O Reino Unido é o último país da Europa a cumprir o Artigo 48 da UEFA, que proíbe transmissões em directo entre duas horas e meia aos sábados à tarde.
As Federações de Futebol de Inglaterra, Escócia e Irlanda do Norte estão sujeitas a uma regra que impõe efectivamente um blackout entre as 14h45 e as 17h15.
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Certos sábados ao longo da temporada não estão sujeitos ao Artigo 48 da UEFA. Isto inclui algumas datas de Natal e fins de semana de “férias internacionais”.
A proibição faz parte da configuração do futebol no Reino Unido desde a década de 1960, mas a Premier League e a Liga Inglesa de Futebol (EFL) estão considerando permitir que o início do jogo no sábado seja transmitido ao vivo todas as semanas.
Nesta temporada, um recorde de 1.329 partidas serão transmitidas pela televisão nacional em diversas competições sob seu respectivo controle.
No entanto, a Premier League e a EFL acreditam que vender todos os jogos é a única forma viável de gerar mais receitas.
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A Premier League deseja manter o trem da alegria em movimento
Com o preço dos direitos de transmissão em queda na Europa, a Premier League está empenhada em proteger a sua posição como a competição nacional mais popular do mundo.
O acordo atual com a Sky Sports e a TNT Sports vale um recorde de £ 6,7 bilhões em quatro anos, embora sua avaliação em prazo real tenha caído nesta temporada.
A Premier League aumentou o número de jogos de 215 para 270 e adicionou um ano extra ao contrato, o que equivale a um corte de 23% no valor em relação ao ciclo anterior.
A tendência crescente dos proprietários americanos na primeira divisão inglesa levou à suspensão do apagão de sábado à tarde.
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Os esportes norte-americanos podem transmitir jogos ao vivo gratuitamente, um modelo que muitos proprietários da Premier League agora desejam imitar.
A EFL pretende lançar as bases para um acordo melhor
O atual acordo de transmissão doméstica da EFL expira no final da temporada 2028/29, mas eles planejam ir ao mercado com sua oferta para o próximo ciclo em 2027.
Com o leilão da Premier League previsto para o final do mesmo ano, a EFL terá de trabalhar para obter uma posição forte para maximizar as receitas de transmissão que gera.
O acordo atual da EFL com a Sky Sports vale £ 935 milhões em cinco anos. Isso dá à emissora direitos exclusivos ao vivo para 1.059 jogos por temporada.
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No entanto, este número pode aumentar para 1.891 partidas no Campeonato, Liga Um, Liga Dois, Copa Carabao e Troféu EFL se o apagão for suspenso.
É pouco provável que a Federação Inglesa de Futebol, responsável pela implementação do artigo 48.º, se oponha à exclusão do apagão.
Apagão: uma boa ideia ou um absurdo total?
O objectivo principal do apagão era evitar um impacto negativo na assistência aos jogos da liga – uma ideia nobre, mas que não é apoiada por evidências.
O presidente do Burnley, Bob Lord, se opôs fortemente à ideia de transmitir a partida pela televisão na tarde de sábado. Ele chegou ao ponto de proibir as câmeras do Jogo do Dia em Turf Moor na década de 1960.
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No entanto, seria justo dizer que Lord não era conhecido por ser um “pensador progressista” e que a sua posição estava, sem dúvida, em desacordo com os desenvolvimentos do mundo real.
Um caso de 2011 no Tribunal de Justiça Europeu envolvendo a Premier League questionou se um blecaute de transmissão teria um efeito prejudicial no comparecimento.
Advogado Geral Md Julian Kokot Disse: “Na verdade, é duvidoso que os períodos fechados sejam capazes de incentivar a assistência e a participação nos jogos.
“Ambas as atividades têm uma qualidade completamente diferente de acompanhar uma transmissão ao vivo pela televisão”.
“Não foi suficientemente demonstrado em tribunal que os horários de encerramento realmente incentivam o comparecimento e a participação nos jogos.
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“Na verdade, existem provas que refutam esta afirmação. Por exemplo, numa investigação sobre o horário de encerramento ao abrigo da Lei da Concorrência, a Comissão descobriu que apenas 10 das 22 associações adoptaram efectivamente um horário de encerramento.
“Nenhum horário de encerramento foi adotado em França, Alemanha, Itália e Espanha ou na Irlanda do Norte, ou seja, no âmbito do futebol inglês.
“Além disso, todos os jogos da Bundesliga na Alemanha hoje são aparentemente transmitidos ao vivo, fazendo com que os jogos das duas principais ligas sejam prejudicados sem público.”
Os defensores do apagão argumentam que os comentários de Kokot foram equivocados porque se concentraram principalmente no impacto no nível de elite do futebol.
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No entanto, embora possa ser tentador assistir a um jogo ao vivo em casa num dia de inverno em janeiro, os torcedores de clubes de nível inferior tendem a ser um grupo leal.
Embora a Premier League seja hoje um gigante global, assistir ao futebol na segunda divisão e abaixo ainda é uma experiência alimentada por um sentimento de pertença a uma comunidade.
Os adeptos deste nível seguem a sua equipa religiosamente e são menos propensos a ficar tentados a ver um clube ao qual não têm qualquer ligação emocional.
O artigo 48.º é uma norma cujas raízes estão firmemente plantadas no passado. Não é mais apropriado em uma idade em que os torcedores já têm muitas outras atividades nas quais podem participar, se assim desejarem.
