Apesar de escrever ensaios em publicações fora de San Jose, aumentar o seu perfil nacional e ocasionalmente enfeitar os corredores do Capitólio do estado, o prefeito Matt Mahan insiste que está focado na resolução de problemas na 12ª maior cidade do país e não está buscando ativamente cargos mais altos – pelo menos não agora.
Mas quando eleDe volta ao básico“A agenda – centrada em pilares como acabar com os sem-abrigo sem abrigo, construir mais habitações e melhorar a segurança pública – está frustrado com a liderança em Sacramento e algumas das suas disfunções, alegando que não produziram resultados satisfatórios, mesmo quando os eleitores enviaram um mandato claro sobre o que é mais importante.
Esta semana, Mahan anunciou que liderará a formação de uma nova coligação de funcionários eleitos, especialmente presidentes de câmara, de todo o estado, na esperança de articular melhor o tipo de parceria que esperam de Sacramento para produzir resultados localmente.
“Precisamos defini-lo muito claramente e responsabilizar o governador, a legislatura, bem como os candidatos a governador que estão interessados em liderar o nosso estado, pelas ações políticas e orçamentais que nos permitirão operar”, disse Mahan numa entrevista ao The Mercury News. “Muito do que fazemos em nível municipal está vinculado ao financiamento e legislação estaduais e às políticas estaduais e decisões orçamentárias existentes”.
San Jose e os seus líderes eleitos já utilizam uma série de vias para fazer lobby a favor ou opor-se a iniciativas legislativas ou políticas, incluindo a equipa de relações intergovernamentais da cidade, organizações governamentais como a Liga das Cidades da Califórnia e relações pré-existentes com líderes estaduais, alguns dos quais já ocuparam o pódio do Conselho Municipal.
Por exemplo, a cidade patrocinou um projecto de lei apresentado pelo senador estadual Dave Cortes este ano e recentemente sancionado como lei que permitiria aos governos devolver carrinhos de compras abandonados directamente aos retalhistas e recuperar os custos de recuperação.
Mahan também é membro da Coalizão de Prefeitos de Grandes Cidades da Califórnia, um grupo bipartidário de líderes das 13 maiores cidades do estado, e defendeu pessoalmente a aprovação da Proposta 36, endossando uma grande parte de seu próprio partido e do governador Gavin Newsom no processo.
Mahan disse que nos mais de dois anos e meio em que serviu como presidente da Câmara, aperfeiçoou-se em áreas específicas que os residentes identificaram como as suas principais prioridades e aprendeu que o Estado pode ajudar ou agir como o impedimento mais significativo para alcançar esses resultados.
Durante o ano passado, Mahan entrou em confronto várias vezes com Newsom e legisladores sobre segurança pública e falta de moradia.
Mahan criticou fortemente a Coalizão de Prefeitos de Cidades Grandes depois que eles fizeram lobby, sem sucesso, para restaurar o programa de Habitação, Assistência e Prevenção para Desabrigados (HHAP). O estado alocou anteriormente mil milhões de dólares por ano ao programa antes de o rejeitar, deixando aberta a possibilidade – e não uma garantia – de financiamento de 500 milhões de dólares em 2026-2027. Mahan credita o sucesso do programa não apenas em San José, mas também em outras grandes cidades onde o número de sem-abrigo desabrigado diminuiu. Ele também criticou o Estado pelo atraso no desembolso de fundos anteriormente atribuídos.
O veto de Newsom em 1º de outubro ao projeto de lei de habitação livre de drogas do membro da Assembleia Matt Haney, que teria permitido aos governos locais usar até 10% dos fundos estaduais de moradia para moradores de rua para apoiar programas de vida sóbria, também atraiu a desaprovação de Mahan, que defendeu mais soluções para o vício nas ruas não tratado.
Antes de vetar o projeto de lei, Haney argumentou que o Estado deveria apoiar a recuperação e não obstruir o seu caminho.
“As pessoas que desejam se recuperar não precisam ficar à margem do uso ativo de drogas”, disse Haney. “Moradias sóbrias funcionam porque criam uma comunidade de responsabilidade, compaixão e um compromisso partilhado de permanecer limpo”.
Há alguns meses, o Legislativo aprovou um projeto de lei que ele ajudou a elaborar com a senadora estadual Katherine Blakespear que exigiria que as cidades e condados assumissem algumas responsabilidades impostas pelo estado e compartilhassem os custos relacionados à crise dos sem-teto desabrigados. Mahan sugeriu que as cidades assumissem a liderança na construção de abrigos, enquanto os condados se concentrassem na construção de capacidade de tratamento e nas suas obrigações de fornecer serviços comportamentais. Ele acrescentou que o fardo do abrigo precisa ser suportado não apenas pelas grandes cidades, mas por todos os habitantes locais.
Mas enquanto San Jose e o estado trabalhavam juntos, conflitos ainda surgiam.
Após o anúncio de quinta-feira de que San Jose e Caltrans haviam firmado um acordo que permitiria à cidade remover o acampamento de um pedaço de terra estatal, o escritório de Newsom divulgou a notícia de que o estado está ajudando a reduzir os sem-teto desabrigados, ao mesmo tempo em que observou como contribuiu com milhões de dólares para a cidade e o condado para a solução.
“Estou satisfeito em ver San Jose avançando com o estado para reduzir o número de desabrigados na cidade e resolver os acampamentos”, disse Newsom em um comunicado. “Como ex-prefeito, entendo o quão difícil pode ser a gestão local – mas parece uma parceria – a cidade e o estado estão arregaçando as mangas para apoiar esta comunidade juntos.”
Enquanto isso, Mahan recorreu às redes sociais para chamar o anúncio de confuso, observando mais uma vez como a burocracia retardou o progresso e que a cidade está “literalmente assumindo a manutenção das terras do estado porque não pode fazê-lo”. A assessoria de imprensa do governador respondeu: “Não há drama, por mais que o prefeito pareça querer criar um”.
O gabinete de Newsom não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a coligação de Mahon ou as intenções do grupo.
Embora a cidade tenha muitas ferramentas que pode usar para fazer lobby junto ao Legislativo, Mahan disse que a nova coalizão não pretende substituir nenhuma delas, mas criar um novo veículo para que líderes com ideias semelhantes apresentem uma frente unida. Ele observou que a Coalizão de Prefeitos de Cidades Grandes apenas endossará ou apoiará itens apoiados por unanimidade por 13 delegados.
“Se quisermos mudar o status quo, temos de organizar uma coligação de pessoas que vejam a possibilidade de um futuro melhor e que estejam dispostas a responsabilizar os governantes eleitos por fazerem as coisas de forma diferente”, disse Mahan.
Uma nova coligação também poderia influenciar as plataformas dos candidatos a governador, que, disse ele, provavelmente chegariam aos presidentes das maiores cidades. Mahan indicou que já conversou com cinco candidatos em um campo lotado.
“Este é o nosso momento de influência como prefeito e precisamos usá-lo”, disse Mahan.
