O ex-batedor indiano Akash Chopra acredita que Ajinkya Rahane tem um ponto importante a provar no IPL 2026, especialmente para resolver dúvidas persistentes sobre seu jogo além do powerplay.
Rahane liderou Kolkata Knight Riders pela frente com o bastão no IPL 2025, terminando como seu maior artilheiro. Ele marcou 390 corridas em 12 entradas com uma taxa de acertos de 147,72. Apesar desses números, após o levantamento das restrições de campo, especialmente contra o spin, que muitos consideraram que desacelerou o KKR em fases cruciais.
Falando em seu canal no YouTube, Chopra admitiu que foi um dos que questionaram o desempenho de Rahane após o Powerplay. No entanto, ele também vê a próxima temporada como uma oportunidade para o capitão do KKR silenciar essas críticas.
“As oportunidades são enormes. Talvez Ajinkya Rahane, porque eu fui um daqueles caras que criticou um pouco o fato de ele ter que jogar no Powerplay, já que seu papel se torna muito limitado depois disso, mas você pode provar que estou errado”, disse Chopra.
“É uma oportunidade. Não é como se eu tivesse que provar que estou errado. Por que se preocupar? Mas, se você marcar muitas corridas no powerplay e além, é uma grande oportunidade para você”, acrescentou.
Chopra destacou ainda a narrativa em torno da confiança da KKR em Gautam Gambhir, com alguns sugerindo que a franquia luta para ter sucesso sem sua influência como jogador ou mentor. Ele acredita que Rahane agora tem a plataforma para contrariar essa percepção, levando a equipe ao título.
Na mesma discussão, Chopra destacou a crescente importância de Rinku Singh na configuração. Atualmente atuando como vice-capitão, Rinku pode emergir como um candidato à liderança se apresentar resultados consistentes nesta temporada.
“Rinku Singh é o vice-capitão. Um capitão em potencial na próxima temporada. Portanto, pode haver um grande papel para ele. Ele sempre foi obrigado a rebater mais abaixo na ordem. Ele pode ter a chance de rebater um pouco mais alto desta vez, e ele pode melhorar “, disse Chopra.
Chopra também apontou Varun Chakraborty, dizendo que o IPL 2026 lhe dá a chance de redescobrir seu ritmo de tomada de postigos.
“É hora de Varun Chakraborty permitir que as pessoas reconheçam sua excelência novamente, já que as últimas quatro partidas da Copa do Mundo foram extremamente frias. Ele precisa voltar ao seu estilo de cobrança de postigos”, observou ele.
Varun terminou a Copa do Mundo T20 de 2026 como o maior tomador de postigos, com 14 postigos em nove entradas a uma taxa de economia de 9,25. Embora ele tenha começado o torneio fortemente com nove postigos nas primeiras quatro partidas da Índia, seu impacto diminuiu mais tarde, conseguindo apenas cinco escalpos nos jogos restantes e distribuindo corridas em alta taxa.
