que possamos obter resultados.’
O Mayo TD também solicitou números sobre o número de membros das Forças de Defesa que estão sujeitos a ordens de restrição e proteção.
Mas em resposta a uma pergunta parlamentar no início deste ano, a Ministra da Defesa, Helen McEntee, disse que não era possível fornecer números porque “os casos de direito da família são mantidos à porta fechada devido à natureza destes processos e à aplicação de confidencialidade às partes envolvidas em tais casos”.
O ministro disse ao deputado Conway-Walsh: ‘Como os membros não têm o dever de notificar as autoridades militares de tais ordens contra eles, as Forças de Defesa não podem fornecer informações completas sobre os membros das Forças de Defesa que possam ter ordens de protecção ou ordens de restrição contra eles.’
No entanto, a Sra. McEntee detalhou então que foram avisados “três casos vivos” envolvendo membros das forças armadas.
Questionado neste fim de semana se a Sra. McEntee acreditava que os membros das Forças de Defesa deveriam ser forçados a “auto-denunciar” se fossem sujeitos a uma ordem de violência doméstica, um porta-voz disse ao MoS que o “ministro estava a considerar o assunto”.
Em resposta às perguntas, a gardaí disse que uma “política de intervenção contra violência doméstica” circulada em Janeiro de 2025 “obriga um membro da An Garda Síochána a auto-denunciar se for o réu de uma ordem de violência doméstica”.
Acrescenta que: «O não cumprimento desta recomendação pode resultar em processos de conduta interna.»
No entanto, os chefes da polícia admitem que ainda dependem dos agentes em serviço para se revelarem caso sejam vítimas de uma ordem de violência doméstica no tribunal de família.
Margaret Loftus disse o seguinte ontem à noite: ‘De acordo com a resposta do Gabinete de Imprensa da Garda, eles (a administração da Garda) realmente não têm como saber, a menos que alguém se apresente.
A ministra da Defesa, Helen McEntee, quando questionada através de uma porta-voz se consideraria pedir aos chefes da defesa que divulgassem as ordens de violência doméstica dos seus membros, disse que consideraria fazê-lo.
‘É uma situação complicada porque, se os policiais descobrirem que um membro tem uma ordem de restrição fora da autopublicação desse membro, eles podem ser considerados por desacato ao tribunal porque essa ordem é protegida pela regra da câmera.’
O advogado acrescentou que, se um guarda decidisse desobedecer aos seus superiores e se recusasse a revelar que estava sujeito a uma ordem de restrição ou protecção, “o guarda nunca saberia da sua existência. Eles só poderão descobrir se eles (gardaí) se auto-revelarem ou se violarem a lei.
‘É muito frouxo e garante responsabilidade zero.’
O delegado Conway-Walsh disse que as vítimas que denunciam violência doméstica à polícia devem ter “absoluta certeza de que a pessoa sentada à sua frente para prestar depoimento não tem uma ordem de restrição ou ordem de proteção contra elas”.
O Sinn Féin TD disse que saudou o anúncio de que o Provedor de Justiça da Garda, Fionnsu, está a criar uma unidade especializada para investigar abusos domésticos e sexuais envolvendo membros da força.
Mas acrescentou: “Não deveria ter sido necessário o caso de Margaret Loftus para o apresentar”.
Em resposta a perguntas, o Departamento de Justiça disse que a informação que o Sr. O’Callaghan deu ao Dáil em Outubro passado foi fornecida pelas ‘autoridades da Garda’.
Um porta-voz também disse que a orientação do quartel-general da Garda, que instruiu os oficiais em exercício a informá-los de que tinham uma ordem de violência doméstica, foi emitida em janeiro de 2025 – “uma semana após o início do seu mandato (do ministro)”.
