O primeiro verdadeiro teste da agenda fora de conferência do 21º Gonzaga Bulldogs para 2025 ocorrerá em um ambiente “neutro”, mas terá essencialmente a sensação de um jogo em casa. Os Zags lideram a série de todos os tempos contra o Oklahoma Sooners na segunda rodada do Torneio da NCAA de 2021, por 3-1, e venceram o último encontro por 87-81.
Este parece ser o time mais talentoso e profundo do técnico do Sooners, Porter Moser, desde que assumiu o cargo em 2021. O New Orleans Pelicans atualmente tem o guarda Jeremiah Fiers perdido no Draft da NBA de 2025, mas Moser encontrou um substituto na quadra de defesa por meio do portal de transferências. Ele adquiriu o guarda sênior Nigel Pack (Miami Hurricanes) e o guarda do segundo ano Xavier Brown (St. Joseph Hawks), cada um com um histórico comprovado.
O atacante sênior Mohamed Wagu é um dos dois únicos jogadores que retornaram do grupo de Oklahoma da última temporada. Aos 6-10, ele recebe mais responsabilidades de Moser.
“Não há muitos caras que você diz que se alimentam da energia do centro. Isso não é algo que você diz normalmente ao longo dos anos. E nossos caras estão se alimentando da energia de Mo.” – O técnico do Oklahoma, Porter Moser, após uma vitória por 102-66 sobre o St. Francis Red Flashes
Wagu teve uma longa noite contra a quadra de ataque de Gonzaga, uma das melhores do país. Moser discute o tamanho de Graham Ike e Braden Hough no podcast “Tyler Neal is Checking In”.
“Eles são como os grandes da SEC, ou melhor. Ike é um dos melhores grandes do país. Você não vê muitos times colocando isso dentro de dois caras como os Jags.” – O técnico do Oklahoma, Porter Moser, por meio do podcast “Tyler Neal is Checking in”
Pack esteve no bloco de basquete universitário algumas vezes com o Kansas State Wildcats e o Miami Hurricanes antes de se mudar para Norman. Ele espera se recuperar na temporada 2024-25, após uma lesão no pé no final da temporada em dezembro.
Ele terminou com uma porcentagem de arremessos de 50,0/44,4 de três pontos, três rebotes, três assistências, três bloqueios e 16 pontos sem nenhuma virada na vitória de abertura da temporada.
A dupla da quadra de ataque deve marcar presença dentro da área a partir deste salto. A química entre os dois cresceu excepcionalmente desde 2023-24. Ao redor da cesta, a dupla deve finalizar com contato no bloco baixo e marcar a falta. Principalmente contra Waugh, que teve problemas para se manter no jogo em sua carreira.
Vença a batalha do rebote
Saindo de uma vantagem de rebotes de 56-27 (incluindo 19 rebotes ofensivos) na vitória por 98-43 sobre o Texas Southern Tigers, Gonzaga precisará continuar seu sucesso no vidro contra um time alto de Oklahoma (oito jogadores com mais de 6-7 no elenco). Wagu, com 6 a 10, pegou 10 rebotes em seu primeiro jogo da temporada e será difícil até para os grandes de Gonzaga. Batidas e batidas constantes, 100 por cento de esforço durante o boxe serão necessários para eliminar a chance de uma segunda chance.
Jogue jogos físicos no perímetro
A defesa do perímetro melhorou muito em Spokane em comparação com as últimas equipes. Pack e Brown são os primeiros atiradores de três pontos excepcionais contra os quais este grupo jogará. Pack acertou 40,4 por cento além do arco em 123 jogos disputados na carreira, enquanto Brown acertou 37,7 por cento em 68 partidas.
Jogadores como os veteranos Tyeon Grant-Foster, Emmanuel Innocenti e Jalen Worley devem estar na cara deles toda vez que pisam no chão. Use esse comprimento e pedigree defensivo na ala para vantagem de Gonzaga.
Segundo FanDuel Sportsbook, Gonzaga é favorecido por 10,5 pontos. A linha de dinheiro para os Zags é -650 e +460 para os Sooners. O over/under está definido em 163,5.
