É uma verdadeira hora de vida ou morte para os Kansas City Chiefs. Eles podem estar fora da disputa dos playoffs na semana 15.
Antes da temporada, parecia improvável que os Chiefs perdessem os playoffs. A ideia de três jogos sem sentido no final da temporada, após a eliminação, era impensável. Mas se os Chargers perderem, é possível que os Chiefs sejam oficialmente eliminados na Semana 15. Isso pode acontecer de várias maneiras, mas a mais clara é se os Chargers vencerem os Chiefs enquanto os Bills, Jaguars e Texans vencem.
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Se os Chiefs não forem eliminados matematicamente após uma derrota esta semana, suas chances de chegar aos playoffs serão microscópicas. Não que eles também tenham grandes chances de vitória. De acordo com NFL.comDerrotar os Chargers aumentaria suas chances de playoff de 12% para 19%.
Por outro lado, as chances dos Chargers nos playoffs aumentariam para 93% com uma vitória. Tem sido uma temporada muito boa para eles, superando lesões e se colocando em uma ótima posição para uma vaga nos playoffs. Uma de suas maiores vitórias aconteceu na semana 1, quando derrotaram o Brazilian Chiefs. Uma vitória no domingo fecharia o desempate frente a frente sobre os Chiefs, embora provavelmente não fosse necessária.
(Yahoo Sports/Grant Thomas)
Os Chargers são admiráveis, superando lesões e começando com 9-4, mas a história da temporada da NFL é importante e eles caíram para um recorde de 6-7 faltando quatro jogos para o fim. Domingo pode ser o dia para quem quer ver os Chiefs oficialmente fora da pós-temporada.
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Aqui estão os outros jogos da Semana 15 que terão o maior impacto no cenário dos playoffs:
Buffalo Bills no New England Patriots
Se soubéssemos há três meses que este jogo da Semana 15 poderia ser um potencial argumento decisivo para o campeonato AFC East, teria feito sentido. Esperava-se que os Bills vencessem a divisão por vários jogos.
Mas houve uma reviravolta. São os Patriots, com 11-2, que podem conquistar a AFC East com uma vitória por 9-4 sobre os Bills. Os Patriots já venceram os Bills em Buffalo nesta temporada, parte de uma seqüência de 10 vitórias consecutivas. O título da AFC East parece quase inevitável para os Patriots, então, além de comemorar o fim da seqüência de cinco títulos consecutivos da divisão do Bills, a vitória pode ser ainda mais importante na corrida pelo primeiro lugar da AFC. Os Patriots e Broncos estão empatados na primeira posição e cada um desses times terá um jogo difícil no domingo.
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Green Bay Packers x Denver Broncos
Os Broncos têm grandes chances de vencer a divisão. Estimativa de DVOA Eles têm 91,6% de chances de vencer a AFC West. Mas Denver não quer abrir a porta para um ataque tardio dos Chargers. Os Broncos também estão lutando pela posição número um na AFC, e esta semana pode acrescentar mais clareza a essa corrida.
Denver terá um desafio com os Packers, que conquistaram o primeiro lugar na NFC Norte com uma vitória sobre os Bears na Semana 14. Os Packers têm uma chance externa de alcançar o primeiro lugar na NFC, e um jogo da Semana 16 em Chicago deve virtualmente decidir o campeonato da NFC Norte. Talvez Green Bay pudesse ser apanhado olhando um pouco mais à frente.
Detroit Lions x Los Angeles Rams
Parece que os Leões e os Ursos se encontrarão na Semana 18 com uma vaga nos playoffs da NFC em jogo. Há um longo caminho a percorrer antes disso, e uma vitória contra o Rams colocaria o Detroit em uma posição melhor para lutar por uma vaga nos playoffs. O problema é que eles não têm uma seqüência de duas vitórias consecutivas desde a semana 5. Detroit vem de uma vitória na semana 14 sobre o Dallas.
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Ram está em uma situação difícil esta semana. Os Leões são uma equipe de qualidade. Mas o jogo da temporada do Los Angeles acontece quatro dias depois, quando eles enfrentam o Seattle Seahawks na noite de quinta-feira. Os Rams e Seahawks estão empatados na liderança da NFC West em 10-3. Assim como os Packers, talvez os Rams olhem um pouco para frente.
Indianapolis Colts contra Seattle Seahawks
Os Colts estão aparentemente saindo dos playoffs após a lesão do quarterback Daniel Jones no final da temporada. Mas eles ainda têm uma chance se Philip Rivers ou outro quarterback puder salvá-los. Será uma ótima história se eles se reunirem para os playoffs, e de partir o coração se eles perderem os playoffs por 7-1.
Devido à lesão de Jones na semana passada, os Seahawks de repente se encontraram com um jogo muito mais fácil na semana 15, antes do confronto com os Rams. Se os Seahawks conseguirem derrotar um time Colts com poucos jogadores em casa no domingo, e depois seguir com uma vitória contra os Rams na quinta-feira, eles terão o caminho certo para vencer a NFC West e também o primeiro lugar na NFC. Eles também torcerão pela vitória dos Leões no domingo.
