Uma investigação criminal sobre as finanças do SNP custou à polícia mais de £ 100.000, pode revelar o Mail.
Os gastos gerais da força sem dinheiro na Operação Branchform aumentaram em mais de £ 60.000 em apenas seis meses.
Dados divulgados pela Police Scotland afirmam que o custo total da longa investigação sobre salários e horas extras atingiu quase £ 2,3 milhões.
Diz-se que mais £460.000 foram gastos pelo Crown Office, dando um total publicado de £2,76 milhões – mas este número pode aumentar ainda mais quando a contagem final for feita.
Ontem à noite, o porta-voz financeiro dos conservadores escoceses, Craig Hoy, disse: ‘Os gastos crescentes da polícia escocesa refletem a intensidade desta investigação. Estes números mostram que os sobrecarregados agentes da Escócia ainda têm de gastar muito tempo da polícia a investigar as finanças do SNP.
“Numa altura em que os cortes do SNP estão a paralisar o nosso sistema judicial, este longo inquérito é a última coisa de que precisam”.
Os custos de horas extras com Branchform foram de £ 100.408, acima dos £ 94.927 em maio do ano passado. Custos salariais estimados, até novembro do ano passado, £ 2.169.651, sem incluir contribuições para pensões
O porta-voz financeiro conservador escocês, Craig Hoy, alertou que os policiais da Escócia estão ‘sobrecarregados’
A Polícia da Escócia informou em maio do ano passado que o custo da Operação Branchform foi de £ 2.206.696, mas em novembro havia aumentado £ 63.363 para £ 2.270.059.
A investigação foi lançada em julho de 2021 para investigar como o grupo usou mais de £ 600.000 em crowdfunding e se tornou a investigação de fraude mais antiga na história da força.
O ex-presidente-executivo do SNP, Peter Murrell, sua agora afastada esposa Nicola Sturgeon e o ex-tesoureiro do SNP Colin Beattie foram todos investigados. Em Março do ano passado, descobriu-se que os antigos primeiros-ministros, Sra. Sturgeon e Sr. Beattie, não enfrentariam acusações enquanto se aguardava o inquérito.
Murrell compareceu pessoalmente ao Tribunal do Xerife de Edimburgo no mesmo mês, acusado de peculato e foi libertado sob fiança sem contestar.
Questionada sobre os custos do formulário da sucursal, a Police Scotland disse: ‘Este caso é uma acção real, não seria apropriado comentarmos.’
O Crown Office e o Procurator Fiscal Service disseram: ‘Os recursos estão sendo aplicados nesta investigação, que tem um caso em andamento proporcional à sua importância.
‘Os promotores tomam decisões independentes com base em evidências e na lei, livres de influência política ou interferência externa.’
Murrell comparecerá ao tribunal para uma segunda audiência sobre acusações de peculato antes das eleições de Holyrood, em maio.
