Gritos de “bases britânicas fora” ecoaram em Chipre depois que um drone atingiu a RAF Akrotiri, provocando indignação com a presença militar do Reino Unido na ilha.
Manifestantes reuniram-se em Limassol nos últimos dias pedindo a remoção das bases britânicas depois de um drone supostamente fabricado no Irão ter atingido a base no início desta semana, dois dias após o início do ataque EUA-Israel ao Irão.
Imagens de vídeo que circularam online mostraram manifestantes agitando faixas e bandeiras durante os protestos.
O ataque aumentou as tensões em Chipre, onde a Grã-Bretanha mantém duas bases soberanas, Akrotiri e Dhekelia, que remontam à independência da ilha em 1960.
Sir Keir Starmer permitiu que os EUA utilizassem bases britânicas para ataques defensivos contra instalações de mísseis iranianos, uma medida que intensificou o escrutínio do papel do Reino Unido no fomento do conflito regional.
A RAF Akrotiri tem sido usada há muito tempo como um centro militar britânico para operações no Médio Oriente, incluindo missões no Iraque e na Líbia.
Os ataques de drones suscitaram agora receios entre alguns residentes de que Chipre possa ficar ainda mais exposto à medida que as tensões entre o Irão, Israel e os Estados Unidos aumentam.
O ataque causou danos mínimos e nenhuma vítima foi relatada.
Para muitos na ilha, as bases continuam a ser politicamente sensíveis, com os críticos argumentando que envolvem Chipre em conflitos fora das suas costas.
Gritos de “bases britânicas fora” ecoaram em Chipre depois que um drone atingiu a RAF Akrotiri, provocando indignação com a presença militar do Reino Unido na ilha.
Manifestantes reuniram-se em Limassol nos últimos dias pedindo a remoção das bases britânicas depois de um drone supostamente fabricado no Irão ter atingido a base no início desta semana, dois dias após o início do ataque EUA-Israel ao Irão.
Nico, residente e activista do grupo Autonomia, Feminismo, Ecologia e Anticapitalismo (AFOA), descreveu as bases como “plataformas de lançamento inafundáveis” que permitem ao Reino Unido tratar a ilha como um porta-aviões para operações militares.
Melanie Stelliou Nicolau, atriz e apresentadora de TV que mora perto da base da RAF em Akrotiri, disse que a resposta do Reino Unido, atualizando o pessoal da base e dando poucas informações aos residentes próximos, irritou muitos moradores locais.
Mais pessoas aderiram à campanha para remover a base, disse ele.
“Agora que estamos sob ataque, as pessoas estão a perceber que os activistas e políticos que nos alertaram sobre o perigo podem ter razão”, disse ele.
Dezenas de novas pessoas, incluindo pais preocupados, participaram numa manifestação na segunda-feira, segundo Nicolaou.
Ele disse que alguns acreditam que a presença britânica proporcionou segurança contra a Turquia, que ocupou o terço norte da ilha, mas contrariando esta opinião, o Reino Unido não interveio durante os acontecimentos que levaram à divisão da ilha.
Nico acrescentou que durante a guerra de 1974, os habitantes locais procuraram refúgio na base, mas agora está a acontecer o contrário, com as pessoas a quererem evacuar a área por medo de serem atacadas por drones ou mísseis.
Ele disse que na segunda-feira, quando ocorreu o suposto ataque de drones iranianos, algumas pessoas entraram em seus carros, ficaram assustadas e desorientadas e começaram a dirigir para longe das áreas ao redor das bases.
Ele disse que há uma forte percepção de que falta liderança ao governo e que os cidadãos não estão sendo devidamente informados.
Muitos voos de entrada e saída de Chipre foram cancelados e, num país onde o turismo representa cerca de 14% do PIB, a perturbação poderá ter um impacto económico significativo.
O Ministério da Defesa do Reino Unido disse na terça-feira que estava enviando um navio de guerra e dois helicópteros Wildcat para Chipre para reforçar as defesas dos drones.
