Tomando uma taça de bom clarete no exclusivo clube privado 5 Hertford Street, em Mayfair, Londres, Robert Jenrick foi inflexível. Ele deixou claro a Nigel Farage que a reforma teria de abandonar uma das suas políticas mais valorizadas.
Jenrick – então membro dos Conservadores, mas que planeava a sua deserção devido à reforma – exigiu a promessa de que o partido restauraria o limite máximo de benefícios para dois filhos, eliminado pelos Trabalhistas em Abril, a um custo de 3 mil milhões de dólares. Ele ficou chocado com o fato de as reformas apoiarem os planos trabalhistas.
Apropriadamente, a inversão da política foi o foco do primeiro discurso de Jenrick como chanceler sombra do Reform UK ontem.
Esse encontro em um clube privado foi o primeiro de uma série de conversas entre os dois homens depois que Farage concordou em restaurar o limite em uma grande reviravolta política e Janrick fez sua deserção de alto nível no mês passado.
“Há uma percepção em alguns setores de que a Reforma não leva a sério a redução das contas de serviços públicos”, disse-me Jenrick pouco depois do seu discurso no Plasterers’ Hall, em Londres.
«Nigel e eu concordámos que, embora a política de reforma de eliminar o limite máximo para os trabalhadores britânicos fosse bem-intencionada, o país não tinha condições para isso.
“Temos certeza de que um governo reformista restaurará o limite como parte do nosso plano mais amplo para reduzir os gastos com assistência social”.
Parecendo significativamente mais jovem do que seus 44 anos, Genrique usava um par de óculos de grife que eu nunca tinha visto antes.
Robert Genrick faz seu primeiro discurso como porta-voz do Tesouro do Reino Unido na cidade de Londres em 18 de fevereiro
Jenrick é fotografado com o líder da Reforma do Reino Unido, Nigel Farage
Ele atingiu a idade em que sua visão começa a piorar ou isso o faz parecer sério? Ele não disse.
De qualquer forma, as aparências são tudo na política. E o homem que perdeu o 4º lugar com Ozympic quando concorreu à liderança conservadora em 2024 terá que voltar às drogas.
Ele me disse que acumulou 6 libras, cortesia da tradição de Farage de longos almoços líquidos.
“Agora corro de 40 minutos a uma hora, três ou quatro dias por semana”, diz ele.
Jenrick era membro do Partido Conservador desde os 16 anos, quando William Hague era o líder. Ele prevê que o seu antigo partido, que caiu para um mínimo recorde de 121 assentos nas últimas eleições, está perto da dissolução.
Ele alegou que os principais ministros paralelos concordaram em particular com ele. “Eles falam em particular que podem descer para 50 ou 60 lugares na próxima vez.
“O único lugar onde os conservadores poderão sobreviver às próximas eleições é em bolsões de riqueza cinzenta. O Partido Conservador não aprendeu a lição e não merece uma segunda oportunidade.’
No entanto, será que Kimi Badenoch, que o venceu confortavelmente na liderança conservadora, prosseguiu ideias reformistas e não se comprometeu a retirar a Grã-Bretanha da Convenção Europeia dos Direitos Humanos (CEDH)?
“Sim, eventualmente”, concordou ele, antes de salientar: “Fui o segundo ministro conservador a apelar ao abandono da CEDH, depois de Suella Braverman (que também recuou da reforma).”
Mas depois da festa ‘finalmente’ depois de pular por que veio a sua maneira de pensar? ‘Não acredito que os conservadores farão isso. Eu vi o que foi dito a portas fechadas, incluindo membros do gabinete sombra dizendo em particular: “Por cima do meu cadáver deixamos a CEDH”.’
Farage falava em conferência de imprensa no Plasterers Hall de Londres
Jenrique é fotografado com sua esposa Mikal em outubro de 2024
Muitos dos seus críticos no partido Conservador ridicularizam o novo entusiasmo de Genrick pela política ao estilo Farage.
Mesmo como ele próprio admite, ele teve uma longa jornada política. Ela era uma líder de torcida entusiasmada de David Cameron depois que ele venceu uma eleição suplementar em Newark em 2014, quando os Conservadores estavam em coalizão com os Liberais Democratas.
“Ele era um Cameron apaixonado”, disse um ex-colega conservador nada impressionado.
«Ele opõe-se fortemente ao Brexit, que considera ter sido provocado pelo seu novo chefe, Farage. Ele também foi negligente com a imigração em massa. É por isso que o chamamos de Robert Generic.
“No entanto, ele agora se reinventou como um guerreiro digital contra nossas fronteiras rompidas e a temida CEDH.”
As relações com ele atingiram o fundo do poço depois que ela retirou dele o chicote conservador, demitiu-o de seu gabinete paralelo e encerrou sua filiação ao partido, apresentando “evidências claras e irrefutáveis” de que ele estava conspirando para desertar.
Mais do que isso, ele faria isso num momento de glória midiática para tentar ser “o mais prejudicial possível” ao partido que ele amava. Badenoch estraga sua deserção expulsando-o – e depois excomungando-o.
“Olha, eu gosto e respeito Kemmy, mas a sua plataforma de liderança argumentava que seria demasiado precipitado abandonar a CEDH”, diz ele agora.
«Muitos dos seus apoiantes discordam que precisamos de controlos fronteiriços mais rigorosos e de cortar a ajuda externa para gastar mais na defesa. Estou triste com a situação onde estamos agora, porque o Partido Conservador tem uma tradição incrível com muitas pessoas patrióticas decentes, especialmente entre os membros.’
Robert Edward Jenrick, 44 anos, é um advogado formado em Cambridge que se tornou diretor-gerente internacional da casa de leilões Christie’s.
Sua formidável esposa, Michal Berkner, é uma importante advogada corporativa da Baker Mackenzie, especializada em fusões e aquisições.
Oito anos mais velha, ela será a primeira a admitir que é extremamente ambiciosa para o marido. Seu rosto apresentava uma imagem sombria quando Badenoch anunciou a vitória na disputa pela liderança.
A líder do Partido Conservador, Kimmy Badenoch, visita o McDonald’s em Ruislip, oeste de Londres, em 10 de fevereiro
Jenrick falou em uma conferência de imprensa no Plasterers Hall de Londres na terça-feira
Jenrick se recusou a discutir seu salário – supostamente um pacote de £ 2,8 milhões – mas disse que era “incrivelmente talentoso e estou extremamente orgulhoso dele”. Ele tolera a minha vida política, que é uma “estrada sinuosa”.
A casa da família é uma mansão do século XVII em Herefordshire, a 210 quilómetros do seu círculo eleitoral, onde criam as suas três filhas, de 14, 12 e 10 anos, para reflectirem a sua herança judaica e cristã.
Michal, que nasceu em Israel mas mudou-se para os EUA antes de se estabelecer no Reino Unido, levou-os à sinagoga; Ele os levou para a igreja.
Ironicamente, o nome do meio de uma filha é Thatcher, em homenagem à primeira mulher primeira-ministra britânica. Isso não é levar a política dele um pouco longe demais? Ela o perdoou?
“Ele é muito jovem aos 12 anos, que pedra de moinho coloquei em seu pescoço”, ele responde, inexpressivo.
Então Lady Thatcher foi seu modelo? Sua resposta é uma surpresa.
“Não, é meu pai, Bill, quem tem sido a maior influência na minha vida”, diz ela. Bill cresceu em Manchester, a poucos passos da rua modesta onde a ex-vice-primeira-ministra do Trabalho, Angela Rainer, viveu quando criança.
Sua mãe Jenny, secretária da empresa de piscinas Littlewoods, estudou na mesma escola que Cherry Blair, Seafield Convent Grammar em Merseyside.
‘Papai deixou a escola aos 16 anos para se tornar aprendiz e abrir seu próprio negócio fazendo lareiras.’
Ele se treinou novamente como instalador de gás, trabalhando em uma van branca e na mesa da cozinha.
A família morava em Wolverhampton, onde Jenrick frequentou a escola primária estadual e depois a Wolverhampton Grammar School, paga. Financiado por uma herança após a morte de sua avó.
‘As crenças de Margaret Thatcher foram formadas em torno da mesa da cozinha acima da loja em Grantham com o vereador Roberts. Minha fé foi formada em torno da mesa com papai, quando jantávamos às 21h, quando conversávamos sobre se o trabalho dele estava em alta ou em baixa.’
Depois que seu pai abriu uma pequena loja, Jenrick fez a lição de casa no escritório do andar de cima, pois era o único computador.
‘Estou orgulhoso de papai e de sua incrível ética de trabalho. Ele era descaradamente pró-trabalhador e patriótico. Eles não tinham renda ou segurança garantida. É por isso que apoio as pequenas empresas”, diz ele.
Até há poucos meses, o seu pai, de 85 anos, ainda passava quatro dias por semana a ajudar a construir fogões a gás e a lenha na sua fábrica. A empresa emprega cerca de 100 pessoas.
Ele disse: ‘Ele é meu modelo. “Se eu fosse mais jovem, teria contado mais a ele. Você nunca diz isso para as pessoas que ama.
É seu pai franco que sela sua decisão errada. No Boxing Day ele enquadrou a questão em duas perguntas. Quem Jenrick quer que seja primeiro-ministro, Keir Starmer, Badenoch ou Farage? Ele escolheu Faraj.
‘Em quem você votaria se houvesse eleições gerais e ele não fosse um parlamentar conservador?’ Quando ele perguntou a Sanskar, seu pai respondeu: ‘Siga seu coração.’
— Foi o que fiz — disse Jenrick.
Ele agora passa a maior parte dos dias na sede da Reform UK, na Milbank Tower, em Westminster, que era a casa do Novo Trabalhismo quando Tony Blair estava no seu apogeu.
Ele disse: ‘Pouco antes de eu deixar os conservadores, o gabinete paralelo se afastou e concluiu que a Grã-Bretanha não estava quebrada.
‘Eles devem estar caminhando por caminhos diferentes até mim. Nas fábricas, nos bares, nos escritórios e até nos clubes de golfe, todos dizem que o país está numa terrível confusão.
Da esquerda para a direita: Zia Yusuf, Robert Jenrick, Nigel Farage, Richard Teece e Suella Braverman sobem no palco durante o anúncio da reforma do gabinete.
“Precisamos de um governo sério que seja radical no combate à imigração. Precisamos eliminar práticas horríveis como o casamento entre primos e impedir a proliferação de tribunais da Sharia com tolerância zero para qualquer extremismo.
‘Se os extremistas não são britânicos, deportem-nos. Fiquei preocupado com o facto de algumas partes de Birmingham se terem tornado quase numa área proibida. Mas fui rapidamente justificado quando a polícia admitiu, tentando encobrir a verdade, que não conseguia fazer valer a sua autoridade sobre a viagem segura dos adeptos de futebol de Tel Aviv. terrível
«Temos que fazer um esforço geracional para integrar as pessoas. Já estão a combatê-la na Dinamarca e na Suécia. Temos de fazer o mesmo porque estou profundamente preocupado com o que está a acontecer em algumas das nossas grandes cidades.’
Mas o seu próprio histórico em matéria de imigração é misto. Em novembro de 2022, uma semana depois de Rishi se tornar ministro da Imigração no governo de Sunak, ele se gabou de que hospedaria mais migrantes em hotéis.
O número é superior a 55.000, o que contribuiu grandemente para a derrota eleitoral esmagadora dos Conservadores.
Defendendo a expansão do hotel na época, Jenrick disse: “Mais hotéis estão online todos os meses. Assim, Suella Braverman e sua antecessora Preeti Patel estavam adquirindo mais hotéis.
“O que fiz no meu curto mandato foi aumentar e arrecadar mais porque Novembro, historicamente, tem sido o mês de pico do ano para os migrantes cruzarem o Canal da Mancha ilegalmente.”
Ele estremece quando eu o lembro. «Herdei um incêndio no lixo e acabei por fechar 100 hotéis para migrantes e muito poucas pessoas atravessaram o Canal da Mancha quando eu era ministro da Imigração. Deixei o governo porque o plano para o Ruanda não foi suficientemente longe.’
Após sua deserção, Jenrick disse que queria “unir a direita”, mas se opunha a um acordo com os conservadores.
‘Devemos nos unir pelo direito de sermos libertados deste governo trabalhista. Não acredito que isso será feito por contrato. A única maneira de apoiar Nigel. A lealdade partidária deveria desaparecer. Se você quiser impedir que Starmer se torne primeiro-ministro novamente, ou pior, Rainer ou Ed Miliband, você precisa se unir em prol da reforma.’
E tanto ele como Farage estão confiantes de que muitos mais Conservadores farão exactamente isso.
