O campo está preparado para a Elite Oito e o ingresso do Phoenix aguarda para ser perfurado.
Antes do torneio recomeçar no domingo, nossos especialistas (Chantel Jennings, Sabrina Merchant, Grace Raynor e Cameron Teague Robinson) analisam cada jogo da Elite Oito e prevêem os vencedores.
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Será que as quatro sementes número 1 avançarão? Ou causará o caos?
(sempre leste)
Fort Worth 1
Nº 1 UConn vs. Nº 6 Notre Dame, 13h. Domingo, ABC
UConn e Notre Dame se conheceram em janeiro, quando os Huskies fugiram por 85-47. UConn, a cabeça-de-chave geral do torneio, está em uma seqüência de 53 vitórias consecutivas. Apesar de um início ofensivo mais lento do que o técnico Geno Auriemma gostaria no Sweet 16, nenhum adversário chegou aos 20 contra os Huskies na pós-temporada. O treinador do Notre Dame, Neely Ivey, disse: “Eles podem esmagá-lo desde o início, por isso é preciso ter confiança durante 40 minutos”.
Mas Notre Dame não é mais o que era há dois meses e a sua confiança explodiu. Os irlandeses estão com 11-2 desde que o guarda sênior KK Bransford voltou ao time em fevereiro (ele não apareceu na temporada regular contra o UConn), e a química do time evoluiu depois de adicionar nove novos jogadores nesta temporada. UConn pode ser desanimador, mas depois de conseguir três assistências para um quádruplo duplo no Sweet 16, Hannah Hidalgo não entrará neste jogo com medo. E já tendo visto UConn este ano e percebendo como eles podem assumir o controle do jogo desde o início, seus companheiros de Notre Dame também não o farão.
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Profecia
Chantel Jennings: Yukon
Sabrina Merchant: UConn
Grace Raynor: Yukon
Cameron Teague Robinson: Yukon
Sacramento 2
Nº 1 UCLA vs. Nº 3 Duke, 15h. Domingo, ABC
Duke está em alta com a vitória mais emocionante da carreira de Kara Lawson no thriller de sexta à noite contra a LSU, que apresenta Uma cesta de 3 pontos para uma vitória por 87-85. Mas Duke precisa virar a página rapidamente.
A boa notícia para os Blue Devils é que eles estão jogando o seu melhor e mais confiante basquete. Eles têm dominado a pós-temporada e estão no auge na hora certa. A má notícia? Eles estão concorrendo ao número 1 da UCLA.
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As coisas foram piores para Duke na última vez que essas equipes se enfrentaram – embora tenha sido em novembro – quando a UCLA venceu por 89-59. O mais preocupante para Duke é que os Bruins fizeram isso sem a estrela central Lauren Bates. Bates será o jogador mais perigoso em quadra no domingo, e os jogadores do posto de Duke terão a tarefa de descobrir um plano para ele e Kiki Rice ofensiva e defensivamente. Além de terminar com 16 pontos contra o Minnesota no Sweet 16, Bates fez cinco bloqueios e cinco rebotes. Quanto a Rice, que fez 21 pontos no Sweet 16, o técnico da UCLA, Corey Close, disse que a defesa de Rice foi realmente sua maior melhoria nesta temporada. Close elogiou os Blue Devils pela forma como jogam juntos e observou que os dois times estão muito diferentes agora do que eram no outono. A UCLA está em busca de sua segunda participação consecutiva na Final Four, e os Blue Devils esperam conseguir sua passagem pela primeira vez desde 2006.
Profecia
Jennings: UCLA
Comerciante: UCLA
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Raynor: UCLA
Tig Robinson: Duque
Fort Worth 3
Nº 1 Texas x Nº 2 Michigan, segunda-feira às 19h, ESPN
Texas e Michigan se encontraram apenas uma vez na história do programa, uma vitória do Texas por 69-52 no Gulf Coast Showcase de 2018, que enviou os Longhorns ao campeonato do torneio da temporada. Haverá mais em jogo quando as equipes se encontrarem na noite de segunda-feira. Uma vitória para o Texas, o melhor colocado, o enviaria para sua segunda Final Four consecutiva, enquanto o segundo colocado, Michigan, está em busca de sua primeira aparição na Final Four.
Para que os Wolverines vençam os Longhorns, que são os favoritos e jogam em seu estado natal, eles precisam acertar arremessos de 3 pontos. Em média, Michigan está acertando 34% de suas tentativas de 3 pontos. Ficou um pouco abaixo dessa marca contra o Louisville, que fez 30 por cento, mas com a desvantagem de tamanho terá que encontrar uma forma de pontuar por fora.
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O confronto entre a imprensa de Michigan e os guardas do Texas, incluindo o armador sênior Rory Harmon, pode ser a diferença. Michigan forçou 18 turnovers contra Louisville, mas o Texas tem uma média de apenas 11,9 turnovers por jogo. Se Michigan não conseguir virar o Texas, poderá ser difícil parar os Longhorns, que têm média de 85,4 pontos por jogo.
Profecia
Jennings: Michigan
Comerciante: Texas
Raynor: Texas
Tig Robinson: Texas
Sacramento 4
Nº 1 Carolina do Sul x Nº 3 TCU, segunda-feira, 21h, ESPN
Os Gamecocks estão de volta à Elite Oito pela sexta temporada consecutiva (todas as aparições anteriores levaram à Final Four), enquanto os Horned Frogs estão aqui pela segunda vez, o mais longe que avançaram no Torneio da NCAA. A Carolina do Sul é uma favorita proibitiva, conforme experimentado nesta fase. Mesmo que algumas transferências – Ta’nia Latson e Medina Okot – não cheguem até março, há muita experiência nesta escalação e na equipe técnica.
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“Você não ganha apenas o time deste ano. Você ganha a história da Carolina do Sul”, disse a técnica do Oklahoma, Jenny Barancik, enquanto se preparava para enfrentar os Gamecocks no Sweet 16.
Os Gamecocks deste ano são excelentes por si só. A Carolina do Sul é a quarta no país em classificação ofensiva e a terceira em classificação defensiva, de acordo com a CBB Analytics. Eles são ótimos coletivamente – cinco jogadores (todos os cinco titulares) com pontuação média de dois dígitos e seis com média de pelo menos um roubo por jogo – e individualmente, Raven Johnson, Joyce Edwards e Okot estão no 99º percentil em assistências, pontos e rebotes, respectivamente.
O TCU tem excelente ataque (15º nacional) e defesa (sexto) e comprimento para tirar o ritmo das equipes adversárias. A defesa dos Horned Frogs foi sua ruína na temporada passada contra a Carolina do Sul, mas melhorou significativamente em 2025-26 graças ao seu tamanho geral. Eles também têm uma maestro do pick-and-roll, Olivia Miles, que testa as defesas com suas leituras nas telas de bola; Essas janelas serão mais estreitas contra os Gamecocks, mas a Carolina do Sul não viu um armador com seu talento individual.
Esses dois programas não poderiam ser mais diferentes em termos de sucesso histórico, mas a presença de tantos veteranos deve constituir um confronto interessante, supondo que a Carolina do Sul não faça rir dos Sooners pela primeira vez.
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Profecia
Jennings: Carolina do Sul
Comerciante: Carolina do Sul
Raynor: Carolina do Sul
Tig Robinson: Carolina do Sul
Este artigo apareceu originalmente em atlético.
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