Prepare seu próprio jantar pelo menos uma vez por semana para reduzir o risco de demência em mais de um quarto, sugere uma nova pesquisa

Refeições caseiras podem reduzir o risco de demência em mais de um quarto, sugere um estudo.

Os investigadores descobriram que aqueles que cozinhavam do zero pelo menos uma vez por semana tinham significativamente menos probabilidade de desenvolver a doença – com o maior benefício observado naqueles com pouca experiência anterior na cozinha.

O estudo, publicado no Journal of Epidemiology and Community Health, acompanhou 10.978 adultos com 65 anos ou mais durante seis anos a partir de 2022.

Os participantes foram convidados a avaliar as suas habilidades culinárias, permitindo aos investigadores avaliar como a frequência e a experiência estavam relacionadas com o risco de demência.

Os homens que cozinhavam regularmente tinham um risco 23% menor de desenvolver demência, enquanto as mulheres que não cozinhavam tinham uma redução de 27%.

Surpreendentemente, aqueles com competências culinárias limitadas foram os que mais beneficiaram, com um risco 67% inferior – uma descoberta que os investigadores sugerem que pode reflectir a estimulação cognitiva associada à aprendizagem de uma nova competência.

Os autores disseram: “As pessoas que cozinhavam com mais frequência tinham um risco reduzido de demência, e os benefícios de cozinhar eram particularmente significativos naqueles com menos experiência culinária.

‘Criar um ambiente onde as pessoas possam preparar refeições à medida que envelhecem pode ser importante para prevenir a demência.’

Cozinhar suas próprias refeições em casa pode reduzir o risco de demência em quase um terço, descobriu um novo estudo importante

O estudo avaliou os níveis de habilidade dos participantes em vários níveis, incluindo a capacidade de descascar frutas e vegetais e a habilidade de fazer ensopados.

Cerca de metade das pessoas afirma cozinhar cinco vezes por semana.

Ao longo dos seis anos em que o estudo foi realizado, cerca de 1.195 participantes desenvolveram demência – 870 dos quais morreram.

Os autores observam que as limitações do seu estudo incluem o facto de ter sido observacional, o que significa que não podem provar diretamente a causalidade das suas descobertas.

Afirmam também que os casos de demência ligeira podem ter sido omitidos dos dados de registo estudados e que os resultados podem variar devido aos padrões alimentares em diferentes culturas.

Acredita-se que cerca de um milhão de pessoas em todo o Reino Unido vivam com demência.

Esta não é a primeira vez que os alimentos são associados à demência, com estudos separados mostrando que uma dieta mediterrânica pode reduzir o risco em até 23 por cento.

Ainda este mês, o Daily Mail relatou como os cientistas sugeriram que uma dieta “saudável para o cérebro” poderia retardar a deterioração física associada à doença de Alzheimer e à doença de Parkinson.

Num grande estudo de longo prazo, aqueles que mais aderiram ao programa mostraram uma perda mais lenta de células cerebrais e menos encolhimento geral nos exames – alterações fortemente ligadas à perda de memória e à demência.

O plano alimentar – apelidado de dieta MIND, abreviação de atraso neurodegenerativo para a intervenção do Mediterrâneo – enfatiza alimentos como vegetais de folhas verdes, frutas vermelhas, nozes, azeite e peixe.

Já foi associado a um menor risco de demência, mas os investigadores afirmam ter evidências de que ajuda a retardar os danos que levam a estas doenças.

Escrevendo na revista Neurology, Neurosurgery and Psychiatry, os investigadores dizem que encorajar as pessoas a seguir uma dieta pode ser uma forma simples de ajudar a combater as taxas crescentes de demência à medida que a população envelhece.

O Dr. Mohammad Talai, professor de epidemiologia do curso de vida na Universidade Queen Mary de Londres, disse que o estudo foi “um grande passo” na compreensão “se a nossa dieta pode melhorar a saúde do cérebro”.